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第二十七幕 追逐（第1页）

围观者一见她走来，立刻像蚁群一样惊惧地散去。但老婆子依然不依不饶地驱赶怒骂：“滚！都给老娘滚！有什么好看的？！一个个贱犊子天天吃饱了撑的，尽盯着别人嚼舌根！老娘还怕你们？！”

眨眼间街道恢复了一贯的萧条。老婆子绕至摊后，斜眼瞪向列缺父子，可当她看清楚列缺时，忽然瞪大双眼，摇摇晃晃地扶住泥墙。“是你！是你……”她盯着列缺，半是讶异，半是凄凉。这张因毁容而扭曲僵硬的脸，列缺记忆尤深，她是他那夜在朱雀堂抓住的小偷。上次放过她，这次又遇上，是否也算孽缘？不知为何，列缺记起了朱雀堂中终年萦绕不去的腐尸味。老婆子刻意不理睬父子俩，背过身将几个铜板塞进老头儿手中，道：“今天又麻烦你了，谢谢啊！”“哎，没事儿！都是邻居，有事儿你就叫我！”老头儿推托着不肯收下，戴上旧草帽快步走开。许是不愿卷入麻烦吧。列缺猜想她孤身一人无依无靠，才对陌生人如此戒备抵触。他将木舀放回她手边，低声问道：“朝廷颁布了禁酒令，你还敢卖私酿？这可是杀头重罪。”“少废话！你想抓就抓！反正你这种公家养的走犬只会欺负穷人！”“上一次偷盗，这一次卖酒，我该放过你两回吗？”列缺冷静地把手伸向腰间。走投无路的老婆子突然拿起木舀狠狠敲在酒坛边缘，蛮横地将之折成两半，扔在脚下，她低着头，因气急而双肩颤抖，豆大的泪珠簌簌落下。“你真是我的煞星啊……”“坏了坏了！”列风把不求人往背后一插，弯身捡起木舀，正巧见地上有些茅草，便抽出一根，三下五除二把断裂的两半缠在一起，“好了好了！”“万恶穷为首，可穷不是推脱一切罪责的理由。”“你怪我穷？你怎么有脸说这话？！”老婆子倏忽抬头瞪着列缺，整张脸在灯火里忽明忽暗，仿如鬼魅一样令人避之不及，“你这狗杂种！我真是后悔——”“非也——”列风突然高声打断，一步上前勾住列缺的脖子，“酒是男人的浪漫，这小贼不懂！咱们都是老主顾了，何必较真呢？”一粒碎银子被推到老婆子手边。原来适才列缺伸向腰间的手并非为了拔刀，而是为了施舍。趁她愣住的间隙，列风赶快拽走列缺，挥动酒葫芦作别。“下回见！”“下回？”列缺挑起眉毛。“嘘。”列风忽然指着暗巷，眼含深意地看了眼列缺。

原本期待看场好戏的叶白望见父子俩并肩离去，无趣地歪倒在屋顶。这时，戌时钟声响起，在全城之上回荡，噼里啪啦的鞭炮声变得密集起来，大有响彻云霄之势，城中很快升腾起一处处红烟，是放花灯的吉时到了。

先有一只，后来有无数只。大街小巷里陆续飞出了孔明灯，擦过叶白头顶，向半空飘飞，汇聚成浩浩荡荡的大军，宛若一片从人间飞向天际的绚丽灯海，凭借各自微弱的光亮冲散了黑暗。

无月也无妨。几只夜鸦无意间闯入阵中受到惊吓，扑腾着乱飞。叶白望向红馆，那里一如既往地灯火通明，细听，依稀还能辨出歌姬的笙箫之声。面具掩盖了他的神情，只可见月牙形的唇线紧抿着。他再去看列缺父子，不由得心中一惊，适才那两人大约停下看了会儿花灯，此时遽然掉头往暗巷走去，而暗巷里的刘毅猝不及防，转身奔向出口。

刘毅暴露了！

列缺轻声往巷口走去，万千孔明灯照亮了原本黑暗的巷子，也将跟踪者狭长的身影照落在地上。百灵街四下无人，无遮无掩。刘毅埋伏在巷口附近专注听着巷中的脚步声，甫一侧过头，便惊恐地看到自己落在地上那清晰无比的影子。跑！身体先于理智反应过来，刘毅像只逃命的兔子般窜向小市街。往人海去！列缺紧随其后冲出巷口，一眼见到这位行脚商模样的跟踪者。妄想摆脱我！叶白猫身等待着，直等到列风闲庭信步地走出巷子追过去，即刻披上夜行衣跟上三人。真是一群傻子！四人各怀心事彼此追逐，如炙热的流星一样划过天地。

空气里弥漫着火一样的紧张，跟踪者凌空跃过矮墙，抄近路跑向小市街，顺手将两侧的晾衣竿一个个放倒，横亘在巷子中拦住列缺的去路。列缺皱着眉头跳上杆子，借其柔软的弹力更快地扑向跟踪者，过了拐弯，整条街刺目的烛光骤然闪得眼前一片雪白。

待视力恢复过来，跟踪者已闯进小市街中，只见他身影一扭，躲进重重花灯之后掩去踪迹。街坊四邻、老弱妇孺嬉笑着走过列缺身边，丝毫没察觉发生的争斗。列缺慢慢低头，清晰地看见石板街上一串泥泞的脚印往人群中延伸而去。多亏冬日土地结冰，花灯的热度融化了霜雪，跟踪者踏雪留痕，来不及掩盖。

