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第21部分（第1页）

『所以我劝我不必送银票，兑换了金叶子送去。』麟桂是说笑话的神精，有着忍俊不禁的愉悦，『听说此人每天临睡以前，以数金叶子为快，否则忽忽如有所失，一夜不能安枕。』

『这倒是怪癖！』王有龄问道，『如果出远门怎么办呢？也带着金叶子上路？岂非慢藏海盗？

『那就不知道了。』

讲过笑话，又谈正题，麟桂问起上海官场的情形，王有龄把倪良耀的委屈和牢骚，以及答应照料他的眷属的话，都告诉了麟桂。

『这件事我不好说什么！』麟桂这样回答∶『甚至倪某的眷属，我也不便去管。我知道，抚台的疑心病很重。』

『是的。』

『所以我劝你，就是照料倪良耀的眷属，也只好偷偷摸摸，别让抚台知道。』麟桂放低了声音又说，『我实在不明白，我们这位黄大人何以如此刻薄？江苏藩司与浙江巡抚何干？把人折腾得那个样子？还有件事，更不应该┅┅』

麟桂说到紧要关头，忽然住口，这自然是因为这句话关系甚重，碍着王有龄是黄宗汉的红人，还有些不放心的缘故。

了解到这一点，王有龄便不如追问，举杯相敬，心里思索着如何把话题扯了开去？

麟桂倒觉得不好意思了，『跟你说了吧！』他说，『他有件损人利己的事，利己应该，损人就要看一看，伤了自己的同年，未免太不厚道。』

黄宗汉是伤了哪一个同年？他们这一科的飞黄腾达，全靠同年能和衷共济，互相照应。黄宗汉本人，不也靠大军机彭蕴章和何桂清这两个同年替他斡旋掩遮，逼死藩司椿寿一案，才得安然无事？因此，王有龄对麟桂所说的话，有些将信将疑。

『前些日子有道关于江浙防务的上谕，』麟桂问道，『不知你看到了没有？』

『没有。』王有龄说，『我人在上海，好久未见邸抄了。』

『那道上谕是这么说，「浙江巡抚黄宗汉奏陈，拨兵赴江苏，并防堵浙省情形。」得旨∶』甚妥！现今军务，汝若有见到之处，即行具奏。不必分彼此之见。「『

听他念完这道上谕，王有龄又惊又喜，派兵出省击敌，本是他的建议，原来黄宗汉竟已采纳，更想不到竟蒙天语褒奖！也因为如此，他要辩护∶『拨兵出省，似乎也没有什么不对。』

『对呀！没有人说不对。只是你做浙江的官，管浙江的事好了，上谕虽有「不必分彼此之见」的话，我们自己要有分寸，不可越俎代庖。黄抚台却不问青红皂白，左一个折子、右一个折子，说江苏的军务，该如何如何部署，请问，』麟桂凑身向前，『叫你老哥，做了江苏巡抚，心里作何感想？』

王有龄这才明白，黄宗汉为了自己的『圣眷』，不为他的同年江苏巡抚许乃钊留作地，这实在说不过去。而且他这样搞法，似乎是企图调任江苏。

果然如此，更为不智，江苏诚然是海内膏腴之地，但一打仗就不好了。遇到机会，倒要劝劝他。

麟桂不知他心中另有想法，见他不即开口，当他不以为然，便但率问道∶『雪轩兄。你觉得我的话如何？』

王有龄这才醒悟，怕引起误会，赶紧答道∶『大人存心忠厚，所持的自然是正论。只是我人微言轻，不然倒要相机规谏。』

『不必，不必！』麟桂摇着手说，『这是我把你老哥当作好朋友，说的知心话。不必让第三个人知道。』

『那当然。』王有龄郑重表示。『大人所说的话，我一句不敢外泄。不过既见于明发上谕，就是我跟抚台说了，他也不会疑心到别人头上的。』

『那倒随你。』麟桂又说，『许家虽是杭州巨室，与我并无干涉，我也不过就事论事，说一句公道话而已。』

这个话题就此抛开，酒已差不多了。王有龄请主人『赏饭』，吃完随即告辞，麟桂知道他行装甫卸，家里还有许多事，也不留他，亲自送到中门，尽欢而散。

第二天又拜了一天客，凡是稍有交情的，无下有『土仪』馈赠，从上海来，所谓『土仪』实在是洋货。海禁初开，西洋的东西，在它本国不值钱，一到了中华，便视为奇珍，哪怕一方麻纱手帕，受者无不另眼相看。因此，这趟客拜下来，王有龄的人缘又结了不少。

到晚回家，胡雪岩正在客厅里，逗着王有龄的小儿子说笑。不过一天不见，王有龄便如遇见多年不晤的知交一般，心里觉得有好些话，亟待倾吐。

『你吃了饭没有？』他问。

『没有。』胡雪岩说，『我原意想邀雪公到城隍山上去吃油蓑饼，现在天晚了，不行了。』

王有龄对这个提议，深感光趣，『不晚！』他说，『快夏至了，白天正长，而且天也暖和，就晚了也不要紧。怎么走法？』

『总不能鸣锣喝道而去吧！』胡雪岩笑着说。

王有龄也自觉好笑，『当然换了便衣去。』他说，『我的意思是连轿子也不必坐，也不必带人，就安步当车走了去。』

『那也好。戴上一副墨晶眼镜，遇见熟人也可不必招呼。』

于是王有龄换上一件宝蓝缎袍，套一件玄色贡缎背心，竹布袜、双梁鞋，戴上墨晶大眼镜，捏了一把折扇，与胡雪岩两个人潇潇洒洒地，取道大井巷，直上城隍山。

『还是我们第一次见的那地方喝茶吧！』他说，『君子不忘本，今天好好照顾他一下。』这个『他』，自是指那个茶座的老板。

这是他距胡雪岩第二次来，但处境与心境与第一次有天渊之别。一坐下来，四面眺望、神闲气静，一年不到的工夫，自是湖山不改，但他看出去仿佛改过了，『西子』格外绰约，青山格外妩媚。

『两位吃酒、吃茶？』老板看他们的气派、服饰，不敢怠慢，亲自走来招呼。

『茶也要，酒也要。』王有龄学着杭州腔说∶『新茶上市了，你说说看，有点儿啥个好茶叶？』