有耐不住性子的,小心抬头,当即被殿中女官和中官记下。稳稳静静,始终不见改色的,同样被记下。
前者多会被落名,后者可进入终选。只要表现好,不登凤位,也可在天子后宫中有一席之地。
夏氏女跪在第三排,一头乌黑的发,柔滑似上好绸缎,年龄尚小,亦是楚腰蛴领,桃花娇娆。
吴太妃微侧身,向王太皇太后示意。
“娘娘觉得如何?”
王太皇太后仔细看了两眼,不禁皱眉道:“样子是好,只是还没及笄,小了些,怕是劝不住天子。”
翻过年,天子才虚岁十六,再选个更小的皇后,性子不定,万一长歪了,成个倚姣作媚的,宫里怕不得清净。
“小不要紧。”
吴太妃道,“娘娘正可多看顾些。”
王太皇太后同样侧身,低声道:“你可真看好了?”
“样子好,性子也沉稳,眉眼有几分英气。”
吴太妃道,“我看着不错。”
“恩。”
王太皇太后斟酌片刻,道,“先把人记着,等都看过再细选。”
“也好。”
两人商量间,又有两个少女禁不住抬头,结果自然是被女官记下。还有一个少女顶不住压力,当殿昏倒,被女官扶出去,自是断了进宫之路。
又过小半刻,余下的九名少女被叫起。
按照先时女官的教导,一一出列,道出籍贯何处,编入何户,年方几何,便退后不再多言。
王太皇太后和吴太妃端坐在上,没有多问。
待最后一个少女话落,吴太妃唤中官宫人捧来宫绸,每人赏一枚金钗,一盒香膏。
雨仍在下。
少女们走出仁寿宫,登上由中官牵引的小车,悄无声息的离开宫城。
晕倒的少女醒来,知晓进宫无望,靠在车壁愣愣的出神,车厢内更显得安静。
行至东安门,引车的换了人,少女们才敢将车窗推开一条缝。看着街景和窗外的雨水,回忆起在仁寿宫中所见,都有着压抑不住的惶恐和兴奋。
与此同时,一辆大车停在玄武门前,车上下来一名中年汉子,两名十七八岁的少年。
汉子谢过赶车的把式,交付过车资,取出仔细包裹的路引,排队等着进城。
“山娃,四郎家信里留的地址,你可记着?”
“六叔放心,我都记着。”
一个穿着短衫,浓眉大眼的少年道,“来时族长爷爷都给写好了,过了城门,寻人打听就是。”
“那就好。”
汉子道,“四郎考中探花,做了官,咱们一族都跟着扬眉吐气。你们可听好,进城后不许给四郎丢脸!”
“六叔放心,来之前,族长爷爷都吩咐过,咱们不能忘。”
说话间,队伍行进速度加快。
叔侄三人向城门卫道明身份,取出路引。
一名锦衣卫百户巡视走过,听三人是涿鹿县出身,又是姓杨,不觉留意。