首位出列的将士心中窃喜,机遇似乎向他倾斜,于是他大步向前,高兴地说:“大人,我准备动手了!”
“等一下!”李惜花挥手示意他稍安勿躁,转而对后面等着的四个将士说道:“你们四位也请上前。”
“这……”这突如其来的命令让四人不知如何是好,目光投向了范蠡,不知道该听谁的话。
范蠡此刻是真着急了,他匆忙起身,来到李惜花身边:“李兄弟,你怎能如此鲁莽?这几个老兵,这时候还敢上台挑战,那绝对是能够以一敌二甚至以一敌三的精英,不然他们还上来干什么?难道单纯的想挨揍吗?这么算起来的话,他们五个加起来,足以匹敌十余名普通士兵。你怎么可能同时对付得了他们五个呢?”
“一个个的来,太浪费时间。”李惜花不以为然:“打不过就认输好了,我不在意的。”
范蠡急得直跺脚,苦口婆心的劝道:“刀剑无眼,他们这些人都在战场上真刀真枪的染过血,出手就要人命的!你何苦如此冒险呢。”
李惜花耐心的解释:“范特使,你的好意我心领了。如果真的是十多个人,将我围得水泄不通,那我可能会有点担忧。但他们实际上只有五个人,就算他们本事再大,速度上也无法与我匹敌。你想想,我要是一心闪避,他们恐怕连我的衣角都碰不到,怎么可能伤到我呢?”
听到这番分析,范蠡陷入了沉思。李惜花抓住机会,跑到五个挑战的将士身前,向他们招招手:“别让全军将士们久等,你们五个听好了,我命令你们立刻全力出手,否则就算你们弃权!”
五人一听,心中立刻涌起一股紧迫感,如此良机岂能轻易错过?于是他们纷纷挥剑,从不同方位和角度发动猛攻,个个出手狠辣。他们打算先取得了胜利再说,不管之后官职怎么分配,总也好过弃权,毕竟胜者才有选择的权利。
现场数十万将士目睹这一切,心中也不禁为李惜花捏了一把汗。他们设身处地的想象自己若处于李惜花的立场,该如何应对这五把兵器的围攻。他们深知,仅凭一双手和一把刀,同时招架住五个精英士兵的围攻,几乎是一项不可能完成的任务。唯一能想到的应对之策,或许只能是暂避其峰,在不断移动中寻找各个击破的机会。
其实,李惜花也是这么想的。不过他的移动,不是众人想象中的向后逃跑,反而是迎着五人的攻击逆流而上。在五把兵器尚未形成合围之前,他的身影突然一分为二,化作两道迅疾的虚影,迎面冲向其中两位将士。那两人还没来得及做出变招的动作,便已被刀背击中手腕,兵器脱手而出,惨叫声响彻全场。
剩下的三位将士见状,顿时惊愕不已,一时不知该对两个虚影中的哪一个出手才好。就在他们犹豫之际,李惜花所化的两道虚影,已经一左一右冲向了第三位将士。那位将士已经知道李惜花的速度惊人,连忙提前摆出防守的姿势,不指望自己能战胜李惜花,但求能固守片刻,这样余下的两名将士就有机会赶来增援。
他的战术思想不能说不对,但他太高估自己的能力了。两道虚影同时挥出刀,他顾得了左顾不了右,眨眼间,他的兵器也被击落,惨叫声中败下阵来。
与此同时,剩余的两名将士分别对着一道虚影出手了。然而,两道虚影都像是背后长了眼睛,身体恰到好处的微微一侧,分毫不差的让过了攻来的兵器。紧接着,刀光闪电般闪耀起来,两人同时中招,惨叫声中兵器脱手落地。
击败五人后,两道虚影迅速合二为一,露出李惜花淡定的面容。他站在场中,气息平稳,仿佛刚才那激烈的战斗对他而言只是小菜一碟。他发现自从第二次醉酒事件之后,自己短时间内使用双剑阵已不会再造成大幅度消耗,只需要稍微休息一会儿,便能恢复到最佳状态。
“你们认输了吗?”李惜花平静地问道。
五人纷纷心悦诚服地回答:“大人武功高强,我等输得心服口服!”
李惜花以惊人的速度,以及神奇的分身术,在短短几回合间便轻松击败了五位精英老兵,这一幕再次让范蠡对他刮目相看。
“李兄弟,你的剑术如此神奇,真是让我出乎意料啊!”范蠡由衷地赞叹道。
为何说是“再次”刮目相看呢?那是因为他对李惜花武功的认识,经历了好几次的改观。
最开始在浣纱溪镇的时候,李惜花被四位江湖人士追赶得狼狈不堪,那时的范蠡认为他不过是个不懂武功的普通人。
后来在遇见阿青那天,见到李惜花竟能轻易替阿青破解了吴国武士的剑阵,这一举动让范蠡意识到之前的判断过于草率,原来李惜花是会武功的。
再后来在调查炎国余孽的过程中,顺带听闻了李惜花在纱城比武中脱颖而出,夺得亲卫队长职位的佳话,这更让他对李惜花的武功刮目相看,认定其武功不俗。
如今看来,“武功不俗”已不足以形容李惜花的实力。原本范蠡只是打算让李惜花挂个虚名,实际则由阿青来传授剑术,但现在他意识到,即使没有阿青,李惜花自身的武功亦是出类拔萃,未必不能胜任全军总教官一职。
五位挑战失败的将士,垂头丧气地走下高台。而此时的李惜花,经过短暂的休息,已经恢复了体力和精神。他站在高台上,傲然地扫视着下方肃然站立的数十万将士。
“经过刚才的这场挑战,我想再问一遍,还有谁想要向我发起挑战吗?”李惜花的声音毫无半点傲气,悠然的回荡在整个军营上空。
实力是无法掺假的,就算心里再怎么羡慕,再怎么不甘,没有与之相匹配的实力,也只能黯然伤神。这一刻,几十万人陷入了肃穆的沉默之中,这沉寂如同厚重的夜幕,压得人心头沉重。本以为在此氛围下,无人再有勇气挑战。
正当范蠡准备宣布:“既然无人再有异议,那么请李惜花正式接任全军总教官一职……”
“且慢!”大将军伊望的声音如惊雷般炸响,他指向台下,语气中带着欣慰:“范特使,请你再仔细看看。”
范蠡顺着他的手指望去,竟真的见到一只手臂,在众人之中孤傲地高高举起。他担心再生波折,声音中透露出一丝不悦:“好大的胆子!你真要自不量力吗?”
那位高举手臂的军官,在万众瞩之下,短暂地犹豫了片刻,随后他突然大声怒吼起来:“下官从军十载,历经大小战役百余场,杀敌226人,然而至今仍旧只是一名队率。我不甘心!我不服!”
李惜花闻言,私下侧头低声询问范蠡:“范大哥,敢问队率是什么级别?比百夫长低吗?”
范蠡轻声解释:“队率一职,位列百夫长之下,十夫长之上。”
若不是被破格提拔,自己原本的亲卫队长职位,才只是十夫长级别,还没有人家官大,李惜花不禁有点愧疚。
在他们私下问答之间,仿佛是受到了榜样的鼓舞,渐渐地,又有数十条手臂从数十万整齐的大军中缓缓举起,如同在黑暗中点亮了零星的灯火。
等了好一会儿,待确认无人再举手后,李惜花大笑起来,高声说:“竟还有如此多的勇士敢于挑战,我很佩服举手的各位。你们不服输的勇气,让我惊喜不已。”他这次没有再从中选人,而是张开双臂,慷慨地说:“所有举手的勇士们,请上台来!”