“父亲……那我们现在怎么办?”胡端崖有些烦恼,“皇上将这份账记在我们身上了。”
“那样又怎么样呢。”胡楚城淡淡冷笑了一下,“皇上不敢轻易动我们的。兵部除了一个尚书大人,其他的大半都控制在我们手中。其他各部更不用说。皇上顶多就是砸砸花瓶杯子,气愤我们说话不算话而已。我生气,不是因为惹怒皇上而生气,而是因为……你不动脑子而生气!”
胡端崖蓦然之间叫了起来:“父亲……这谣言,会不会是玉同尘——自己传播开来的?”
胡楚城愣了一下:“自己传播开来……啊,有这个可能!端崖……你居然长脑子了!”
胡端崖道:“那日黑石山下的事情,知道的人不会很多,而知道的人中,大半都是士兵,不能轻易离开军营。小半是俘虏,还留在鄯州大牢里……要这么快将消息传到京师,很有可能,是玉同尘自己指使人做的!目的是将自己置于更可怜的位置,顺带往我们身上泼脏水!”
胡楚城一拳头砸在桌子上:“是的。寻常人与玉同尘并无深仇大恨,不值得为一个玉同尘如此冒险——只有玉同尘,他会这样做!就像上次一样,将自己置于死地,然后逼迫皇上表态一样!啊……不对!”
胡端崖道:“父亲,您不是说,皇帝即便将账目算到我们身上,也不会对我们怎样吗?”
“可是现在不一样——皇上这个人,最爱的是面子!玉同尘当初逼迫皇帝保护他的周全,现在玉同尘受到这样的算计,皇帝自然会感到颜面尽失!所以……皇帝会对我们,动上一动!”苦笑了一下,说道,“只不过不知道,皇帝会如何动我们。”
正说着话,却看见一个仆役悄悄走近,躬身说道:“相爷,政事堂那边小厮传来的消息,皇上通过政事堂陆望远、王同和、陈良宇三人,下了一道旨意——罢免了兵部员外郎严天罡!”
纵然胡楚城再镇定,听闻这样的消息,也不由“啊”了一声,手中的茶杯一颤,将茶水都泼了出来!
胡端崖怒道:“皇上……居然将严天罡给撤了?那……等于撤了我们在兵部最紧要的一颗棋子!皇上……将谁给换上去了?”
那仆役轻声道:“换上的人,其实也是我们的人,不过是大前年的武进士,萧允。”
胡端崖松了一口气,说道:“那其实也没有什么……”说着话,却看见父亲沉着一张脸,手指头不停的敲击着桌面。他是怕惯了父亲的,见父亲这副形貌,不觉心中忐忑,当下轻声叫道:“父亲。”
胡楚城手指敲着桌面,嘴角噙着冷笑,说道:“皇上这一招,端的是高明……他是在试探我的忍耐力呢。”
胡端崖道:“父亲,既然换上去的是我们的人,那对于我们就没有损害……”
“没有损害?在你看来是没有损害,但是在天下人看来,这简直是一个笑话!皇帝……是在逼迫为父辞了相位!”
胡端崖这才有些明白过来,脸色也不由有些发白。
胡楚城手指头敲着桌面,微微冷笑道:“按照我朝的规矩,政事堂设四个宰相。四个宰相,同平章事一人,参加政事三人,以同平章事为首……凡是五品以上官员的任免,都必须通过政事堂,必须取得政事堂两人以上的同意……而现在,皇上居然趁着我轮休的时候,将这样重要的任免事务,绕过了我!在我不知道的情况下,将命令传达下去!”
胡端崖不敢说话。
胡楚城冷笑一声,说道:“换上去的是我们的人,但是这个人,与我们的关系并不算十分紧密!而且最关键的,这个任命是绕过我向下传达的,就容易给萧允一个信息,那就是:我不同意萧允上位!萧允坐上这个员外郎的位置之后,还能与我们一条心,那就是怪事了!自从他接了这个任命的时候起,他就是皇帝的臣子了——即便他有心还向着我们,我们也不能相信他了!”
胡端崖这才想明白,冷汗涔涔而下。两年来,皇帝对胡家一直客客气气的,给他造成了一种错觉,那就是:皇帝不过如此,皇帝不敢动胡家!
而今天,皇帝才一个动作,就尽显皇帝的本事!
一个小小的动作,一箭双雕,就将自己的父亲放在非常尴尬的位置上!
胡楚城又冷笑了几声,说道:“这个位置也罢了,我也不是十分在乎……现在最关键的是,皇帝用这样一个事情,逼我辞官!至少,要逼我做出辞官的姿态!”
五品官员的任免,皇上直接通过几个参知政事将任命颁布下去,这对首相来说,确实是极大的侮辱。这样的侮辱,任何有血气的首相,只有一个选择,那就是辞官!否则,这样的事情传出去,人家就会笑话这个首相:贪恋职位,赖着不走!
然而,辞官也不是那么好辞的。首相要辞官,还不能直接甩袖子:你绕过我传达重要任命,我心中不爽,所以我要走人。这样直接甩袖子,又会被天下的书生笑话:没有宰相的度量,居然做出这等小孩子赌气的事情来!你做臣子的,居然与皇帝陛下赌气,您真的不配做宰相!
所以,辞官还要找借口,还要告诉皇帝:我是因为年老了,体弱了,多病了……所以要辞官,不是因为皇帝您打了我的脸,我才赌气!
这等委屈,你叫胡楚城如何忍受!
胡端崖看着父亲,心中忐忑,片刻之后才说道:“父亲……您要不要请求致仕?”