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第22部分（第1页）

门一开，一股檀香味淡淡逸出。柯明和刘晓天率先走进去，区元跟在后面，可他一眼就看到那块躲在灵厅一角的致命石头——仔细一看，那石头上，竟还有隐约的血迹！是蛇的，还是他的？

柯明、刘晓天将灵厅环视一周，也将视线集中在那块石头上。

“这就是你说的那块石头吧？”柯明问。区元点点头。“奇怪，这石头下面哪能藏一条蛇？是盘着石头的吧？”柯明疑惑地说。“应该是吧，反正那时候很暗的，啥都看不清。”区元说。这时，一直不说话的刘晓天开口了：“只是，这样的灵厅，放一块石头干嘛？”“哦，是这样的……”区元将这石头的来历详细说了一遍，刘晓天抚掌大笑：“哈哈，实在是无巧不成书！照此说来，这石头，我也是见过的。四年前的那个自杀案，本来是小case，死者家属硬说死者是被谋害的，我只好带人来现场调查。最后证据确凿，死者确因贪污败露而自杀，家属才不再闹了。我记得那自杀现场好像离这里也不远，而那个周莫如，当时哭得死去活来，要不是他父亲拦着，几次都要撞到这块石头了。”区元沉默不语。

柯明正要开口，便听得一阵手机铃声响——是刘晓天的。

潜龙山庄的人到了。

柯明离开潜龙山庄后，林经理心中一直惴惴不安。潜龙山庄有不少违法经营的地方，这几年来，要不是闽粤赣三省黑白两道都有人罩着，山庄早就被连锅端了。可现在海平县警方派人来调查卖出去的五步蛇，是不是那蛇咬死人了？如果这样，潜龙山庄肯定会受连累，该怎么应对？

今天，一接到刘科的电话，林经理思索片刻，立刻将部长詹海生叫来，将事情对他说了，并吩咐道：“那边的人我们不能得罪，估计事情跟咱们关系也不大，肯定是叫你去认那买蛇人的，你配合就是了。不过，到了那边，要醒目一点，万事留个心眼。”

“知道了经理。”

开着吉普车离开分水岭，詹海生一路上不敢怠慢，还不到一个半小时，车已进入国道324线海平县南塔镇路段。在刘科长电话的引路下，詹海生很快便将车开上山，停在了“水月精舍”前面的停车场上。

又来了一个人，惠天婆依然很热情，她知道这肯定也是区元的朋友，寒暄几句，嘱咐区元替她好生接待，便忙着做斋饭去了。

“咱们长话短说。”在大雄宝殿上，詹海生拜完佛，刘晓天指着区元对詹海生说，“这位区先生，就是在这佛堂里被你们卖出的五步蛇咬中的。这次再麻烦你过来，有两件事需要你帮忙：第一，指认我们锁定的买蛇嫌疑人；第二，帮我们找找看，还有一条蛇，是否还在这佛堂里，或者在别的什么地方。”詹海生点点头：“我来时林经理吩咐过了，一定全力配合你们。不过，第二件事现在就可以告诉你们，这佛堂里，绝不会有第二条蛇。”柯明瞪大了眼睛：“你还没找呢，就这么肯定？”詹海生笑了笑：“甭找。不是我吹，我老家多蛇，我还在玩泥巴的时候就开始玩蛇了。现在，方圆300米内有没有蛇、有多少蛇我都能感觉到。”“感觉？”区元也一脸疑惑。刘晓天说：“这一点应该可以相信这位部长，他要不是找蛇高手，怎么可能当上潜龙山庄的部长？”

四人正说着，已转到“往生莲位”前，詹海生吸吸鼻子，说：“我猜，区兄是在这里被咬中的，而且，蛇也被你弄死了，没错吧？”区元大吃一惊：“真神！你是怎么知道的？”詹海生笑了笑：“虽然隔了几天，我依然能闻到五步蛇血的味道，里面肯定还没清洗过。”“真是太神了！”柯明不禁也翘起了大拇指，“你要是在广州，我肯定重金招到我公司。”

走到区元住的客舍前，四人停住了脚步。刘晓天对詹海生说：“我们怀疑过，放蛇咬区先生的人，把一条蛇放在刚才那灵厅里，另一条蛇就放在区先生住的这间房里。照你这么说，现在这房里肯定是没有蛇的了。”詹海生点点头：“当然没有，连老鼠都没有，你们要是不放心，开了门，让我先进去。”

