胡楚城看着儿子,猛然大笑起来,说道:“当然要上书,不上这个书,天下的书生会将我笑话死!哼哼……我倒是想要看看,皇帝陛下敢不敢现在就答应我致仕!你帮我研墨,叫兰石进来,帮我写奏章!就说天气不好,老夫身上风疾发作,不能上政事堂做事……请皇上允许老臣致仕!”
胡端崖不由露出一个苦笑,这个父亲……大夏天的,风疾发作?
胡楚城想了想,笑道:“说不定你的姑丈,也会答应我的请辞……既然这样,咱也做点小文章。”
胡端崖诧异道:“做点小文章?”
胡楚城笑道:“你不是猜,那谣言就是出自那玉同尘之口嘛,既然玉同尘向我宣战了,咱也不能空着……前些日子,玉同尘越级上了一个奏折给皇帝,说是要解决这税收艰难的问题。”
胡端崖睁大了眼睛,看着父亲,说道:“税收艰难,又怎么能解决?”
“玉同尘的法子很简单,却端的毒辣。”胡楚城微微冷笑,“他不过是建议将税收按照田亩来收税,不再按照人头来收……”
……
京师那边消息陆续传来。接到情报,我与东门不由相视而笑,东门鼓掌:“皇帝陛下毕竟是皇帝陛下,轻描淡写一招,就让胡楚城借口风疾躲在家里不出来。可笑的是皇帝陛下还假惺惺的派人去看望所谓的风疾,还叮嘱胡楚城好好养病,等病好了继续为国效力……”
我也忍不住笑:“胡楚城本来是没有病的,这下也要给皇帝陛下气出病来了。”
欧阳毅笑道:“皇上做事情也太拖泥带水。如果是我,索性再厚厚的送上一份赏赐,直接允了他的辞官,嗯,顶多浪费一千亩良田。”
东门笑道:“皇帝陛下做事情稳重,可不想咱们喜欢走险招……你不知道,直接允了胡楚城辞官,只怕胡楚城心中不甘,马上轻举妄动。现在先派御医三天两头给胡楚城看病,不许他上朝,也不许他辞官,让胡楚城心中有些指望,不会轻举妄动;又在这个时间之内,渐渐淡化胡楚城对朝廷的影响力。等半年过去,胡楚城的病养好了,对朝廷的影响力也弱了,到时候再说。”
欧阳毅笑道:“原来如此。”
我皱眉说道:“皇帝陛下是打着这个主意。可是……我总感觉,胡楚城太过平静了。胡楚城这么聪明的人,应该知道皇帝陛下打的是软刀子杀人的主意。他就这样呆在家里任由皇帝陛下……好像很反常。”
东门沉思了片刻,说道:“太平静了,是很反常。我原来是想,胡楚城太过平静了。胡楚城会不会利用他的门生故旧,向皇帝上书,给皇帝施加压力……结果胡楚城什么也没有做,的确让人很意外。胡楚城……到底打的是什么主意?”又沉思了片刻,才说道:“我知道了,胡楚城一定在等一个契机……一个需要他的契机,再制造舆论,造成天下非他不可的假象,再重新出山!然而……胡楚城到底在等什么契机呢?”
欧阳毅说道:“如今天下如此平静,胡楚城即便想要闹出点事情来,也不容易……即便是突厥突然又进攻了,皇帝陛下也不会用他上位,说不定还会趁机再将胡家党羽扫荡掉一部分。”
东门默默思考,好长时间,才猛然跳了起来!
他的腿脚不方便,这一跳,几乎摔倒,幸好扶着桌子。我看着东门,忍不住低声问道:“先生可想到什么了?”
东门的脸色有些苍白,说道:“我想到了……他在等的那个契机,就是公子的那本奏折,那件事情!”
我的脸色也变了一变,随即说道:“那本奏折上已经说明,请皇上按照步骤,缓缓实行……现在不过就是在江南藩王封地上,先实行一段时间试试看而已!如果在江南藩王封地上行不通,那整个国家也不用说了……”
东门声音有些发颤:“是的,公子的奏折是没有错,公子的方法也没有错,但是公子这道奏折如果传出去,那……公子就是天下的公敌!标准来说,就是天下贵族的公敌!你要天下的贵族按照田亩来交税……不用说您的仕途,就是您的性命,也堪忧虑!”
我怔了怔:“这奏折的事情,是国家机密……”
“胡楚城一定在安排……将这奏折的事情传出去了!吴王已经在封地上重新丈量田地,正好给这道奏折做了补充说明——天下的大户,天下的贵族,都会以为,朝廷一定马上就会重新丈量田地,改变赋税方式!”东门扶着桌子站定,厉声叫道:“蓝十三,你安排人手,一天十二个时辰任何时候,公子身边一定要至少有五个高手!欧阳毅,你安排人手,立即去晋州印书坊,我们先利用报社,先将民间的舆论鼓动起来!每天一张小报,每张小报上,都必须有公子的一个故事!一定要宣扬公子的大仁大义,宣扬公子的传奇……特别是黑石山的事情,知道的人不多,一定要多写写,详细的写!另外,关于人口税的问题,你先去安排一两篇小文章,务必……让下层的读书人觉得,现在按照人头收税,很不合理……不过要轻描淡写,不能大举议论,你知道不?”
欧阳毅疾声答应着,立马就去了。东门看着我,说道:“公子……做好准备了,这一场大战,如果不赢,那……公子输掉的,或者还不仅仅是前程,而是……身家性命!”
我深深吸了一口气。我知道任何改革都是要付出代价的,中国历史上的改革,不管成功还是失败,很多改革者,都付出了极高的代价——这个代价,甚至是生命!甚至是全家族的生命!
我实在没有想到,我甚至还没有真正站到朝廷的最高位上开始改革,我就要面对这样惨烈的搏杀……
猛然之间,胸中充斥着一种莫名的悲壮。看着东门,突然朗声大笑起来:“东门先生,我……一定全力以赴!不为我自己,就是为了天下,也要赢了这一场大战!”
东门脸色郑重,说道:“公子……当初东门为公子考虑不周,才至于……”
我道:“这是我自己的事情。当日写这本奏章的时候,我根本没有与你商量,所以,东门先生,您……用不着自责。”