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第3部分（第2页）

他再咬下一颗，美味如故，但见她表情哀怨，像个讨不着闲食的小娃儿，仰脸巴巴地看人，他禁不住笑了。

“湘湘，你运气不好，应当是吃到了生涩果子。”

山楂本来就酸，若是如她所述带了涩味，那必然是尚未成熟之故。

“那我不要吃了，你吃。”她摆摆手，转身跑回里巷前的小摊挑橘子去。

他愣了愣，若有所思地看着那抹矫健窜出重围的背影，半晌回神，他尾随她至小摊前，她已迅速付过钱，抱着六个小橘子嚷着要回丝绸庄。

“不看斗鸡了？”帮忙挪了三个橘子过来拎着，他脸色尽去凝重，只余温和。

她自小就让曾元晟抱去到处寻乐子，他深感欠疚，曾为此事责骂大哥带坏了娃儿，奈何湘湘就爱与她晟表哥结伴看斗鸡，直至曾成晟成家了，她没了伴儿，竟大胆独自去那种复杂之地，结果被人偷了荷包，他大大训了她一顿，她唯唯诺诺，谁知后来还是偷偷摸摸地去了，他很头疼，几乎无计可施，只能跟她约法三章，让他来当她看斗鸡的伴儿，她才安生下来，应承诺无他陪同，她绝不独行乱闯。

“不看了。”她一马当先地抢步上前，觑他并未随行，即掉头催促。“快走啊！姨娘说想吃橘子。”

铁铭勋抿唇笑着，故意四处张望了下，慢条斯理地步往她身旁的菜摊，扬手就把手上的糖葫芦朝盛着菜根的竹篓扔去——

“你干么？”纪湘惊喊，赶紧奔过去以身挡住他抛弃的势子。“做什么丢掉？”

“你不是吃得很乐？”还有三颗啊！他从不浪费食物的呀！

“你刚刚吃了两颗，不是即刻笑了？”

嫩丫头，三言两语就被拽出用心。

“湘湘，我没为那家烟馆难过，你用不着连哄带骗地让我吃糖葫芦，更不必这样急赶离开。”他趁她一下子愣子，将糖葫芦塞回她手心，再将她交叠于手肘间的橘子全取了过来。

呃，被识破了……

她的确晓得烟馆就是从前的铁家茶庄，以前跟随她晟表哥出门，她在他口中听说过。

“咱们走吧，看斗鸡去，我答应过你的。”他莞尔提醒持续发怔的丫头。

闻言，她脸颊一点一点地热了起来。

“真是姨娘想吃橘子啦……你、你干么不信我？”她大郝，极力否认方才的装模作样，害怕被他窥知藏在心坎的思慕。

在这贼人心虚似的慌乱里，又夹杂了丝丝甜蜜悸动，她虽不能对他言明爱意，但是，他懂她心意。

哪怕这一辈子只能如此隐匿，她也甘之若饴。

铁铭勋瞧她扭捏得可爱，眸中笑意更显深邃。她姨娘再爱吃橘子，也不急于这一时吧？她压根儿没必要为了送橘子，连期盼多时的斗鸡也不看了。

“成，你怎么说便怎么着，干娘最爱吃橘子，行了吧？”她那么坚持，他哪好意思再说破？

他好敷衍，根本不信她嘛！

嘟起唇瓣，她娇颜飞红，赌气地跑开了。

她落荒而逃，他暗觉好笑。与她名虽各姓，但他一直待她如妹，领会她这份隐匿的关怀，他心房不住荡漾温暖。

纵使无名无份，可他们情谊深厚，如同手足，彼此是无庸置疑的亲人。

转眼长夏已过，迎头临秋收。

搁下扇子，纪湘一如既往来到丝绸庄，陪着曾夫人和少夫人用过午膳后，她心不在焉地与她们闲谈许久，等到曾夫人乏了，少夫人侍候她就寝去，她已待不住，率先奔去了书房。

“墨荷——唉，怎么又是你？”

乍闻敲门声响，曾元晟本是一脸兴高采烈，可一抬头便失望了。

“我才想问怎么又是你待这儿哩。”纪湘撇撇唇，走到书柜前，踮足拿起一本灰皮手简，不忘好心告知他嘴里惦记着人儿去向，道：“表嫂在侍候姨娘，应当不会过来了。”

心心念念的娘子被母亲大人押着不放，他完全无势可乘，只得认命低头，乖乖写帐。

她则安坐靠椅，纵览手简，盈盈恬笑。

就算见不着他的人，只是看他页页透出动练的眉批，她已知足。不管他心里有谁，她还是能待在他身旁，既然放不下这份毫无希望的感情，那么，就让她安于现状。

“口是心非的丫头，嘴巴说对丝绸没兴趣，现在抱着我铁老弟的丝绸图样读个什么劲儿？”曾元晟瞧她自得其乐，玩心一起，启唇揶揄。

“你管我那么多做啥？快管好你的帐，可别弄出一本烂帐害铭哥哥回来替你收拾，教他活受罪。”反唇相稽，她仰起下巴，不客气地回击。

“哟，好个张牙舞抓的小辣子，可惜就是没种对你铭哥哥这样撒泼。”他啧啧，似笑非笑地放饵勾她。“至于我铁老弟要不要受罪嘛——这你倒放宽心，他啊，是不可能再碰咱曾家的帐了，我真做出一本烂帐也与他无干。”

“嘎？”她瞠目。他什么意思？

“昨儿个才体认到管帐这么劳神繁复，多亏有他为曾家效劳了这么多年，真是辛苦了。”感慨完毕，他伸伸懒腰，右手挥毫，左手滴滴答答地打起算盘。