“那第二条蛇会在哪里呢？”柯明自言自语。区元说：“会不会放蛇者见事情败露，将它涮火锅吃了，毁尸灭迹。”柯明摇摇头：“可能性不大。我总是感觉，那人每年都买蛇，是有特殊用途的。放蛇咬区兄，很可能是顺便所为。”

刘晓天正想说什么，便听见惠天婆在喊：“四位先生，斋菜上桌了，先吃饭吧。”

7

连秋容坐在“金福”首饰店里，中午饭都没吃，心情降到了冰点。昨晚莫如给她电话，虽说不管她做了什么都会原谅她，但听得出来，莫如的口气，已不再有那种亲昵的味道——过去了，真的过去子。她一有男人，就会将我置之不理，这又不是第一次了。我真傻，我怎么努力，都得不到她的真心，更别说她的身体了……这样，我纵能达到目的，又有什么意义呢？

店里金光闪闪银光熠熠的首饰，在连秋容看来，都是一双双在嘲笑她的眼睛。她真想一把火，将它们都烧了，看真金是不是真的不怕火。

这个时候，他们肯定在一起了……老天，会不会……会不会那姓区的狗男人下午就要带周妹走？如果这样的话，我很可能这辈子就再也见不到她了！不行，我得再打一个电话，我不相信周妹真会如此狠心！

拿起听筒，拨了佛堂的号码。

铃声响了好久，连秋容想，糟，会不会他们已走了？

“喂，哪位？”是周老师的声音！奇怪，怎么不是天婆来接呢？

……　……

满满一桌斋菜，着实让区元、柯明和刘晓天三人大开眼界：原来，斋菜并不是只有香菇、青菜、豆腐等，而是“五牲”俱全——当然，看上去像鸡像鱼像猪的“肉”，都是豆制品，只不过色相、口味颇有肉感罢了。赞叹之余，区元不禁为人类的某种心理感到啼笑皆非：既想发善心吃素，又弄这些“仿制品”来“意荤”，何必呢？

斋堂里，几人各怀心事，气氛颇为微妙。惠天婆秉承佛教徒戒律，吃饭时不开口说话；柯明、刘晓天最有食欲，对奇巧的斋菜兴趣十足，下筷如飞；潜龙山庄的詹海生则把注意力集中在周莫如身上，大概是为这山僻佛堂有这样的美女感到奇怪；周之愠自己吃得不多，却经常为女儿夹菜；周莫如的心思完全没放在斋桌上，只是机械地扒拉着饭，偶尔闪电般地瞟区元一眼；区元更是心事重重，隔一会便礼节性地吃一口饭，视线，几乎不离周莫如半寸……

这时，斋堂里的电话响了。

惠天婆放下碗筷，走到放电话的斋堂一角，看到来电号码，愣了一下，却不接电话。周莫如见状，心里清楚几分，但还是问道：“阿婆，是谁的电话，怎么不接？”惠天婆看看众人，支吾道：“周妹，是她的电话，肯定是、是找你的……”周莫如皱了皱眉，手上的筷子在微微颤抖。周之愠见状，也放下碗筷，走过去说：“我来接吧。”

区元知道，肯定是连秋容来的电话。

周之愠跟电话那头的人讲着本地话，区元听不清楚，但他隐约猜到，他是在解释着什么。

周之愠放下电话，走过来对周莫如说：“周妹，是秋容……下午区先生走后，你还是去金铺一趟吧，她可能有重要的事要跟你说。”周莫如又习惯性地咬咬嘴唇，却什么话也不说。这时，刘晓天插话道：“是‘金福’首饰店的老板吧？周老师，这样吧，我刚好有几句话要问她，吃完饭，你带我们一起去吧。”

周之愠脸上出现了很意外的神色：“怎么，刘公安想调查她什么吗？她可一直守法经营，我帮她看过店就很清楚，有来历不明的首饰，她绝不回收的。”

“不不，周老师，你误会了，有其他小事想问一下而已。”

周莫如看了区元一眼，小声地说：“爸，你带他们先去吧，我想……帮区先生收拾一下行李。”区元跟周莫如对视了一下，心跳得厉害，索性也说：“这样吧，柯兄、刘科长，你们先去问，我也想留在这里收一下东西，顺便跟莫如话别……”说完这话，他感觉脸上一烧，肯定是脸红了。

刘晓天意味深长地盯了他俩一下，沉吟一会，说：“这样也好，我问些事，也不想太多人在场，周老师，你就带我们三个去吧。”

……　……

连秋容挂了电话，感觉到心在急剧地下坠，一直坠到冰窖里。