刘保被海瑞抓走之后,死不承认自己和黄炳文有任何瓜葛,更不认识吴襄等人,有翠花楼的那些粉头、窑姐们作证,说刘保是那**子的外甥,属于合法的继承人,弄得海瑞也没办法,只好释放了刘保。
黄炳文知道,海瑞肯定不会轻易放过刘保,一定会有人对他暗中监视,派人到翠花楼去请他,探子立刻把刘保的行踪,报告给了杨捕快。
杨捕快也怀疑兴隆钱庄是吴襄开办的,于是,他带着一大群差役,暗中跟踪刘保就来了。这时,黄炳文早就躲了出去,等官差快到钱庄时,才派人通知吴襄,说是海瑞派人来抓他,他顿时吓得屁滚尿流,狼狈不堪地逃了出去。
李账房出面接待了杨捕快,请他们进客厅饮茶,差役把钱庄搜了一遍,没有逮着吴襄,只好悻悻地离开了。
吴襄再不敢回兴隆钱庄来了,在玄武湖附近找了家客栈住下,派人把黄炳文找来,讲道:“黄大人,赶快想办法把海瑞从应天府赶出去,花多少钱都行。”
“呵呵,吴公子,我早跟你说过,能不能赶走海瑞,不是花多少银子的问题,只有找到那个徽州府罗姓女子,或许才能参倒海瑞,你现在尝到海瑞的厉害了吧?”
“那你说怎么办?”
“告诉你吴公子,就咱们钱庄的那点银子,能不能救得出蔡德忠都很难说,还是想办法赶快吸储集资吧。”
吴襄一琢磨,还真是这么回事,当务之急是要先找到月儿,才能知道汤府的客人,是不是那名罗姓女子?但只要有人靠近汤府,衙门的官差准会出现,至于钱庄的生意,反正现在也竞争不过庞尚鹏,如果能把海瑞赶出应天府,什么事都好办。
想到此处,吴襄狠狠地咬了咬牙,问道:“黄大人,其实你把银子拿走办事,我不是舍不得,只是……”
“你只是什么?”
“只是、咱们钱庄的生意还做不做?”吴襄不无忧虑地问道。
“呵呵,你以为请来了李账房,把钱庄开在庞尚鹏家的对面,咱这生意就能做得成?告诉你,只要海瑞还在南京,就没有咱们的立足之地,我准备把李账房先派往宁波,让他先去帮着陈元化,把那边的吸储生意先做起来。你若是想开了,就让我把银子拿走去办事,若是再晚了,蔡德忠那老不死的就得彻底完蛋,到时候,恐怕你连条狗都不如!”
吴襄的脸变得红一阵、白一阵,心中惶惶不安,看来,只有听从他的摆布,最后狠了狠心,答道:“黄大人说的是,那把银子先拿去办事吧。”
“这就对了,钱财都是身外之物,生不带来、死不带走,救不出来蔡德忠,你狗屁都不是,别这么看不开,若是担心没事干,你也到宁波帮忙去。”黄炳文说罢,看都没再看吴襄一眼,便走出了客栈。
吴襄拿妹妹的命运换来的钱财,转眼之间成了镜花水月,自己还落得个亡命天涯的下场,越想越心有不甘,倘若汤家客人真是那罗姓女子,还何必求黄炳文来帮忙办事?
卖给汤景的那座大宅院,是他亲自监工建造的,对府中的一切,他都了如指掌,就在正房卧室之下,悄悄修了一条暗道,可直通玄武湖,今晚务必要进汤府找到月儿,如果确认能找到罗姓女子,明日决不能让黄炳文把银子带走!
傍晚时分,吴襄独自走出了客栈,来到了玄武湖附近的山坡,准备等夜深人静之后,把这处暗道口扒开,偷偷去找月儿问个究竟。
这几天来,汤景已经吓破了胆,没敢再出门,现在,清扬陪着月儿住进了西北角院,婉兮负责看守外边,丫鬟都知道他是个色鬼,谁见了他都躲得远远的,而刘氏跟着他在rb这么多年,在海岛上风吹日晒,如今看一眼就想吐,何氏夫人虽说还算顺眼,可她跟了徐鲲好几年,只要一看见她,心里总是十分别扭,于是乎,打起了韩小玉的主意。
坐在书房之中,摆弄着烛台上的火苗,汤景哪还有心情看书?心中老是浮现出韩小玉的身影……
身着一身浅粉色的纱衣,肩披白色轻纱,更有一头青丝散散披双肩,亭亭玉立、极为柔美,白皙的鸭蛋脸,尖下颌,一种难以名状的红润,胜似粉黛,细细的柳叶眉,一双单眼皮的大眼睛,比清扬显得更加清纯,个头也不比清扬矮,就像清水中的一朵芙蓉,给人一种不食人间烟火的感觉。
就在汤景想入非非之际,听见有人敲门,趴在门缝中往外观瞧,正是朝思暮想的韩小玉!
(本章完)