孟佳好奇心重,刚走了一段路,就忍不住问贾敬:“贾大哥,白云谷到底在哪里?”江流称贾敬为大哥,孟佳便也以大哥称呼他。
贾敬脸上现出又敬又怕的复杂神色,沉吟半晌,才说道:“你们知道莲花荡吗?”
江流道:“是蔡州的莲花荡吗?”
贾敬点头道:“没错,就是蔡州的莲花荡。”顿了一顿,又道:“我去年跟随张归霸将军去征讨莲花荡。莲花荡是响马、盗贼聚集的地方,地势复杂,易守难攻。我们就找了个当地的向导,想从小路袭击莲花荡的大寨。”
孟佳奇道:“贾大哥,我问你白云谷,你怎的说到莲花荡啦。”
“孟姑娘莫急,先听我说完。”贾敬道:“那向导对地形环境极是熟悉,可是偏偏大军出的那天,那时是夏季,却突然大雾弥漫,连他辨不清方向。后来我们误打误撞闯进一个山谷,大雾遮挡,看不到全貌。可谷里面奇花异草,当真是数不胜数。”
“向导一看进了这个地方,死活不愿再带路,还要大军都退出去。说那谷是鬼神之地,凡人不能进入,否则死无葬身之地,灵魂也不能被度。”
“张将军许诺给向导更多的钱,要他继续带路。可那向导说,钱再多,他绝不会再往前一步。张将军大怒,就要砍了他。众兵士去捉那向导,他嘿嘿一笑,人影一闪,在浓雾中已失去踪迹。”
孟佳听得入神,问道:“啊,向导不在,你们退出去了吗?”
贾敬摇摇头,神色变得黯然,续道:“张将军不信邪,其实他军令在身,也没有其他选择。于是命令军队继续前进,谁知还没走多远,我们就遇到了大麻烦。”
“再往前走几里,就到了山谷尽头。已经没有路了,但是有一个大洞。令人奇怪的是,黝黑的洞里居然也开满了鲜花,尤其有一种黄花,异香扑鼻。”
江流听到这里,叫道:“糟糕,那是黄杜鹃花,香味是有毒的。”
贾敬道:“江兄弟说的不错,那花确实有毒。开路的先头部队,刚走进洞里百丈不到,大家就都觉得头晕目眩,然后就有人恶心呕吐。”
“张将军觉得情形不对,连忙让部队后撤,可为时已晚。洞壁上突然钻出来无数条毒蛇,有人认出来,那是剧毒的珊瑚蛇,立刻大声呼喊。大家立时四散奔跑,互相踩踏,就死了不少人。”
孟佳听得心惊胆战,好像那珊瑚蛇就在自己眼前一样。她紧紧靠住江流,抓紧他的手,紧张的道:“吓死人了,后来怎么样?”
贾敬道:“珊瑚蛇度极快,跑得慢的兵士被它咬到,立刻就毒身亡。唉,进入洞中的几百人,最终能活命的也不过寥寥十几人。”
孟佳唏嘘感叹不已,又听贾敬道:“张将军知道无法继续前进,只好率军后撤。忽然又一声虎啸,边上又冲出一只吊睛白虎出来。这白虎身形巨大,我从来也没有见过那么大的老虎,比寻常的白虎大了两倍还不止。”
江流和孟佳对视一眼,心中均想:“难道又是和血蛙一样的怪物?”
果然贾敬又道:“那白虎皮糙肉厚,跟铜墙铁壁一样,寻常的刀枪剑戟根本伤不了它。它跳跃奔腾,一扑一咬,立时就杀死一个兄弟。上千名士兵对付不了一只白虎,就当大家以为都要死在这谷里的时候,有一个仙子从空中徐徐飞来。”
孟佳道:“仙子,这世上当真有神仙?!贾大哥,你确定没有看错?”
贾敬重重的点了点头,又长吁一口气道:“虽然雾大,但我当时离得很近,看得清清楚楚,半空中确实有一个美丽的仙女在飘舞。仙子现身以后,那白虎突然就不动了,大家赶紧跪下来求仙子救命。仙子看了我们一会,对张将军说:‘张归霸,你们从哪里来,便回哪里去!倘若再来白云谷,一定死无葬身之地。’”
孟佳叫道:“哦,我知道了。原来你们误入的那个谷就是白云谷啊。”
贾敬点点头,继续说道:“我当时里想这果然是神仙,不然怎么知道张将军的名字。张将军似乎吓得呆了,翻身下马,一直磕头,头都磕破了,不停的流血。大家也都跟着一起磕头,磕了半天,一抬头,那仙子不知道什么时候已经走了,老虎也不见了踪影。”
孟佳似乎也替他们松了一口气,喃喃道:“看来果然是天上仙子下凡,我要是能见一见就好了。”
江流用手轻轻刮一下她的鼻子,笑道:“你想见仙子么?简单的很,你看现在仙子就在面前。”
孟佳吓了一跳,赶紧四处观望,什么也没看到,嗔道:“江大哥,你骗我,哪里有仙子?”
江流指着她,微微笑道:“我可不敢骗你,我眼前的这位不就是仙女下凡吗?”
孟佳顿时羞得满脸通红,轻轻松开握住江流的手,捂住双眼,扭捏道:“你取笑我,我哪里是仙子,不理你了……”心里却美滋滋的,十分高兴。
江流哈哈大笑道:“我们的孟佳小仙女害羞了吗?”孟佳脸色更红,不敢看他,飞快的跑了开去。
江流转身又问贾敬:“后来怎样?”
贾敬道:“后来大家顺着去时的道路退出了白云谷,刚一回来,就接到了撤军的命令。”
“撤军?”江流心中疑惑,旋即明白过来,定是朱友珪在暗中帮忙。又听贾敬道:“回到大营,张将军就病了,还病得很严重,我呢就被分到了赵将军手下当差。”
江流点点头,道:“原来如此,看来那个白云谷和莲花荡离得很近呐。”
“没错。”贾敬指了指前方,道:“咱们沿着这条路路走下去,用不了几天,就能到莲花荡。”
忽然,刚刚跑开的孟佳又跑了回来,惊慌失措的道:“糟糕,后面来了一队官兵。”
江流和贾敬心里一惊,均想:“追兵竟然这么快就追来了。”