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太皇太后很快打起精神来，打量着裴行昭，见她面色有点儿苍白，人也清减了些，嘘寒问暖了一阵，又说起给康郡王在宫里做法事的事。

裴行昭开始把她当一个不用太亲近但也不用冷待的长辈了，耐心地答着话，法事的事她不懂，就全让老人家做主。

如此有来有往的，裴行昭逗留了不短的时间，见阿蛮的身影在门外闪过，又说了几句请太皇太后节哀的话，方道辞回了清凉殿。

她不知道的是，太皇太后瞧着她离开之后，跟身边的宫人感叹起来：“瞧这样子，她是早就知道陆子春杀人的事儿了，心里不定怎么上火心寒呢。”语毕，叹了口气，“到底才十八，怎么就没个舒心的时候？”

宫人听着，飞快地望了一眼小太后给太皇太后画的那幅工笔画，心里清楚，这个做婆婆的，是真把小太后当自家的晚辈了。

太皇太后想着年岁轻轻的儿媳妇不容易，而年岁轻轻殒命的孙子便委实可怜了，眼角闪烁出水光，由宫人服侍着去了小佛堂，亲自为康郡王诵经超度。

清凉殿外，裴显安排的两名管事妈妈送来了元琦。

有宫女带两人去喝茶用点心，一名内侍带元琦进殿中的宴息室回话。

比之寻常的闺秀，元琦的个子不算矮，身形却显得很是羸弱，面色也不大好，透着病态的苍白。而举止礼仪方面，元琦比起同龄人要显得分外娴熟自然，仿佛自幼就生长于最重礼仪的环境，而那又分明是元家不曾给予她的。

但这也不能说明什么，礼仪这东西，学会了做熟了都如行云流水，而如果学会这些是为着改善处境，更能事半功倍。

裴行昭正在看寿康宫的烫样儿，抬眼打量一下元琦，便吩咐赐座赏茶。

元琦谢恩后，半坐到五彩绣墩上。

“近来哀家听了不少事情，有故事，也有事实，元四小姐想与哀家说什么？”

裴行昭说着话，双眼望着烫样儿中的花园，视线在错落其间的亭台楼阁小院儿间逡巡。她平时在宫里设宴，不过人，意图在于把酒言欢，正经的宴请是皇后的事儿。那么，空出来的很多地方，倒是可以安置不少手下，也可以关押不少人。

元琦恭声回道：“臣女要说的，自然是事实，但是在太后娘娘看来，或许只是荒诞不经的故事。”

裴行昭取出几颗小小的珍珠，分别放在几座小房子、小楼前，“不妨说来听听。”顿了顿，唤阿妩，“边知语说过的那些，你告诉元四小姐，免得她又照那路数来一遍。”

阿妩笑了，称是照办。

元琦不动声色，默默聆听，听完后轻声做出结论：“边小姐说的很多话，是臣女告诉她的。”

裴行昭道：“那就说你自己，长话短说。”

元琦斟酌片刻，道：“臣女将满十一，会在四年后嫁为人妇，十六岁生下一女，因着讨得公婆欢心，得以潜心学习诗书礼仪琴棋书画，打理门内门外诸事，襄助夫君。

“因我朝律法数次调整，世风开化，臣女得以协助翰林院修名著典籍，为朝廷略尽绵薄之力。

“成婚十二年后，夫君宠妾灭妻，臣女容颜尽毁，与女儿被苛待至死。”

裴行昭听说、看到的倒霉孩子太多了，相较而言，觉得元琦这经历倒也还好，没到令她语凝的地步，“如今在元家过得如何？”

元琦回道：“长辈们有面慈心苦的，但是臣女懂得投其所好，又因已经定亲，家里总归存着些指望，过得还好。”

“与边知语来往，是何缘故？”裴行昭问。

“臣女在梦里得知她的经历，恰好有来往的机会，便忍不住提醒她几句。梦里臣女夫君的新欢，便是边小姐所在庵堂里带发修行的人。

“边小姐的为人，不知太后娘娘如何看待，臣女只觉得与她很是投缘，一来二去的，相互说了藏在心里最深处的事。

“近日得知她种种行径，便有了她可能利用臣女所说经历的疑心，生怕太后娘娘彻查之后，臣女担上天大的干系，这才报信给裴大人。”

裴行昭又问：“仅此而已？”

“仅此而已。”

裴行昭抬眼瞧着她，“还有什么想说的？”