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自从施存祈决定要在这?????里盖个农庄后，不仅雇了当地二十多口人家的汉子——都闲在家里头，听说施二爷盖房，包吃，都来帮忙了，而且雇了京城里不少闲散人士——临近年节，很多行当都关门歇业，尤其是码头封闭，许多平时在码头干活的搬运工船员等等，都没了活干，施二爷叫家里头的管事一去雇，很多人都愿意过来。

如此一来，萍儿村成为了活计最多的地儿。

有人被雇用了，回城里头一说，缺活计缺钱银的人也不怕萍儿村离京城远，都纷纷租牛车的租牛车，走路的走路，都往这儿跑。

萍儿村本地人甚至一度有怨念，怕这些非本村人士抢了自己的活计，占了自家的地盘——没办法，萍儿村才区区二十多户人，满打满算一百来号人，其中包括半数的妇孺弱小。

那来干活的都是青壮年，说不怵，是假的。

不过人来得多，在生怕抢活计之余，又高兴，因为被雇了做活计的人没地住，可不得就租住在村民家里头啦，如此，一方面担忧一方面高兴，萍儿村人此时完全演绎了快乐并痛苦的真实感受。

陈念莞一看这么多人，好事啊！

她还有五十亩荒地没开呐，还有房子想建呐，直到老农告诉她，如今天儿天冻，那地僵硬得很，没法开。

得等来年开春，冰雪融化，冻土松动了，才好开荒，陈念莞只得悻悻然作罢。

荒地不能开，房子却是不能不建的。

因为恰好施二爷在开工，雇用了不少人手，并且还直接找了砖瓦窑子烧砖头瓦片呢，能借用施二爷这股子东风，利利索索地就能将房子也建起来了。

陈念莞前头才刚给自家娘画过农家屋子，现在赶紧设计出一套农家院落来还是可以的。

所以还是重金雇人将山脚下的荒地给收拾了两亩左右，好给房子腾个地儿出来。

陈念莞要柳河干的，就是监工了。

一来照看院落工程，二来监管养鸡场跟养鸭场。

萍儿村水源丰富，还是多条溪水汇集之处。

养鸭场就建在其中一条溪水下游，为此陈念莞还花银子将下游三亩荒地也买了下来，除了建鸭棚，也划分出鸭子们的嬉水地方，并将溪水引流过来，将荒地养成滩涂，等开春草长莺飞，鸭子们就能来这边觅食了。

至于养鸡场则由郭婆婆选定离家不远的一处荒地，方便她一家放养鸡群。

鸡崽们如今是由郭婆婆一家照料，等再长大一些，就能都赶进养鸡场里头了。

柳河便是过来统筹鸭棚跟鸡场的大管事，处理一些突发事件的。

如此，便能同时减轻施二爷跟陈念莞的工作。

当然，柳河给陈念莞干活，自然是有月俸的，二十两银子一个月，柳河一口应承下来。

因为施存祈的农庄已经建了一半，柳河平时来不及回京城的时候，能住在农庄。

农庄里住的，除了雇用过来的一些伙计，还有一些是从镖局里雇用的护卫，很安全。

这日施存祈跟陈念莞一起从萍儿村回京城时，谈起萍儿村的工程进展，都很兴奋，而后说到开春后，农庄得雇佣的佃农，以及干活的活计，甚至连看守农庄也得要人手。

“如今趁着有这么多人在，施东家选一些可靠的人手，签个长工协议不就得了？”

“正有此意。”施存祈如今又恢复了陈念莞初初见他时候的状态，忙归忙，却精神奕奕的。

陈念莞也盘算着，日后自己的农家院子落成后，得找护院，还有雇用开荒的人手。

如今才是十二月初，年节都还没到呢，她的工作日志就已经安排到年后了。

而陈念莞不在的香桂街，来了一位意想不到的人。

是在国子监就读的陈念蹇，趁着休沐，寻到香桂街来探望自家四妹跟四妹夫。

陈念莞不在，自然是张二郎代为招呼。

听闻张二郎并未跟曾四一般在梅麓书院就读，只在家中温书，陈念蹇心中诧异，面上却未表露半分，只跟张二郎闲话家常，询问四妹跟妹夫来京城后的境况。