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第15部分（第3页）

他神情怪异地看她一眼，彷佛她刚证明自己神智不清楚。“告诉我，罗小姐，你真的相信我会不顾任何状况去追一个逃跑的未婚妻吗？”

“噢，会的，爵爷。只要激起你热情的天性，你一定会追她追到地狱之门。”

他脸一皱。“多么诗情画意的想像。”

“但是，爵爷，去年那晚你并未去追茱莲，因此你的决定造成了今日的结果。”

“再解释一次，为何我该解决彭若南的财务困境。”他不悦地说。“我似乎抓不住你这些论述的重点。”

“其实很简单，爵爷。若你那晚去追那对情侣，很有可能茱莲今天已是你的伯爵夫人，也因此不会有任何财务上的担忧。至于若南则仍会备受父亲疼爱，也会很开心地把丰厚的每季津贴花在裁缝师及制靴师父那里。”

他赞叹地摇摇头。“你的逻辑真是一让我哑口无言，罗小姐。但我一点也不相信你的结论是经由逻辑或理性思考得来的。”

“不是吗？”

“我想你会为茱莲请托，是因为该死的纤细情感，尽管你声称你并不敏感。”

“胡说。”

“承认吧，茱莲的眼泪触动你的软心肠。”他感到有趣。“我记得她随时都能哭。”

“她没有哭。”

他扬起眉毛。

“好吧，也许滴了几滴眼泪。”艾琳承认。“但我保证，她是真心诚意的。我想若不是极度绝望，她也不会想来找我。”她吸口气。“爵爷，我知道你的私事与我无关。”

“多么有远见的观察，罗小姐，我深表同意。”

“但是——”

“但是，你正在干涉我的私事。”他替她说完。“因为你克制不了自己。真的，我相信你天性就想介入我的私人事务，正如猫的天性就是想折磨被它逮到的老鼠。”

她脸一红，因为他对她的看法而动摇。

“你不是老鼠。”她虚弱地说，没有明说若车厢里有猫，也是坐在她的对面。

但是亚瑟似乎并不相信她的话。“你确定我不是受你这只猫折磨的老鼠？”

“爵爷。”她吞咽，膝上的手指紧握，怒视著他。“你在取笑我。”

她很确定他是在取笑她。她只能忽视那刻意的嘲弄与挑衅，继续为茱莲请托。她答应那年轻女孩她一定会做到。

“我想说的是，不管喜不喜欢，你已经陷在里面。而且，你也有力量弥补这一切。”她说。

“嗯。”弥补一切的想法似乎并不吸引他。他冷酷地盯著她。“既然你对财务问题这么有兴趣，我想你一定知道如果我让若南入股，这钱也得由我借他，对吧？”

“呃，是的，我的确知道，但只要投资赚了钱，他就可以还你了。”——

“但如果投资失败呢？那时怎么办，聪明的小猫咪？除了自己的损失，我还得负担若南的？”

“大家都知道，你的投资计划很少失败。玛格及范先生向我保证你是财务投资的天才。爵爷，尽管你对事情的转变不太高兴，我确信你一定会对茱莲的请求做深入的考虑，并决定去解救她。”

“你确信，是吗？”他客气地问。

“对。”

他转头注视著窗外许久，久到令人不安。她渐渐怀疑她是否逼他太甚。

“我想我的确该为若南及茱莲的困境做些事。”过了一会儿，他说。

她放心地轻叹口气，露出赞同的笑容。“我知道你很好心，绝不会拒绝茱莲及若南。”

“这不是出于同情，”他说，声调有些泄气。“而是出于罪恶感。”

“罪恶感？”她抿起唇想了想，接著又摇头。“这么想就太过自责了，爵爷。这整件事只是你或许可以纠正的不幸错误，但我不认为你该对这件事有罪恶感。”