小说园

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马特转身关上门，在校准仪旁坐下，小口喝着冷掉的咖啡。他对了对手表，然后再次按下了重启键。机器闪了一下，又不见了，但消失的只有金属盒，橡木基座还在原地，四个角上各露出了一个锥形榫孔——上次消失时也是这样。

要是把手掌放在盒子消失的地方会怎样？会在盒子重新出现的时候被齐腕削断？又或者是发生大规模核爆？旧科幻小说写到两个物体占据同一个空间时都会这样写。但应该不会，那个位置在盒子前两次消失后都填充了大量空气分子，而盒子重现时并没有发生核爆。

光芒一闪，盒子回来了。马特对了对表：不到1。3分钟。第一次消失了大约1秒，第二次大约10到12秒。

他的手表是花20元从廉价商店买来的，但秒表功能还是有的。他把表从手腕上解下来，按了几下，调出了秒表功能。随后，他同时按下了手表上的记时键和校准仪上的重启键。

接下来的时间长得仿佛没有尽头。窗户上的扑簌声已经停了，雪珠变成了雪。机器重现时，马特按下手表停止记时：34分33。22秒，换算后等于2073秒。他走到教授的办公桌前翻了几张对数坐标纸。这东西每次失踪的时间长度，似乎正好是前一次的十二倍，这样算来，下一次应该会消失大约6小时。

马特打算在家做个实验证明一下，他找了几个塑料垃圾箱的衬里，准备用来保护机器。包装之前，他先在重启键上盖了个硬纸套筒，用胶带固定好。他可不想让这机器在地铁上被别人无意间碰到而不翼而飞。

夜晚的天气糟糕透顶。路上总踩进雪水里，走到红线车站时，脚上的运动鞋都已经湿透了，双脚也冻得失去了知觉。在东莱辛顿站下车时，他的双脚已经回暖到能感受得到疼痛了，路边的人行道上结了冰，踩上去滑滑的，平日里十分钟能走完的上坡路，今天走了二十分钟。马特走得很慢，他可不能把校准仪掉地上，找得到零件的话，就能在两天时间里再装台新的，但要是被解雇的话，他的继任者也能做到。

进公寓大楼时可费了好些工夫——他得先从捧着机器的双手上脱下手套，用拇指的指纹进了大楼，然后吃力地走上二楼，用指纹进入自己的公寓。

几天前卡拉才搬出去，此后他就一直呆在实验室里。不过短短几天而已，这地方就已经面目全非，咖啡桌上的那堆杂志和打印稿散落一地。他把校准仪放到长沙发上，把地上的杂志检起来放成一堆，但没放稳，它们中的一半重又滑到了地板上。

马特走进厨房，水槽里堆满了脏碟子，他看都没看一眼，径直从冰箱里拿了罐啤酒，拿起新一期的《物理学评论》就进了浴室。他扯掉鞋子，在浴缸里放了热水，然后满心欢喜地把双脚伸进去暖和暖和。

《评论》里也没什么特别有趣的东西，但读着里面的文章至少还像是在干正事，尽管他只是想着把自己弄暖和点。与往常一样，电话铃适时响起——浴室里有个老式话机，只能通话，没有视频。他伸手过去按了一下，说了声：“在。”

“阿马，我怎么看不见你。”世界上只有一个人管他叫“阿马”。

“没图像，妈。我在浴室呢。”

“给你寄钱是为了让你在浴室里装电话机的吗？我可不喜欢在浴室装电话。”

“装都装了，再拆掉还得花钱。”

“好吧，用手机吧，我想看看你。”

“还是别看吧。我看起来可不怎么样，已经三十六个小时没睡了。”

“你说什么？你疯啦！怎么那么久都不睡？”

“实验室的活呗。”其实，是他不愿意回到只有一个人的公寓，躺在空荡荡的床上，但卡拉的事他从来没和母亲说过，“准备明天睡一天，可能不去实验室了。”他边说边按下了锁定键，“有电话进来了，妈，明天再给你打吧。”说完，他挂上电话，把啤酒举到了嘴唇边。这时，有人在公寓门上敷衍地敲了一下，然后“嘎吱”一声，推门而入。

他把脚丫子在浴室的小地毯上抹得半干，然后跌跌撞撞地进了客厅，正好撞见卡拉。当然是她，别人的指纹都开不了门。

她看起来很湿——既狠又湿。那副表情马特从未见过，那不是友善的表情。

“卡拉，真高兴——”

“电话你都不接，我只能亲自过来了，从昨天早晨开始就找不着你，你上哪儿去了？”

“在实验室呢。”

“哦，是吗？在实验室过的夜？忘记把来电转到手机上了？那个连我都不能打的秘密号码？”

“对。不……不对！”他把双臂张得大大的，“的确是在实验室过的夜，实验室里不许把来电转到手机上。”

“听着，你在哪里过夜我不关心，真的，与我无关。我只是来拿我的东西。麻烦让一下。”

马特退到一边，卡拉“噔噔噔”地走过他的身边，一路淌水。他跟了上去，走在她身后，也一路淌水。

卡拉看了看药柜，然后“砰”的一声关上了柜门，又看了看浴缸：“你在两寸深的水里洗澡？”

“呃，只是洗个脚。”

“是啊，是啊！只是洗个脚！”她用力拉开一只抽屉，“马特，你是个怪人，脚倒是挺干净的。”说着，她从抽屉里抽出一盒淡蓝色的“放心爱”牌避孕环。“别问！”她伸出一根手指指着他的脸，“敢问就有你好看的！”她的脸涨得红红的，眼睛亮晶晶的，泪水在眼眶里打转。