小说园

第11部分（第1页）

through　intermediates。　He　found　the　opportunity　to　appear　before　me　as　I　was

returning　　from　　the　　public　　baths。　　His　　eyes　　were　　as　　brilliant　　as　　fire；　　and　　I

immediately　　fell　　in　　love。　　He　　was　　a　　dark…haired；　　fair…skinned；　　green…eyed　　man

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with　strong　arms；　but　at　heart；　he　was　innocent　and　quiet　like　a　sleepy　child。

Nevertheless；　　it　　seemed；　　to　　me　　at　　least；　　that　　he　　also　　had　　the　　tang　　of　　blood

about　him；　perhaps　because　he　expended　all　his　strength　slaying　men　in　battle

and　amassing　booty；　even　though　at　home　he　was　as　gentle　and　quiet　as　a　lady。

This　　man—whom　　my　　father　　looked　　upon　　as　　a　　penniless　　soldier；　　and　　hence；

disapproved　　of—was　　later　　allowed　　to　　marry　　me　　because　　I　　threatened　　to　　kill

myself　otherwise。　And　after　they　gave　him　a　military　fief　worth　ten　thousand

silver　　coins；　　a　　reward　　for　　his　　heroism　　in　　battle　　after　　battle　　wherein　　he

performed　the　greatest　acts　of　bravery；　truly；　everyone　envied　us。

Four　　years　　ago　　when　　he　　failed　　to　　return　　with　　the　　rest　　of　　the　　army　　from

warring　against　the　Safavids　I　wasn’t　worried　at　first。　For　the　more　experience

he　　had　　on　　the　　battlefield；　　the　　more　　adept　　and　　clever　　he　　became　　in　　creating

opportunities　　for　　himself；　　in　　bringing　　home　　greater　　spoils；　　in　　winning　　larger

fiefs；　and　in　enlisting　more　soldiers　of　his　own。　There　were　witnesses　who　said

he　fled　to　the　mountains　with　his　own　men　after　he　became　separated　from　a

division　of　the　army。　In　the　beginning；　I　suspected　a　scheme　and　hoped　he’d

return；　but　after　two　years；　I　slowly　grew　accustomed　to　his　absence；　and　when

I　　realized　　how　　many　　lonely　　women　　like　　me　　with　　missing　　soldier…husbands

there　were　in　Istanbul；　I　resigned　myself　to　my　fate。

At　　night；　　in　　our　　beds；　　we’d　　hug　　our　　children　　and　　mope　　and　　cry。　　To　　quiet

their　　tears；　　I’d　　tell　　them　　hopeful　　lies；　　for　　example；　　that　　so…and…so　　had　　proof

their　　father　　would　　return　　before　　spring。　　Afterward；　　when　　my　　lie　　would

circulate；　changing　and　spreading　until　it　found　its　way　back　to　me；　I’d　be　the

first　to　believe　the　good　news。

When　　the　　main　　support　　of　　the　　household　　vanished；　　we　　fell　　upon　　hard

times。　　We　　were　　living　　in　　a　　rented　　house　　in　　Charsh？kap？　　with　　my　　husband’s

gentlemanly　Abkhazian　father；　who’d　never　lived　an　easy　life；　and　his　brother；

who　　had　　green　　eyes　　as　　well。　　My　　father…in…law；　　who　　left　　his　　mirror…making

business　after　his　oldest　son　made　his　fortune　soldiering；　returned　to　take　up

his　　trade　　at　　a　　late　　age。　　Hasan；　　my　　husband’s　　bachelor　　brother；　　worked　　in

customs；　and　as　he　prospered　he　made　plans　to　assume　the　role　of　“man　of

the　house。”　One　winter；　fearing　they　wouldn’t　be　able　to　pay　rent；　they　hastily

took　the　slave　who　saw　to　the　household　chores　to　the　slave　market　and　sold

her；　after　which　they　wanted　me　to　do　the　kitchen　work；　wash　the　clothes　and