市政大厅辉煌的吊灯下,破衣烂衫的女孩睁大了眼睛,惊恐地左右看看,在光洁的地面留下一个个泥脚印。
这幢大厦的装潢完全遵照市长的意思,复古而典雅,墙面上挂着手工编织的壁毯,光线昏暗的角落里矗立象牙白雕像——《阿波罗与达芙妮》,俊美的天神追逐着少女,后者却在被他触碰到的刹那变成了一株月桂树。
在满厅巴洛克风格的装饰中,采集器散发出深蓝的光芒,所有来访者都要在闸机前核验信息,确认预约存在后才能通过。月野香奈在采集器前停步,刚要亮出手腕,立刻有枪管顶上了她的后背,警卫森冷的声音传来。
“继续走,市长说在六点前要见到你,还剩三分钟。”
采集器后的接待仿生人朝他们鞠了一躬,打开闸门,示意月野香奈通过。她紧张地咽了下口水,有些踉跄地向电梯口走去,警卫替她揿下直通顶楼的按钮。
电梯再度敞开,月野香奈穿过幽长的走廊,最终站在了市长办公室的门前。警卫敲一敲门,在得到准许后将她引了进去,自己退出室外。
房间里只有一个靠着软椅的男人,罗伯特·迪兰正在翻阅手头的公文,瞥见她进来便放下文件,十分自然地浮现一个迷人微笑。
这是月野香奈第一次在新闻以外的地方见到市长,她再次环顾四周,穿着肮脏运动鞋的左脚不禁缩到了右脚后,当她想把双手藏进口袋时,罗伯特已经走了过来,伸出手毫不避忌地同她交握,笑着说:
“月野香奈,对吗?我们这座城市拥有很多小英雄,今天又多了一个。”
被叫到名字的女孩没有露出受宠若惊的神色,而是狐疑地打量着对方。她不明白为什么一次简单的举报会惊动市长,当时警局的接线员让她“稍等”,接着通知了上级,上级又请示政府内部人员,消息层层传递,最终罗伯特的人进入地下室,将她带了过来。
“我不觉得自己能被称作‘英雄’。”月野香奈摇头,碎钻的耳钉闪烁一下,“我只是想筹到一笔钱,救我的朋友,为此我可以不择手段。”
“哦,你当然是了。”罗伯特重新回到软椅上,亲切地做了个手势,示意她坐在对面,“无论从怎样的目的出发,你所做的事都是正面的、对城市有益的。作为奖赏,你的朋友已经被繁华区的医院接收,在你前往市政中心之前,应该看到急救车落地了。”
“感谢您替我联系医院。我宁愿不要赏金,只要确保南的后续治疗就可以。”
“当然,她将享受到最高等级的病房,最为顶尖的医疗设备。不过,”罗伯特依旧是那副饶有风度的笑容,“这一切能否持续下去,都要看你的诚实程度。”
“什么?”月野香奈愣了愣,很快便反应过来,“……我是说,神明居的事情已经全部告知警方了,您想从我这里知道什么?”
市长意味深长地盯着她:“你很聪明,那么我就不绕弯子了,你在举报时提到的那个仿生人,他的名字是?”
“我没留心过。”月野香奈照实说道,“但在进出神明居的时候,我经常见他在学校里教授体术一类的课程,那里的许多人与他关系都很好。对了,他的管理员是个看起来挺冷酷的赏金猎人。”
“如果给你看他的照片,能认出来吗?”罗伯特沉吟片刻。
“可以。他长得不错,而且不光是脸,所有方面都和其他仿生人不同。”
罗伯特拿过了一侧的电子相框,滑动到了隐藏着的那张,去掉右边人脸上的红叉。照片上赫然是幅温馨明丽的场景,穿着军装的少男少女们搭着肩站在草坪上,从左至右依次是比着V字的Rose,罗伯特本人,以及用墨镜别着长发的洛希,三人的笑容一样轻快,蓝天又高又远。
“是他吗?”
月野香奈接过相框,视线扫过年轻的市长脸上,刹那间如同窥见了致命的秘密,恐惧得差点扔掉。在罗伯特鼓励的眼神中,她颤抖着捧起相框,看见了最右边那人的脸:“是、是他。市长先生,我发誓、发誓什么也没有看到……”
罗伯特笑了笑,拿回相片。“他在神明居做了些什么?都告诉我。”
“我了解的不太详细,但是能够猜到一点。”月野香奈定神说道,“自从他来以后,神明居就开始建造医院和学校,路边点起了燃油灯,大概还有别的方面的变化,只是我没有觉察——他和那个赏金猎人,好像在帮忙建设神明居,想让那群罪犯过得更舒服点。”
“这倒是他会做出来的事。”罗伯特摩挲着照片,“沦落到这种地步,还不放弃他的远大理想么……真是可歌可泣。”
月野香奈并不明白市长自语的内容,她停顿一下,接着道:“整个事件中,似乎是他在引导着赏金猎人的行动,这很离奇,仿生人不该拥有如此复杂的思维,也不该处于主导地位。”
“我知道了。”罗伯特拨出了全息通话,叫秘书进来,“谢谢你提供的信息,现在你可以走了。”