如此这般推断了,府尹一时大喜,当即一面吩咐差役快马加鞭赶去东京太尉府,将此事禀明高太尉,一面立即回府,取出印信,押下公文贴,悬赏三千贯钱捉拿凶犯林冲。
当日,州府衙门便下了行文,各路官兵拿着林冲的画像,沿着各村镇店坊,挨家挨户搜寻,又在各个路口要道设下关卡,凡过往人等,俱要接受盘问搜查……
自留在柴进庄上,林冲便一直住在后院厢房,因柴进特意交代,庄中所有人等不许随意搅扰林冲休养,因而林冲对外界之事都不甚了解。直到第六日午后,州府官兵寻到柴进庄上,柴进立即吩咐庄客前来告知林冲好好藏在后院,莫要出来走动,林冲方才知道外面已经翻天了。
听闻朝廷官兵来柴进庄上搜查,林冲在后院如坐针毡,不知如何是好,但大官人吩咐,叫他好生在后院藏着,他只得听从。大约过了半个多时辰,柴进来得后院,一见林冲,他便抱拳笑道:“兄长,官兵已叫小弟打走了,无妨啊无妨……小弟正好与兄长同饮几杯。”
原来那领头的官兵与柴进是旧识,他领着人马在附近庄上搜查凶犯林冲,寻了半日却一无所获,偏缝这个地方连间酒铺都没有,又弟兄们都吵闹着腹中饥饿,他只好领着人来柴进庄上讨杯酒吃。既是故人来访,为不失礼数,柴进亲自到庄前相迎,又好酒好肉款待他们,临别时还让庄客取了些散碎银子打赏了他们。送走那些官兵,柴进心下高兴,特意吩咐厨房准备几样下酒菜,要与林冲好好干上几杯。
酒菜上来,柴进给林冲斟了一杯酒,便道:“来,兄长先吃杯酒压压惊……”
林冲端了酒杯,忽又放下,如此反复两次,终究没有将酒吃下,还长长地叹了一口气。
“兄长因何叹气?”柴进忙问:“莫非兄长担心那些官兵会去而复返?”
“那倒不是。”林冲摇了摇头道:“只因小人是杀人凶犯,官府追拿得紧,倘若继续留在庄上,恐怕会累及大官人。我思虑再三,还是早早离去为妙,望乞大官人借些盘缠,小人感激不尽,来日若能侥幸不死,自当舍命报答。”说着话,他便单腿跪下了,双手抱拳。
“兄长这是为何?——快快起来!”柴进急了,慌忙来扶林冲。等扶了林冲重又坐下,他自顾吃了一杯酒,方才又道:“兄长执意要走,小弟赠些金银给哥哥做盘缠自是应当,只是……只是不知兄长有何打算?要投何处去?”
一想到要投往何处,林冲眼前一片模糊,但他还是带着几分豪情道:“小人暂且还没想到去处,只能走一步算一步了,这天下之大,总会有我林冲的容身之所的……”
柴进又自己斟了一杯酒,一口干了,忽又开口道:“既然如此,小弟倒有一个去处,只是不知兄长愿不愿往?”
“小人如今是官府缉拿的凶犯,只要得个安身立命之所便好。”林冲道:“——不知是个怎样的去处?”
“不知兄长可曾听闻山东济州府辖下的梁山泊?”柴进道。
“梁山泊?”林冲怔了一下,接道:“小人却曾听闻过此地,听说那里聚集了七八百个好汉,有三位头领,个个都义薄云天……”
“小弟要荐兄长去的正是这梁山泊!”柴进忙笑道:“听闻那里方圆八百里俱是水地,易守难攻,是个绝好的险要之地。有三个英雄好汉在那里安营扎寨,为的叫做‘白衣秀士’王伦,第二个叫做‘摸着天’杜迁,第三个叫做‘云里金刚’宋万,此三人爽快仗义,招揽四方豪杰,许多犯下死罪的英雄好汉都投那里去,求个安身之所。小弟不才,早年与三位头领结识,情谊深厚,时常也有书信往来,既然兄长执意要走,我便修书一封,荐兄长投梁山入伙——不知兄长意下如何?”
“蒙大官人周全,小人愿往。”林冲抱拳连连相谢。
如此这般议定,柴进立即命人给林冲打点行装,又留得林冲在庄上多住一晚,吩咐庄客杀鸡宰羊,要为林冲践行,等明日天明,再送林冲上路……。
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………【第118章 乔装过关】………
昨日夜里,柴进与林冲对饮,直至深夜方停,二人大醉,在后院的厢房里和衣而睡。
一觉醒来,天色已经大亮,柴进见林冲还沉沉地睡着,也没有叫他,只是自己悄声起了床。过了好一会儿,林冲终于醒了,昨夜醉得不浅,他的头有些晕,因而使劲甩了甩。这时,一位庄客恰巧端了一盆热水进来,见林冲醒了,忙唤声道:“林教头睡得可好?”
“嗯,还好,还好……”林冲点头应道,忙又问:“大官人去哪了?”他分明记得昨夜柴进也醉了,就在这炕上睡下,还是他扶着柴进上的炕,可眼下却不见了柴进踪影。
那庄客放下脸盆,回道:“大官人已经起了,他吩咐小人给教头打水洗漱,还说让您去前厅见他……”
“哦,知道了,我这就起来。”忽然记起昨日与柴进议定之事,林冲慌忙起身下床,还暗暗抱怨自己太冒失,竟然睡过了头。匆匆洗漱了一番,他赶忙一路跑着来到前厅。
柴进见了林冲,慌忙招呼他道:“来,兄长,快些过来用早饭。”
林冲应了,在桌边坐下,抓了一碗饭便吃,他一边扒着饭一边又问:“大官人,小人何时启程?”
柴进道:“兄长用过饭就可以动身了。”不多时,林冲便用好饭了,他又让人给林冲递过一套衣服,林冲不知其中缘故,忙道:“大官人,这是何意?”
柴进道:“兄长莫要多问,只管先换上这身衣物再说。”
“这——”林冲犹豫片刻,但还是按照柴进的吩咐,跟着庄客到一旁的偏室里将衣物换上了,但上下整理了一番,他忽然觉自己竟也是一身庄客的打扮。“这是为何?”林冲不由吃惊起来,可细细一想,柴大官人如此安排必有用处,因而他不动声色地走出门来了。
柴进打量了林冲一下,笑道:“不错,兄长这身打扮我差点认不出来了……”也不等林冲说话,他又道:“兄长,小弟已经准备妥当了,请随我来……”说着话,他便走在了前面。
跟着柴进到庄外一看,林冲眼前为之一亮,原来柴进已经吩咐众庄客准备了三十几匹马,又各自带了弓箭,领了七八只大猎犬,都一一等在庄前多时了。但见柴进从一庄客手中接过一匹马,将缰绳递与柴进道:“兄长,小弟让人打听过了,前面沧州官道上有官军设卡盘问,为了蒙混过关,只能委屈兄长给我当一回小厮了……”
这时,林冲才恍然明悟了,抱拳相谢:“蒙大官人如此周全安排,林冲感激不尽,何谈委屈?——多谢!”于是,他翻身上马,也背了弓箭在身上,混杂在于庄客队伍里。
随即,柴进跟着也上了马,甩手招呼众庄客道:“弟兄们,都上马,今日打猎最多者我重重有赏!”
众庄客一齐喊道:“谢大官人!”甩鞭起马,众人一齐奔沧州大道而去。
行到沧州大道关卡前,远远可见有官兵盘