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第一百章（第1页）

柳竹秋通过各种渠道搜集到汤敬之近期的一些劣迹，当中危害最烈的是垄断商引。

本朝开国即施行重农抑商政策，为防止商贾势力膨胀与国家争利，扰乱社会经济秩序，朝廷对商业活动进行极其严厉的管控。

凡外出经商者必须获得官府审批，领取官府签发的载明货物种类、数量以及运输距离的商引。

按规定每引付一钱银子的手续费，但经办官往往额外勒索，要求商人多支出几十倍的费用。

有的商人不堪判剥便冒险不办商引，这么做后果很严重。一旦被查获轻则鲸窜化外，重则有杀身之祸。

经过上百年发展，商业经济日趋繁荣，商人数量大增，经商规模不断扩大，对商引的需求也越来越多。

然而朝廷依然秉持旧例，每年发放的商引数额增长缓慢，远远满足不了实际需求。

商引供不应求的现象给了一些奸险小人生财之道。他们利用关系手腕在官府和商人之间做权钱交易，帮助商人用贿卖手段超额获取商引。

汤敬之比这类人还黑心，竟依托阉党垄断了京畿地区商引的审批，商人们想正常营业必须先填饱他的肚子。

这情况已持续三四年，受害者不计其数，尤其是小本商户，根本经不起如此折腾，许多人因此破家荡产。

人们既痛恨贪得无厌的奸党，更对早已跟不上社会形势的商引制度怨声载道。

柳竹秋有感于小商贾们谋生艰难，希望能为他们找出解决之道。

冬月初四她和白桃来到汤敬之开在城东老君堂边的珠宝店。

算来这已是他们逛过的第五家店了，再无发现就得换个侦探方式，否则定会引人怀疑。

柳竹秋照例让伙计拿出钗环佩饰让白桃挑选，点明要“贵重、稀罕”的。

她想再找到几件与文小青先夫当初出售的金凤项链同规格的首饰，那就有可能做为证据追查汤敬之当年侵占珠宝商财物，勾结官府诬陷良人的罪行。

伙计先后搬来几箱首饰供她们择选。

柳竹秋漫不经心打开那一只只小宝匣，拎起里面的金珠宝玉瞧一瞧便放回去。

看了十几个，轮到一只绿色的缎盒了。

她打开盒盖，柔软的目光立刻因盒内的首饰产生硬度。

那是一只汉白玉镂雕的鸳鸯卧莲佩，正面右下角可能跌碎了一小块，用金镶玉的技法修补成一朵小小的浪花，整件首饰精巧美观，完全看不出是件残品，让人佩服工匠的妙手巧思。

柳竹秋心里想的却是今年初夏她随太子去漱玉山房发生的小插曲。

那晚她在倚月水榭用牡丹诗调戏朱昀曦，他酒醉摔倒，腰间的玉佩被跌碎了一角。

正是她手里这块。

她确信记忆无误，盯着玉佩沉思。

白桃偶然扭头看她，顺势留意到那块玉佩。

她在东宫时负责看管太子的服饰，也认出那块玉佩，诧异地凑过来，嘴里嚷着：“哎呀，这玉佩……”

柳竹秋忙使眼色制止，笑道：“喜欢吗？喜欢就买下来吧。”

白桃会意点头，听她悄声耳语：“再看看还有没有眼熟的。”

他们仔细挑了半天，又找到一件花丝的苍龙玛瑙束发簪，一件珐琅工艺的多宝戒指，都是原属太子的佩饰。

柳竹秋淡定地讨价还价一番，买下三件首饰。

她们出门坐上马车，白桃忙不迭说：“这些首饰定是从东宫流出来的，其余东西我虽没见过，但看做工规制有好些都像宫廷器物。我在宫里时就听说有人将宫中财物偷到民间贩卖，这汤敬之定是替他们销赃的窝主。”

柳竹秋已想到这点，正逐层深入，思考如何出手能事半功倍。

马车沿着逐渐拥挤的街道穿越城中，来到了紫禁城边的“内市”。

这是京城范围最大的市场，过光禄寺入内门，自御马监到护国寺一带都属于内市。每月只初四、十四、二十四日设场贸易，今天正是开市的日子。

这内市的买主大多是大小太监或外戚勋臣，宫中的女官也经常派人来购物，商品以金玉铜器、各色官窑瓷器、金银珠宝、犀牛、象牙、锦绣等奢侈品为主，各色奇技淫巧的器物无不毕具，整齐地摆放在道路两侧的摊位上，随处都有衣着华丽的顾客流连捡货。

柳竹秋知这内市由于不常开放，来做买卖的商人大多是没有商引的，靠花钱贿赂负责此地治安的官员保平安。