小说园

第19部分（第3页）

麦伦跑进已经渐渐漆黑的夜色之中。不一会儿，他疯狂的呼喊声在山里回荡。泰塔跳起来，跑着去追他。“麦伦，你在哪里啊？”

“这里，巫师。”

泰塔发现他站在他们捆绑苏的地点，可是苏却不见了。“怎么了？麦伦，你看到什么了？”

“妖术！”麦伦断断续续地说。“我看到……”他中断了。他不知道该如何描述他所见到的情况。

“到底怎么回事？”泰塔催促道：“快点儿告诉我。”

“一条像马那么大的恐怖的鬣狗，将苏驮在它的背上。它肯定是他的妖精。它载着他小跑着进了山，我要追他们吗？”

“你不要追他们，”泰塔说，“那样你就会将自己置于致命的危险之中。厄俄斯拥有比我们所能想到的大得多的本领，才会跑那么远的距离来救走苏。现在由他去吧，我们将会在某一其他的时间和地点来认真处理他。”

他们继续行军，一个夜晚接着另一个令人窒息的夜晚，一个七天接着另一个使人疲惫的七天，一个月接着筋疲力尽的另一个月。泰塔肩头的刀伤在炎热干燥的天气里彻底地痊愈了，可是马匹却病的病，倒的倒，战士们在到达第二瀑布之前很久就走不动了。这里就是泰塔和王后洛斯特丽丝休息过一个季节而等待尼罗河水再次泛滥的地方，河水泛滥能确保河水的足够深度，以利于军队的帆船越过第二瀑布。泰塔俯视着下面他们所建的居住地：那石桥依然存在——那是他为保护洛斯特丽丝所建的临时王宫的遗迹。那些土地是他们曾经种植过高粱的地带，而木犁划过的沟畦的轮廓仍依稀可辨。那些高高的树丛，曾是他们为建造战车和修理磨损了的战舰去砍伐木材的林地。树木还是活的，那是靠那深深地根植于地下的水沟和溪流得以维系的。在那边还有一个铜匠们建造的铸造场。

“巫师，瞧瀑布下面的水沟！”麦伦已经骑马来到他身旁，他的兴奋的喊叫打断了泰塔的回忆。他朝麦伦所指的方向看过去。是晨曦的光线的错觉吗？他感到困惑。

“瞧水的颜色！那不再是血红的了。沟池里的水是青绿色——像鲜瓜一样翠绿。”

“那可能是女巫的又一个骗术。”泰塔不敢相信自己的眼睛，可是麦伦已经飞速跑下斜坡，直起身来站在他的马镫上大声喊着，他的兵士们跟着他，泰塔和“云烟”迈着不慌不忙、颇具尊严的步伐来到了水边，沟池旁现在已经排列着人、马和骡子。牲口们都低下头，正在像吸水的吊杆——一种农民的水车——似的饮着清澈的水，而士兵们捧起水来泼洒到自己的脸上，那水又流到他们的颈项下。

“云烟”疑虑重重地闻了闻水的味道，然后开始饮起来。泰塔松开了她的肚带，任她的腹部慢慢鼓胀。像猪的膀胱一样，她的肚子在充起来。他不去管她，自己跳进了河里，接着坐了下去。湍急的河水到了他的下巴，他闭上眼睛，脸上出现了如痴如醉的微笑。

“巫师！”麦伦在岸上叫道，“这是你干的事，我肯定。你已经治好了尼罗河她那腐臭的疾患，事情不就是这样的吗？”

麦伦对他的信任是无止境的，也是动人的。令他失望的事还是不要去做。泰塔睁开眼睛，看到上百人正专注地等待着他的回答，去增强人们对他的信任也是深谋远虑之举。他朝麦伦微笑着，然后垂下他的右眼睑神秘地眨动着。麦伦看起来神气活现的，而士兵们则欢呼起来。他们跳进河里，仍然身着衬衫，脚下还是凉鞋，溅起片片水帘，接着他们又在水下相互抱着乱摔，嬉戏打闹不止。泰塔任他们在水中纵乐狂欢，自己则上了岸。此时，“云烟”由于又是饮水又怀着马驹儿，拖着个大肚子，无法正常行走，只好蹒跚而上。他带她到波纹状的白色河滩上打滚儿，然后坐下来。当他注视着她时，他在思考着他们命运的变化，还有那麦伦认为是他所为的清清河水的奇迹。

