见,还有何幸,立被叔嗣叱骂数语,拔刀砍死。原来叔嗣欲报逵怨,竟攻朗
州,料知逵必还援,特探明行踪,伏兵江岸,得将逵获住处死。
当下引军欲还,部将俱请入朗州,叔嗣道:“我不杀逵,恐他战胜回来,
我等将无噍类,所以不得已设此一策。今仇人已诛,朗州非我所利,我不如
仍还岳州罢!”部将道:“朗州无主,将归何人镇守?”叔嗣道:“最好是
往迎周公,他近来深得民心,若迎镇朗州,人情自然悦服了。”说着,即留
部将李简,入谕朗州吏民,自率众回岳州。
李简入朗州城,令吏民往迎周行逢。大众相率踊跃,即与简驰往潭州,
请行逢为朗州主帅。行逢乃趋往朗州,自称武平留后。或为叔嗣作说客,请
把潭州一缺,令叔嗣升任,行逢摇首道:“叔嗣擅杀主帅,罪不容诛,我若
反畀潭州,是我使他杀主帅了。这事岂可使得!”因召叔嗣为行军司马,叔
嗣托疾不至。可见前时退还岳州,实是畏惧周行逢。行逢道:“我召他为行
军司马,他不肯来,是又欲杀我了。”乃再召叔嗣,佯言将授付潭州,令他
至府受命。叔嗣欣然应召,即至朗州。行逢传令人见,自坐堂上,使叔嗣立
庭下,厉声斥责道:“汝前为小校,未得大功,王逵用汝为团练使,待汝不
为不厚,今反杀死主帅,汝可知罪否?我未忍斩汝,乃尚敢拒我命么?”说
至此,即喝令左右,拿下叔嗣,推出斩首。部众各无异言,行逢即奉表周廷,
陈述详状。周主授行逢为武平军节度使,制置武安、静江等军事。
行逢本朗州农家子,出身田间,颇知民间疾苦,平时励精图治,守法无
私。女夫唐德,求补吏职,行逢道:“汝实无才,怎堪作吏!我今日畀汝一
官,他日奉职无状,反不能为法贷汝,汝不如回里为农,还可保全身家呢。”
看似行逢无情,实是顾全之计。乃给与农具,遣令还乡。府署僚属,悉用廉
士,约束简要,吏民称便。
先是湖南大饥,民食野草,行逢尚在潭州,开仓赈贷,活民甚众,因此
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民皆爱戴,独自奉不丰,终身俭约。有人说他俭不中礼,行逢叹道:“我见
马氏父子,穷奢极欲,不恤百姓,今子孙且向人乞食,我难道好效尤吗?”
能惩前辙,不失为智。行逢少年喜事,尝犯法戍静江军,面上黥有字迹。及
得掌旌节,左右统劝他用药灭字。行逢慨然道:“我闻汉有黥布,不失为英
雄,况我因犯法知戒,始有今日,何必灭去?”左右闻言,方才佩服。惟秉
性勇敢,不轻恕人,遇有骄惰将士,立惩无贷。一日闻有将吏十余人,密谋
作乱,便即暗伏壮士,佯召将吏入宴。酒至半酣,呼壮士出厅,竟将十数人
一并拖出,声罪处斩,部下因相戒勿犯,民有过失,无论大小,多加死刑。
妻严氏得封勋国夫人,见行逢用刑太峻,未免自危,尝从旁规谏道:“人
情有善有恶,怎好不分皂白,一概滥杀呢!”行逢怒道:“这是外事,妇人
不得预闻!”
严氏知不可谏,过了数日,乃伪语行逢道:“家田佃户,多半狡黠,他