斗篷老人将他们俩迎进去,声音嘶哑洪亮,道,“大家等待很久了。”
谨慎起见,郁飞尘没有说话。老人转身带路,他们两个跟他走。走廊由圆形立柱隔成、两旁全是火把。在走廊里拐过两个弯后,他们进入了一个墙壁上点满蜡烛的方形大厅。
烛火密密匝匝叠在一起,人走进来,四面八方的影子淡到极点。
大厅里摆着一张大理石长桌。桌上也点着一整排蜡烛,摆着几个被金属盖碗扣住的食物托盘。桌旁摆放着十一把高背椅,其中三把椅子上已经坐上了人,都在左侧。
他们两个也被接引到长桌左侧依次坐下。白松在内,他在外,正好是长桌即将拐角的地方。坐下的那一瞬间,郁飞尘感到了周围投来的打量目光。
他不动声色也环视了一周。坐在白松旁边的是个穿法官服的中年男人,再往里是个学者打扮的男人,最里面是个裹在黑袍里的年轻女人。
他们都神情严肃,学者的坐姿透露着微微的不安。
安排两人坐下后,斗篷老人便再次出去了。
不一会儿,隔着墙壁和走廊,老人的声音遥遥传过来:“远道而来的裘德大领主、裘娜夫人,你们终于来了。大家等待很久了。”
接着,细微的说话声传来,听不真切。稍后就见老人领着一男一女走进了大厅,让他们在右侧坐下。
被称为“裘德大领主”的男人身着栗色礼服,拿着手杖,黑发的女人则穿着同色长裙,头戴面纱,带着一把洋伞。
只是男人拿杖的手微微颤抖,女人面纱下的面孔也略带苍白。同时,他们脚步虚浮,气喘吁吁,看来是攀爬阶梯消耗了太多体力。
斗篷老人再次出门。
“这到底是什么地方?你们是做什么的?怎么来的?”
名叫裘德的男人看着他们,神情焦急,一连串问。
裘娜夫人也用带着蕾丝手套的右手抹了抹眼,小声说:“我们正打着全息游戏呢,就穿到这里了。”
却没人回答他们,长桌上一片沉默。
直到裘德耐不住焦急,嘴角动了动,同时手肘撑着桌面,似乎要拍案而起。
学者打断了他要说的话和动作。
“给我老实点,”他声音低沉严厉,语气骇人,“少做傻事。”
他的语气镇住了那两人,他们不安地对视一眼,但没再说话。
白松焦虑地抓了抓桌面,被郁飞尘淡淡看一眼,乖巧地收了起来。
郁飞尘回想守门人所说,碎片世界里的外来者有三种。
他和他的伙伴、其它别有用心的来客,以及无辜被捕获之人。
也就是说,有他和白松这种做好了心理准备,但毫无经验的新手,有已有经验的老客,还有对此一无所知,意外进来的普通人。
这对领主夫妻看来是第三种。其它人是第二种。
接着老者的声音再度传来,这次进来的是个身着华服,头戴冠冕的肥胖男人,他被称作“尊敬的席勒国王。”
席勒国王平静入座后,下一个入座的是“尊敬的沙狄国王”,有一头卷曲的黑发,是个粗犷彪悍的青年男人。
现在还剩两个位置空着——左侧一个,长桌尽头一个。
大约十分钟后,门口终于又传来响动。
“卡萨布兰的统治者,尊贵的叶丽莎女皇,您终于来了。大家等待很久了。”