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第65节：血色尼罗河（14）

这是污染所传播的最远的地方，他判断道。从这里向南，尼罗河将是清澈的。废弃而干枯，但是清澈。

他们那天早晨就在树丛的阴凉处宿营。

“巫师，我打算在这个地方住到马匹康复时为止。如果我们立即继续赶路，我们将会失去它们。”麦伦说道。

泰塔点点头。“你是明智的，”他说道，“我很清楚这个地方。在出走埃及期间，我在这里住了整整一个季节。在森林里有些植物的叶子可以用来喂马。它们富含营养，在几天之内，牲畜就会胖起来并康复了。”“云烟”将很快就要产驹了，这里有比在沙漠更好的生存条件，泰塔想着但没有说出来。

麦伦兴致勃勃地讲着：“我看到水沟附近有成群的大羚羊。我们将去捕猎它们，士兵们会为有一顿肉食美餐而庆幸。我们能将其余的羊肉做成肉干和熏羊肉，当我们再次行军时随身带上。”

泰塔站起来：“我要出去为牲畜寻些草料。”

“我和你一起去，我要更多地看看这片小天堂。”他们一起在树林之间转悠，泰塔指出可食用的灌木和藤本植物。它们是些适应沙漠和干旱条件下的硬质土壤的植物。同时高高的树木遮蔽了阳光对它们的直射，因此饲草生长得很茂盛。他们采集了几抱，带回了营地。

泰塔将野外收获的标本提供给了“云烟”。经过了适当地考虑，她伸头咬了一棵慢慢地嚼着，接着她又朝他抬起头伸长脖子继续要更多的。泰塔召集了一个大型的搜寻饲草的聚会，把士兵们带进森林，给他们展示可食用的植物，然后收割它们。麦伦召集了第二次聚会，他们在森林的边缘地带搜寻猎物。受到斧子声响惊动的两只大羚羊跑了出来，进入了狩猎者的射程之中。

当余温尚存的羚羊的尸体带入营地进行屠宰后的处理时，泰塔认真地进行了检查。雄的那只长着结实的角，有一张深色的漂亮纹饰的皮。雌的那只没有角，体形小巧玲珑，她的皮毛是红棕色的，很柔软。“我熟悉这些野兽，”他说道，“当它们来到河湾时，雄羚更具有攻击性。在出埃及期间，我们的一个猎手就被一只大雄羚戳伤了。它切开了他髋部的血管，在他的伙伴能召唤到我时，他已经流血致死。可是羚羊肉很香，特别是腰子和肝。”

尽管他们在池畔露营，麦伦还是允许他的兵士们回到白天活动的生活模式中。在他们喂好马后，他安排他们用森林里砍来的木头修建一个结实的便利的能防御的围栏，作为马匹和人员的安全空间。那天晚上，他们尽情享用在烤羚羊肉以及泰塔挑选出来的野菠菜和香草，还有煤火烤制的高粱面的圆面包。在就寝之前，泰塔漫步走下河池，仔细研究着夜空。洛斯特丽丝之星的最后的残余已经不见了，可是没有其他的重要的天文现象出现。他沉思了一会儿，还是没有感觉到通灵的存在。既然苏已经逃脱，女巫就好像是失去了和他的联系。

他回到营地，发现只有哨兵们还都醒着。他为了不打扰睡着了的人，轻轻地对哨兵耳语，希望他们安全执岗，然后进入睡垫休息了。

“云烟”用鼻子触到他的脸，把他弄醒了，他困倦地推开了她的头，但是她不肯停止。他坐起来。“什么事，我亲爱的？你哪里不舒服？”她用后蹄踢了一下她的肚子，然后发出了提醒他的轻轻的呻吟声。他站起来，用手顺着她的头和颈部抚摸着，再下来，摸到她的肋腹。在她鼓胀的腹部深处，他感受到了她的子宫在有力地收缩。她再次发出呻吟声，将她的后腿岔开，高高地抬起了她的尾巴，开始排尿。接着她用鼻子拱了拱自己的侧腹。泰塔用一只胳膊搂着她的脖子，将她领到围栏的远端。他知道使她保持安静是多么重要。如果她受到干扰或是受惊了，那收缩就可能会停止而拖延她的分娩。在月光下，他蹲下来观察着她。她烦躁不安地动来动去，然后她躺下来，用她的背在地上翻滚。

“好聪明的家伙！”他给她加油。她本能地使马驹儿在腹内处于适合降生的位置上。她又站了起来，头却低着。其后，她的肚子剧烈地起伏着，羊水破了。现在她的尾巴朝向他，他看到淡色的浑浊的胎囊突出物出现在尾下。她再次剧烈地鼓胀起伏，有力并且有规律地收缩着。透过那层薄膜，他能够看出来一对儿小小的马蹄的轮廓，接着，随着每一次收缩，小马蹄上的毛出现了。令他宽慰的是，终于，一个黑色的小口鼻在那对儿小蹄子之间微微地露出来了。他不用去做一次臀部分娩术了。

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