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第14部分（第3页）

这也不是什么梦，而是一段记忆，很久很久以前的一个生活片段。

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第48节：第十七章

第十七章

卡尔卡松1209年7月

阿莱翻了个身，身下的树枝和树叶咔啪作响。她鼻子、嘴里是一股浓重的苔藓、地衣和泥土味。一个锋利的东西刺进了她的手背，是蚊子或蚂蚁在用尖尖的嘴叮咬她。她能感觉到毒液正在向她的血液里渗透。阿莱伸手将虫子赶走，这一动，使她恶心得干呕起来。

我这是在哪儿呀？

外面呀。答案在她脑子里回响着。

她脸朝下躺在地上，皮肤又湿又黏，被露水冻得冰凉。潮湿的衣服紧裹在她身上，阿莱慢慢坐起来，身子靠在一棵山毛榉树干上，保持着平衡。

她动作很缓慢，而且小心翼翼。现在是黎明还是傍晚呢？

透过坡顶的树，她看到白色的天到了地平线上渐渐成了粉红色。淡淡的云彩像无法航行的帆船在空中飘浮着。她能辨认出垂柳的黑色轮廓。身后，是一些光秃秃、单调得没有任何色彩的梨树和樱桃树。那么，现在应该是黎明。阿莱努力在周围环境里搜寻着。尽管没有太阳，周围却很明亮、炫目。远处，夜出捕食回巢的猫头鹰发出特别的鸣叫声。

阿莱低头看她的胳膊，上面布满了虫子狠毒叮咬后留下的红印记。她又查看了腿上的刮痕和伤口。腿上除了被虫子叮咬外，两个脚踝四周都有干燥的血迹。她将手举到眼前，擦伤的手指关节肿着，手指间染成了一道道赤褐色。

想起来了。自己曾两个胳膊着地，在地上被拖拽了很远。

不，再往那以前。

穿过庭院。头上方的窗户里亮着灯。

她吓得脖子僵硬。紧接着，黑暗里传来脚步声，自己的嘴被一只大手捂住，然后被重重击倒。

她将手举到头后，手指粘上了头皮上的一团和血粘在一起的头发，疼得她直咧嘴。她紧闭双眼，不愿再去想那几只手像老鼠一样在她身上摸索的情景。那是两个男人，身上散发着普通的气味，是马、啤酒和草的气味。

他们发现信物了吗？

阿莱挣扎着站起来，她必须将发生的事告诉父亲。她想起来了，他马上就要去蒙彼利埃，她必须要向他报告这件事。她想站起来，可两条腿不听使唤。头又开始眩晕，身子向后倒去……

第十八章

贝特朗·佩尔蒂埃骑马随特伦卡韦尔子爵出了城堡东门，他焦急地回头瞅了一眼，不知道为什么阿莱没有来为他们送行。

佩尔蒂埃一声不吭地骑马走着，自个儿想着心事，没注意身边的人断断续续在聊些什么。他对阿莱没有来为他们送行感到困惑，也在默默地祈祷着此次出使能取得成功。说心里话，他感到意外，也有些失望。他现在想，要是让弗朗西斯去叫醒她就好了。

尽管使团出发的很早，街道两边已站满了挥手送别和欢呼的人群。出使人员的马匹都是精挑细选的，都是些有脚力、适应性非常好的马匹。还有从伯爵城堡马厩里挑选的母马和被阉过的公马，都是速度快、耐力好、最强壮的骏马。雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔子爵本人骑的是他最喜爱的并自小一手调教的棕红色牡马。它的皮毛颜色像冬天里的狐狸皮毛。马的口鼻部有块十分突出的白毛，恰似特伦卡韦尔领地的形状，至少有人说是这样。

每一块盾牌上都印有特伦卡韦尔家族的标记。每一面旗帜以及每一位骑士行军盔甲上穿的背心都绣上了家族的徽章。朝阳缓缓升起，头盔、剑和马笼头在朝阳下闪闪发光，就连那些驮行李的马的马褡子都擦得锃亮，马夫甚至能在皮革上看到自己的脸。

使团的规模曾是个颇费思量的问题。规模太小，特伦卡韦尔将难以给人留下值得结盟的深刻印象，而且半路上很容易成为劫掠目标；规模太大，又会让人感觉像是在宣战。

最后，挑选了十六名骑士，包括佩尔蒂埃反对的基岚·杜马。这样，连同随从、一帮仆人和牧师、书记员康戈斯以及一个路上随时修补马掌的铁匠，整个使团大约有三十人。

使团的目的地是蒙彼利埃。那是尼姆斯子爵领地内的主要城市，也是雷蒙德…罗杰的妻子阿涅斯夫人的出生地。尼姆斯和特伦卡韦尔一样都是阿拉贡国王……佩德罗二世的领主，所以，尽管蒙彼利埃是一个以天主教为主的城市，而且佩德罗国王本人对异教徒持坚决打击的态度，但使团有理由相信，可以从这块领地上安全通过。

从卡尔卡松到蒙彼利埃，他们准备花三天时间。所有人都在猜测特伦卡韦尔和图卢兹伯爵两人谁能抢先抵达那个城市。

年轻的特伦卡韦尔子爵乐观豁达，一路上精神头十足。他和身边的人谈论一些有趣的事，也听别人讲过去的冒险故事。他还和手下人争论什么样的猎狗好，灵狄还是大驯犬，以及母狗现在的价格，还闲聊玩掷镖或骰子游戏时谁赌了什么东西。

没有人谈论此次出使的目的，也没有人讨论一旦子爵与其叔父谈判失败后会发生什么样的事。

这时，队伍后面?