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，也太抬举他，让皇上知道了也不好。想来想去，他终于想出现在这个办法。荣庆救过傻儿子，与傻儿子结为把兄弟名正言顺，既然他与傻儿子兄弟相称，自然就是干儿子，与小格格也成了兄妹关系，断了她这方面的想头，一石三鸟，而且谁也抓不到把柄。他为自己想出这个主意十分得意。他生平最佩服老佛爷，她老人家经常能想出这种绝好的主意，他不敢跟她比，生平能想出一个这样的好主意已经难能可贵。

“跟我那傻哥呀？那不是大委屈人家了。”小格格一点也不明白父亲的苦心所在，张口便是大实话，气得瑞王直翻眼。荣庆趁着酒兴，根本不理会她的意思，张口便说：“王爷怎么说就怎么办！”

“痛快痛快！兰谱儿我都准备好了。”瑞王高兴地连声叫好，一边叫着门外的太监取拜把兄弟用的帖子，一边让小格格去叫她傻哥哥。

“你真乐意呀？”小格格认真地问荣庆，觉着不该骗他。

要说她七个哥哥中，她最疼的是这位傻七哥。七哥跟她一娘所生，心地最善，对她也最好，家中只要有人敢欺侮她，七哥就出来跟人玩命，可怜他得了这种病，一犯病就六亲不认。七哥要不是个傻子，她自然巴不得荣庆跟他拜把子，这样荣庆能经常上家里来，能经常见到他，这该多好。荣庆酒劲上来了。心里高兴，当即要拜瑞王为盟父。瑞王没等他跪下，伸手将他拉住，说等七儿子来了再一起跪拜。

“你别后悔呀。我阿玛可赚大了。”小格格见荣庆动真格的，心想他一定是好心肠，像她一样可怜她傻七哥。

等到小格格连哄带骗地领着傻七哥回到花厅，瑞王已经叫人在案上点起蜡烛，摆上香炉，在地下铺了红地毡。王府里几名太监站在香案旁，点起香炷，等着递给小七爷和荣庆。瑞王高兴地对荣庆说，小七爷比他大一岁，委屈他当弟弟了。

小七爷畏畏缩缩躲在小格格身后不肯出来。荣庆走到小七爷面前，一边叫他七哥，一边伸手拉他到香案前磕头。

“人家是你救命恩人，你甭害怕，乖乖儿的听话。”小格格哄着她傻七哥，领着他和荣庆一块儿站到香案前。

“荣庆幸会七公子！”荣庆双手抱拳，面对傻七哥高声叫着。

荣庆一抱拳，小七爷吓得跳开，神情惊恐地瞪着一双圆眼，伸出手指着荣庆，嘴里发出一串含混不清的怪叫。“坏了，怕要犯病了。”小格格担心地说。瑞王连忙走到儿子身边，指着荣庆和声细语地对傻儿子说：“你认出他来了吧？你想想，那天你骑大马，是他把马拦住了……”

瑞王说话时，荣庆尽量在脸上挤出一团亲和的笑容。傻儿子盯着荣庆，若有所悟地指着对方：“你，你……”他突然扑到荣庆身边，伸手扯着荣庆的衣服，又抓又打，太监和小格格慌忙上前将傻儿子从荣庆身边拖开。傻儿子急得又蹦又叫，在妹妹手上咬了一口。小格格火了，举起拳头装出要打他。小七爷突然放声大笑。瑞王气得不行，刚要张口训斥傻儿子，傻儿子一口气没接上，两眼一翻，像根木头桩似的一头栽在地下。

太监们连忙上前七手八脚地将小七爷抬走。瑞王气得连连捶胸顿足，一时不知该怎么办，小女儿在一旁埋怨父亲，说他哪壶不开提哪壶。

“得了，实在不行我顶七哥名份，跟荣庆结拜算了。”小格格见父亲和荣庆站在那儿，说不出地尴尬，心想只好由她来帮七哥了。

“胡说！你一个姑娘，怎么跟人结婚？”瑞王气昏了头，将结拜说成结婚，小格格顿时闹了个大红脸。

“看你说的，我是说替我傻哥跟荣庆磕头拜把兄弟，谁说许给他了。”小格格上前扯着瑞王衣袖撤娇，心里却涌出一股柔情。瑞王只好连连向女儿陪不是，想来想去觉得这也是个办法，要是不能让荣庆与傻儿子拜把子，一晚上的客就白请了。一见父亲同意由她与荣庆拜把子，小格格连忙扯着荣庆衣袖说：“跪下吧。”荣庆犹豫片刻，跟小格格一起在香案前双双跪下。

