朱武回到山寨。知道自己计谋成功的原因在于史进的正义感,安排给史进报答。
所以其实某种角度来说,朱武杨春是和王进相似,胜了之后也算是丢了棍棒、对史进算是友好以待的。
过了十来天,朱武安排小喽啰带了三十两蒜条金子,“乘月黑夜送去史家庄上”。参考折算,三十两金子大约一百二十万。因此朱武答复的金钱数量其实是有含义的。这个额度,大概可以换算成华阴县对三人的悬赏。即朱武的含义是,你放了我们三,但你算是抓过我们了,我们的赏金要给你补上,算我们的买命钱也好,不能亏了你的。其中隔十来天,是等待事情热度稍微降低、大家注意力有所转移之后;乘月黑夜送,是尽量避免被他人看见。从这个行动方式来看,朱武并不算主动谋害史进,应该只能算是图谋报答,是讲义气的做法。
初更时分,晚上七至九点之间,小喽啰敲门,送上买命钱。史进想了想,没有辜负朱武好意,收了;史进在招待小喽啰后连夜放回,这次行动大致隐秘。过了半月有余,少华山上又送“一串好大珠子”。这个价值没法直接估算,应该较高,但体积不大,所以也并不招摇,大概可以算补足差价。月黑夜过了半月,这次是月明夜,光线条件没有那么好;但是因为是“连夜送”,还是算暗中往来。至此,朱武三人买身钱应该算是结清,多半有余。
然而史进却应该是看不懂这些行为的含义,开始犯错。
史进“叫庄客寻个裁缝,自去县里买了三匹红锦,裁成三领锦袄子;又拣肥羊煮了三个,将大盒子盛了,委两个庄客去送”。这些行为,可就是明目张胆的和强盗来往了。三匹红锦本身物品和颜色就都很惹眼,裁出来的衣服还穿在少华山头领身上;三头肥羊,装大盒子里,安排人去送——“挑了盒担,直送到山下”。
史进的这些行为都必然引人注目。且要买红锦应该需要大白天店铺开门去买;杀羊、煮羊、送羊,肯定也不会是趁夜里偷杀偷煮,所以大部分行动都应该是在光天化日之下完成。这样行动,留下的痕迹明显,一点隐秘行动的意思都没有。看到有人采购大匹红锦、煮上三头肥羊,见到的人恐怕都要问声,这是谁要的啊、有什么大喜事啊、买这些干嘛啊?真正的理由史进肯定无法对公众解释、遮掩的理由恐怕也很难找,更何况史进恐怕压根就没想过要遮掩。于是这么行动个几次,史进在大众舆论里就坐实了和盗匪往来。
所以客观上来说,朱武并不算作主动出手害史进。甚至就实际行动来看,朱武为史进尽可能做到了保密、做好了示范,只不过在史进主动犯错的时候没有加以提醒、行动上把史进当成是投靠少华山来对待罢了。客观而言,这个交往过程是史进先改变了来往性质;史进懵懵懂懂,一头把自己搭了进去,白送给了朱武,凭空成就了少华山。
当然,以史进的能力和性格,在朱武对他有初步了解后,是绝对可以放手让史进去犯错的。反正不是今天就是明天,犯不着朱武主动采取行动、败坏江湖道义名声。所以这回内容,可能压根不是朱武的算计;甚至即使是朱武的计谋,也无法形成任何证据——我只是付完了买命钱,史进要主动交往少华山,那我也不好拒绝不是。没听说过有一庄之主主动来投靠我,我还得往外推的。
因此见到史进的行动,少华山“三个头领大喜”。华阴县最大障碍已经注定消失,接下来只要等着事情自然暴露就好。
然而,中秋将至。史进不分好歹,派人去找少华山头领搞团圆活动。史进没有做任何防范措施,于是偶然中的必然终于到来。
