乔洛霖至今清楚记得——
那日,是个寻常的午后,自己抱着两只奶猫,躺在后院花架下的藤椅上晒太阳,以为今天的守株待兔也将没有结果。
冬日午后的阳光温暖和煦,晒得一人二猫懒洋洋地直想打盹儿,尾尖一点白的“墨玉垂珠”眯着眼低低打着呼噜,在昏昏欲睡的乔洛霖的肚子上踩奶,乔洛霖则眯着眼撸着膝头胖乎乎的“金丝虎”。
府里老仆来报,又有姑娘上门求词。
乔洛霖闻言,放下猫儿任它们相互追逐着玩耍去。抖了抖袍子上的猫毛,兀自往堂屋去。
不久,老仆也把登门求词的女客请进了正厅。
今日的来客是庐阳最富盛名的青楼流觞院的掌班妈妈——青玦。
乔洛霖回到庐阳后,还没有机会进去过流觞院。
据说,这流觞院也是从大燕故都临安迁来的。
院子里的姑娘善歌舞、通诗词,艳名才情皆备;又长袖善舞、懂分寸知进退,达官贵人都喜欢饮宴于流觞院,连大燕三皇子裕王慕容巍屹、太子慕容恒峰、六王爷慕容烨也是那里的座上贵客。
文人墨客也以有流觞院的红颜知己为傲。
那里的雅席预定已经排到了明年立春之后,纵使有钱、有权、有势、有乔洛霖般的才名,那也得等着。
待见到流觞院的青玦妈妈,乔洛霖一扫适才闲时撸猫的恬静闲适,平静无澜的心海瞬间波涛奔涌,藏了近二十载的思念瞬间喷薄而出。
……
遥想当年,未及弱冠,庐阳赶考,踌躇满志,不料名落孙山,那时徜徉烟花巷陌借酒浇愁,也得红颜知己为他红袖添香。
那年的姑娘不满十六,还很青涩,爱他才情愿意与他共饮,又知他囊中羞涩,瞒了楼里,夜晚与他私会。
他也曾在情动之时向那个姑娘许下替她赎身婚娶之约。
姑娘问他:“我等得到那天吗?”
如果,乔洛霖在那时,一咬牙一闭眼,说句:“别等了。”亦或低头沉默不语,故事或许就此结束,姑娘也许会和无数清倌人那般,老大嫁作商人妇,风光过后觅一归宿了却残生,虽平淡倒也安稳……
而落魄才子呢?或许在酒醒后的杨柳岸晓风残月下喟叹一句:“我也曾爱过。”挥挥衣袖,转身重新去博取功名。
如此,说散也就散了,散了未尝不是件好事,回忆起来也是月下轻叹、清泪迎风,不至于后来沈腰潘鬓消磨,日夜相思成疾。
可是,那时,乔洛霖年轻自信,偏偏点了点头说:“你等得到的。”目光灼灼,情真意切,一句承诺,他选择了为了眼前这个姑娘,决定将来或与门户之别、地位身份、人言可畏作抗争。
可是,命运并没有给他作抗争的机会……
等他拜在薛太常门下,寒来暑往发奋苦读,终于三年后金榜题名时,等他终于在国子监这个清水衙门攒够姑娘的赎身钱的时候,重访故地,而姑娘早已人去楼空。
“人面不知何处去,桃花依旧笑春风”,正当乔洛霖清泪迎风黯然转身的时候,楼里相熟的小厮告诉他,姑娘早被卖去了南燕临安。
乔洛霖从此再没爱过其他人,至今没有婚娶。
而被转卖他乡的姑娘则想着努力为自己赎身,或许有朝一日能回到庐阳重逢她的少年郎,问问他还记不记得当年的约定。
而当年的那个姑娘就是眼前流觞院的掌班妈妈青玦。