“说好了，我是替我傻哥，你可别往歪处想。”小格格看一眼荣庆，嘴上要对方不往那上头想，自己却先往那上头想开了。

她跪在地下，想象着有一天张灯结彩，鼓乐震天，能跟他拜堂结为夫妻那该有多好。荣庆跪在地下，想到与自己一起跪在地上的是个年轻貌美的女子，而且是王爷家的小公主，心里有种非常奇妙的感觉。特别是当他与小格格一起念着什么“皇天后土，日月神明。不能同年同日生，但愿同年同日死”这一类八拜之交的誓词，心里禁不住想起吟儿。要是这会儿她跪在另一边，跟自己一起拜天地，那该有多好啊！

第十四章　祸起萧墙

李莲英要吟儿替老佛爷当暗探。老佛爷却跟吟儿大谈她过去的经历。小回回无意向吟儿说了荣庆情况。珍妃审问吟儿与小回回关系。光绪让荣庆查小回回。荣庆却让小回回给吟儿捎一封信，一连串的祸事由此而起……

吟儿一大早随珍主子离开紫禁城，坐着车轿一路赶到颐和园，天色已过了晌午。去年她刚进宫，没赶上来这儿，所以这是她头一次进颐和园。虽说过去她不止一次听秀子和其他人夸这儿如何如何好，当她沿着知春亭向慈禧所在的乐寿堂方向走去时，心里仍然为眼前所见的一切感到震惊。

瞅着碧波万顷的昆明湖，浓绿叠翠的万寿山，以及湖边一眼望不到尽头的长廊，她简直不敢相信京城里竟有如此秀美壮阔的人间天上的好去处。她觉着跟沉闷的皇宫相比，这儿一片生机勃勃，充满了天然情趣。难怪老佛爷这么喜欢这儿，每年夏天都要上这儿避暑，一直住到立秋之后，甚至一直过了中秋节才肯回城里。今儿是夏至，在宫中也算个不大不小的节日，慈禧请了天桥的戏班子来大戏台唱戏，让皇后、皇妃和各路王爷的福晋（王爷夫人的称呼）来这儿热闹一番。

隆裕皇后和其他皇妃早几天前就进了园子。珍妃一直在京城陪着光绪。最近皇上的新政诏书已经向全国下发，朝廷上下忙得不可开交，总揽全局的光绪更是起早贪黑忙于政务。珍妃为了照顾光绪，本来不想离开京城，加上慈禧一向不喜欢她，不想自讨没趣，所以迟迟不肯来颐和园，光绪深知慈禧对自己专宠珍妃，冷落其他后妃，其中自然也包括她的内侄女隆裕皇后颇有微词。考虑到他抽不开身，要是珍妃也不去那边走一趟，慈禧嘴上不说，心里一定会不高兴。为了慈禧面子，也为了不让珍妃与老人家的关系进一步恶化，他权衡再三，亲笔给慈禧写了一封信，让珍妃带上，代表他向这位不在其位却大权在握的皇爸爸问候致敬。

吟儿等几名宫女太监随着珍主子向仁寿殿走去。吟儿老远就瞧见半空中撑起一个浅白色的玩意儿，看上去像夏天挂的蚊帐，只是比蚊帐大得多，在一片红墙黄瓦中显得特别惹眼。她低声问身边的宫女，那是啥玩意儿。名叫小红的宫女告诉她，那玩意儿叫“天棚”。园子不像宫中，夏天蚊虫特别多，撑起天棚用来防止蚊虫叮咬。走到近处一看，吟儿不由得目瞪口呆，巨大的天棚用上等布做的，做工非常考究，将整个老佛爷睡觉的乐寿堂全罩在里面。我的天！这是何等的气派，做这样一座天棚要花多少人工啊。

守在天棚边的太监掀起幔帐，让珍妃和吟儿进了天棚，其他人则留在两侧的厢房等候。

吟儿跟着珍妃进了乐寿堂，给慈禧请了跪安，然后站在珍主子身后。老佛爷看上去精神很不错。她接过光绪的信，让李莲英念了一遍。听后她显得非常高兴，连声说皇帝有孝心。接着便问起光绪的身体和生活起居，珍妃一一作了回答。慈禧听后满意地眯起眼，打量着珍妃。

“珍儿可是越来越水灵了！来，过来坐在我身边，让我好好瞧瞧！”慈禧指着身边一张椅子说，“瞧瞧，多体面哪。”“老佛爷过奖了。”珍妃明知慈禧对自己有看法，每次见她心里总说不出的不自在，可她一开口，不但让外人觉得她对自己很好，有时连自己也被她那出色的表演所迷惑，闹不清对方唱什么戏。

“知道我干嘛叫你来吗？”慈禧问。

“珍儿早该伺候老佛爷来了。”珍妃小心翼翼地回答。

“其实你把皇上伺候好了，就是给我尽了孝！皇上这阵子还那么忙啊？”

“是，每天起早贪黑，晚上总得起了更才能安寝呢。”

“你文墨上过的去，就该多帮帮皇上啊。”