史进派去少华山的线人王四醉酒,被对史进埋有意见的李吉意外撞见、偷走了来往信件。史进通匪行为暴露、信件丢失、证据确凿。王四犯下大错,却抱着侥幸心理,掩耳盗铃,谎编成自己做了严密防范的行为来欺人自欺。史进没有考察能力,就此轻信。中秋宴会照常进行,王四掩耳盗铃,华阴县旁观者自然不会帮着王四装作不见。
中秋宴会,史进满心天真只把朱武三人当贤友;朱武三人占尽优势、无所顾忌、随便发挥。却不想虽然史进无意相害,但这毛头小子行为疏漏、御下无方;朱武三人坑人自坑,一同撞进了华阴县的包围圈。
史进和都头、王四的对话表现还比较天真,史进还不能很快拿出主意;熟稔的朱武三人以退为进,占据道义上风,并不需担心史进真害他们。小孩子史进还拿朱武三人真当同生共死的兄弟看。在朱武三人指点“且答应外面”下,史进聪慧地对县尉实施缓兵之计。随即史进自毁自家,清理王四(可能是亡肆)、李吉;陈达、杨春轻松顺势杀掉华阴县两都头。在认准“江湖义气”的史进的通力协助下,朱武不费吹灰之力,原本拦在少华山面前的史家庄、华阴县两股抵抗力量就此土崩瓦解。
上了少华山几天之后,迷糊的史进才回过味来。为了自己认为的江湖义气,史进已经进了贼坑。然而天真的史进并没觉得大错已经铸得彻底,还想尝试挽救下自己,还来和朱武等人开口商量。朱武三人或许也有点真心,也许此时纯粹只是继续拿史进当小孩子哄骗——从后文发展来看更可能是前者,提出让史进重建史家庄的空头设想。史进这时已是完全成了孤苦伶仃、没人教没人爱的大孩子,在不论有没有义气在,但明显黑暗程度、世事熟练程度和自己不是一个等级的圈子里只能凭自己独定主意。
史进的决定还是孩子气的。他实际行为上拿少华山当家(把庄客和钱财都留在山上),又心里一厢情愿还想再去寻找官方出路。只是这里史进还能自由走动、没上通缉悬赏也是个怪事,我怀疑是悬赏级别不够、悬赏范围不广,可能是华阴县也想不到史进上山之后还会单独离开,因此没有扩散到别的州县去海捕于他,反而在别的州县给史进留下的巨大的活动空间吧。
至此为止,少华山篇章告一段落。少华山上土匪们寸兵未损;华阴县治下武装力量一败涂地。对少华山而言,原本华阴县为敌、史家庄拦路的严峻局面,在几顿酒后,竟然发展成两敌自相火并、灰飞烟灭,朱武袖手笑纳全功。
当然这一切,就朱武“神机”军师而言,并不完全是出于朱武自己的机心。这么长串环环相扣、满是意外因素的发展,本来也不可能是由人设计,而只能是“神”的机心来安排。朱武在其中,只需要、实际也仅仅是占住了大义的名义、把握了整体走向趋势,剩下就交由“神”来凑成各处机缘巧合,最终不在这个时候、就在那个时候,就能达到外敌尽除的效果。
占据大势、有莫测“神机”助力的朱武,是七十二地煞中的地魁星。其秉持天机、顺应天运的能力无人能比。因此朱武应该是如许多前人提过的那样,很可能隐喻了当时凡间人物的魁首——朱元璋。这个剧情发展可能包含了施耐庵对其眼里朱元璋壮大历程的感叹。
回到书中。天微星史进的名字喻义比较明显,上天式微,历史车轮向前滚动。
从王权伸手(王进)、王进离开中央引发天微、历史前进(史进);王进离开史家庄后,史进拉开动乱世间的大幕,《水浒》里第一伙强盗势力登上舞台。顺着史进的视角往前看,这世上出现的第一伙强盗竟然是讲义气、懂计谋的强盗,又或者说这世道的发展,已开始把讲道义、懂计谋的人推到了强盗的位置上(据朱武陈述“累被官司逼迫”)。历史的进程翻开了新的一页,《水浒》的世间已不再是仁宗治下虽然也有瘟疫横行、但总体还算国泰民安的天下。
从此,历史正式开篇,黑暗社会的时代即将展露出它的爪牙。