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第十四集 褒国妖姬（第2页）

年长儿：喏，再也不敢了。

两儿受惊逃走，周宣王复命御者通知司市官，诏命传谕全城百姓，禁止家中子女，若再有小儿唱此歌谣者，先问父兄大逆之罪。

周宣王当夜回宫，一夜无话。

次日早朝，宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣，问此语如何解说。

大宗伯召虎：臣启陛下，檿者，乃是山中桑木，可弯以为弓，故曰檿弧。箕乃草名，可结为箭袋，故曰箕箙。说其几亡周国，据臣愚见，国家恐有弓矢之变。

太宰仲山甫：弓矢者，乃国家用武之器。大王料民太原，欲报犬戎之仇，而犬戎部族皆善骑射弓矢。此童谣是谓，倘若兵连不解，则必有亡国之患！

太史伯阳父：凡街市无根源之语，谓之谣言。上天儆戒人君，命荧睍星化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。荧变火星，是以彼身穿红色衣服，教唆众儿。微臣以为，此乃天帝发怒，以儆大王息兵也。

周宣王：既然如此，今赦姜戎之罪，罢太原之兵。将武库内所藏弧矢尽行焚弃，再令国中不许造卖。若果止兵，未知其祸可息乎？

伯阳父：臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间之事。谣言所谓月将升，日将没；日者人君之象，月乃太阴，日没月升，是谓阴进阳衰，必为女主干政，其事明矣。

周宣王：然则如何防之？

伯阳父：将升将没，非指目前之事。大王修德以楔之，自然化凶为吉。弧矢不须焚弃。

周宣王闻奏，且信且疑。由是朝会不欢而散，起驾回宫。

姜后迎入，宣王遂将群臣之语，备细说给王后。姜后闻罢，大为惊怪。

姜王后：宫中有一异事，妾正欲启奏，未料大王亦遇此奇谣。

周宣王：宫中又有何异事？

姜王后：现有先王在世时老宫人，年五十余负，自先朝便即怀孕，到如今四十余年，昨夜方生一女。妾思此乃不祥之物，已令人将草席包裹，抛弃于二十里外清水河中。

宣王大惊，即宣那老宫人入内，问其当初得孕之故。

老宫人跪答：夏桀末年，褒城有二龙降于王庭，口流涎沫，忽作人言道：‘我乃褒城二君。’桀王欲杀二龙，大史占之不吉。乃设祭龙前，取金盘收其涎沫，内库，二龙飞去。自殷至周，到先王时九百余年，未尝开匣观看。至先王末年，那椟匣内忽然放出毫光，掌库官上奏，先王便命发而观之。侍臣手捧金盘呈上，一时失手堕地，所藏涎沫，横流庭下。忽然又聚成一团，化成元鼋，盘旋庭中，钻入婢子腹中，因此得孕。先王怪婢子不夫而孕，囚于幽室，到今四十年了。夜来忽生一女，不敢隐瞒，奏知王后。婢子罪该万死！

宣王听罢，愣怔半晌，将那老婢遣出，又命侍者出城，前往清水河中看视女婴下落。

侍者奉命而出，不一时回报，那弃婴已被流水漂去不见，宣王不疑。

次日早朝，宣王再召大史伯阳父，告以龙赘产婴之事，复问吉凶。伯阳父布卦已毕，献上卜词：哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，糜弧箕腋！

周宣王：此乃何意？

伯阳父：羊为未，马为午。哭笑者，悲喜之象，应在午未之年。据臣推详，妖气虽然出宫，未曾彻底消除。

周宣王：传令城内城外，挨家挨户查问女婴。不拘死活，有人捞取来献者，赏布帛各三百匹；有收养不报者，邻里举首，首告之人给赏如数，本犯全家斩首。

传旨官：喏！

周宣王：命上大夫杜伯，专督其事。下大夫左儒，督令司市官巡行庭肆，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。

杜伯、左儒：喏！

二人领命，不敢怠慢，各督引一班市司官及胥役，一面晓谕四门，一面巡绰缉拿。

不过半日，城中百姓皆知禁令，无不遵依，止有城外蔽野乡民，尚未通晓。

王命下达次日，市司官引领胥役巡至北城，忽见城门口有一对乡下夫妻。前面妇人抱著几个箭袋，正是箕草织成；男子背著山桑木弓十来把，跟随于后。

市司官：咄！将那乡野夫妻拿来。

胥役奉令而行，一齐上前，如同鹰拿燕雀，将那夫妻擒执，押送过来。

市司官：你两个村佬，不知天子禁令乎？

村妇：我夫妻两口，住在远乡，离城二十余里。赶著日中做市，起个五更上城买卖，又不识字，哪里知道天子禁令！

市司官：大王陛下昨日已下严令，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。你来看此榜文，字字写得清楚，休说死的冤屈。

那村妇兀自发怔，身旁村夫却很机灵，耳中听得“违者一律处死”之语，抛下桑弓在地，飞步走脱，逃出城门。胥役呐喊捉拿，却已追之不及。

司市官见走了村夫，便命将妇人锁押，连桑弓箕袋，一并解送大夫左儒办公处所。