关于这位跟踪者的身份，列缺心里早有猜测。他不急不慢地跟着脚印，专注之际，耳畔的欢声笑语化作空荡的回声，但在这些回声里，有一个声音极为明晰，似乎近在咫尺。“列大哥？”有人在他肩头拍了一下。列缺警惕地捏住这只手，扬手准备将其过肩摔出去，但就在失重的一刹那，他对上少女惊慌的双眼，顺势拦腰托住将她拉回身边。看飞起的孔明灯原来飘得这样缓慢……她的眼睫害怕得颤动，双手死死揪住列缺的手臂，实则毫发无伤。莲花灯从她手中掉落，飞溅的火星眨眼间将之点燃。罗昕竺深吸了口气，终于又闻到他身上冷风的味道。“罗姑娘！是我失礼了！”列缺忙放手，也就在此刻彻底丢失了跟踪者的身影。见他飘忽四望，罗昕竺白皙的脸庞微微含起，好似看着他，又好似不看，耳廓通红，似乎在生闷气。少女易冲动的复杂情感总是挂在脸上，年后就没能见到他的身影，可巧今夜在茫茫人海里撞见，却又为何对自己视而不见？“列大哥为何总是来去匆匆？”“我在追人。”“你总是这样一个人……”

列缺想了想，却无法反驳。“昕竺！”“小贼！”此时，罗恒和列风分从两头齐齐跑来，四人打了照面，气氛加倍尴尬。“前辈也来逛庙会？”现在列缺不只觉得巧合了。“噢……昕竺想写灯谜，我特意陪她来买一盏。可惜烧了。”罗恒看着地上的灰烬道。良久沉默。昕竺心中燃起的快乐又渐渐被熄灭。她在四处飘飞的灰屑里怔怔望着列缺，可惜不知如何开口，更无力做什么。就算伸长手臂，她和他之间仍然隔着一些距离，只好紧紧捏着十指，十指连心。列缺拦住一位路过的小贩，最终挑了只鱼灯，递给她。“这个赔你，好吗？”昕竺红着脸点头，伸手去接，却被另一只突然伸过来的手打断。刘毅夺过鱼灯毫不留情地扔远，将自己提来的莲花灯放到她手中。列缺看向刘毅沾满淤泥的布鞋，悠长笑道：“我正在奇怪怎么没见到你。”“大人和竺妹都在这儿，我怎么可能走远，要是遇到某些心怀不轨之徒怎么办？”昕竺分别瞪了两人一眼，跑去捡起鱼灯，小心地擦去污迹。刘毅满心不悦道：“竺妹，那鱼灯多丑，还是我的莲花灯好看！”“哪里丑？鱼不是吉祥嘛。”昕竺的笑中带了几分娇俏，“驿寄梅花，鱼传尺素。懂吗？”“鱼吃什么？”刘毅皱着脸问。

好一个环环相扣的修罗场！趴在屋檐上的叶白捂着肚子差点没笑出声，就在此时，列风抬头笑眯眯地看了他一眼！

叶白当即像被一把刀刺透僵在原地。是错觉？他再望去，列风明明正把昕竺逗得捂嘴笑。叶白不敢停留，即刻旋身翻下屋顶，落在屋前巷子里，正欲庆幸逃过一劫，万万没想到屋檐下睡着一只大狗，见有陌生人跳下自家屋顶，二话不说就张口狂吠。

“前辈，列缺有一事相求。虽然初九等人难逃死刑，但秋分之前尚要关在狱中，还请前辈尽力保全他们的性命。”列缺道。“你放心，人在刑部大牢，出不了岔子。”列缺注意到罗恒佝偻着腰，不过半月未见，他变得好苍老。

这厢，叶白正连连向狗张牙舞爪地解释，狗大约觉得他欲行不轨，叫得更欢，哈喇子流了一地，夜色里瞳孔散发出莹莹绿光。列缺敏感地注意到狗吠，并不远，正好与自己间隔一幢小楼。人走，狗便追。而此人脚程不同寻常的快，狗没占到便宜便兽性大发，叫得更惨更瘆人。不多时传来一声呜咽，一切又归于宁静。列缺疑惑地看着罗恒和刘毅，两人一样茫然不解。难道猜错了，跟踪自己的并非此二人，而是另有其人？无奈的列风只好干咳一声。一旦被印证，列缺毫不迟疑地追去，拐至屋前，见那只狗已四肢痉挛地躺在地上，一个黑影正跃过屋顶往南城跑去。列缺几步踩上高墙，穿越万千孔明灯向那人追去。

螳螂捕蝉，黄雀在后。黄雀之上，秃鹰盘旋。焉知螳螂会咬住秃鹰？

两人一前一后来到城墙下，被守城部队设下的藩篱拦住去路。这里是金陵城方寸土地里的天涯海角了。叶白思量着自己若不停下，列缺绝对不会半途而废，结局一定是两人都累死在奔跑途中。

貂蝉面具的嘴唇从下巴翘向左耳，月牙形的弧线中浮现着一种妖异的美，令列缺追得筋疲力尽的人就隐藏在这美丽的掩护之下。“转过来。”“我以为你喜欢从背后看人，毕竟你一向目中无人。”“何必戴着面具装聋作哑？想要跟我切磋，拔刀就是。”列缺抽出刀逼近了。“放你娘的狗屁！谁稀罕！”叶白揭开面具回过头，夜风似刀，吹起他的长发，他眯着狭长的凤眼，眼神幽深地看着一动不动的列缺。