81愿教愁岁月
任何人在同一时间听到这两条消息,都难免心中一个咯噔。
谢龄的年纪便是在十八岁上下,也恰好能与青龙山扯得上关系,江临当即便与覃错和小厮一起赶去了案发现场。
但只看了那尸体一眼,江临便立即放下了心来。
只见那具少年衣衫褴褛、形容枯槁,虽然面部极其扭曲,几乎难辨身份,但他身上的旧茧和伤口都证明了此人身前过得并不体面,绝不是谢龄那般养尊处优的小公子。
江临觉得他身上的伤口有些眼熟,却一时没想起来自己究竟在哪里见过。
到了少卿这一级别,村落中平常的命案本就不应经由江临的手。他还惦念着失踪的谢龄,虽然觉出这村中的死者死得蹊跷,却还是先教从刑部调来的新官韦秦去询问死者的具体情况,转而与那小厮说起了谢龄。
江临问:“你家公子是在何日说要去青龙寺的?此前可有过什么异常?”
小厮皆据实以答,江临推算了一下日子,正是假于氏和他爹回到家里,教自己去寻青龙秘宝的时候。
这叶逢秋的消息竟比他想象之中还要快一些。
怪不得对方能够在听到消息之后有足够的时间选好要假扮的目标、混入山中,直到最后才露出破绽。
可倘若如此,岂不是意味着被他假冒的谢龄凶多吉少了吗?
小厮见江临半晌不语,脸色还愈发凝重,不禁着急道:“江少卿,您是不是不知道我家少爷去了哪里啊?少爷可是我们家里的独苗,若真的不见了,可该怎么向老爷和夫人交代啊……”
江临陡然想起一个细节,问那小厮道:“你家公子可还有其他的兄弟姐妹?”
小厮说:“大姑娘年前才被选入了宫里,男丁就小少爷一个……江少卿有所不知,夫人生过个夭折的胎儿,小少爷也来得艰难,一直被当成了眼珠子似的给护着,可千万不能有什么差错啊……”
江临还没来得及说话,去查案的韦秦便带着消息赶了回来。
韦秦年纪不大,似乎是头一次勘察命案现场,身上泛着掩饰不住的生理反应。
他十分为难地开口道:“江少卿,那发现了死者的和尚支支吾吾地说不清话,这青牛村的村长也不肯配合,可否请您与下官一同前去看看?”
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江临听到有和尚时,就觉得有种会遇到熟人的预感,谁知一见人,对方不是他刚刚在山上见过的明亓又是谁?
明亓本就胆小,独自一人发现了尸体更是被吓得一脸惨白。
江临知道他恐怕是真的说不清楚话,便耐着性子安抚了好一阵,但对方半晌还是颠来倒去的那几句,江临只能简单归纳出——明亓是在下山来化缘时,无意中看到了一处被水冲塌的房屋里漏出了一具尸体。
随后的事情便被另一个路过的船夫拼凑了出来,明亓见到尸体,喊得声音大了,召来了一群路人的围观,众人才把尸体的事情报到了村长这边。
仵作已经验过了尸,那孩子竟是活活饿死在了房里的。
江临注意到了一个细节,看向村长道:“昨日江某特意来青牛村看过,水流刚过时村长说村内屋舍安好无恙,为何今日又‘出现’了坍塌的房屋?”
村长牛胜额头都冒起了汗,说:“刚被冲的时候不明显,后来房子进了水,慢慢就塌了。在下说得句句属实,不敢欺瞒少卿大人啊……”
江临心中不悦。
他本就一直担心着自己更换水流时对山下的村子造成了影响,才特意来查看的,可见牛胜这副态度,明显是在隐瞒不报。
他皱着眉头继续问:“那这死去的少年是何身份?能饿死在在家中,是没有人照顾他吗?”
牛胜说:“就是村子里没名没姓的一个小傻子,父母都死了,也没人照看他,平时就随便捡点儿地里的草叶乱吃,都这样过了好些年了,在下也没想到他竟这样死了……”
“你连他的名字都说不清吗?”江临目光锐利道,“还是把你们村中的户籍档案全数调过来,让江某亲自查看吧。”
牛胜一脸为难,惴惴不安地带着江临去取户籍档案。
见他神色可疑,江临教韦秦到村子里的其他地方转转,看能不能发现什么蹊跷的地方。
进了村子,江临细细地观察起了周围的环境,注意到小屋里偶尔冒头的小孩和在路上闲逛的大汉,他突然心底冒起了一丝违和之感。
江临翻过牛胜给他的户籍记录,问:“这村子里有多少亩田地?”
牛胜挠头道:“七八百亩吧?”