小说园

第17部分（第2页）

Islam　　of　　the　　time　　of　　Our　　Prophet；　　Apostle　　of　　God；　　to　　adopting　　new　　and　　vile

customs　　and　　to　　allowing　　Frankish；　　European　　sensibilities　　to　　flourish　　in　　our

midst。　This　is　all　that　the　Preacher　Erzurumi　is　saying；　but　his　enemies　attempt

to　persuade　the　Sultan　otherwise　by　claiming　that　the　Erzurumis　are　attacking

dervish　lodges　where　music　is　played；　and　that　they’re　defacing　the　tombs　of

saints。　　They　　know　　I　　don’t　　share　　their　　animosity　　toward　　His　　Excellency

Erzurumi；　　so　　they’re　　making　　polite　　insinuations：　　“Are　　you　　the　　one　　who　　has

taken　care　of　our　brother　Elegant　Effendi？”

It　　suddenly　　dawned　　on　　me　　that　　these　　rumors　　had　　long　　been　　spreading

among　　the　　miniaturists。　　That　　group　　of　　uninspired；　　untalented　　inpetents

was　　gleefully　　alleging　　that　　I　　was　　nothing　　but　　a　　beastly　　murderer。　　I　　felt　　like

lowering　　an　　inkpot　　onto　　the　　Circassian　　skull　　of　　this　　buffoon　　Black　　purely

because　he　took　the　slander　of　this　jealous　group　of　miniaturists　seriously。

Black　　was　　examining　　my　　workshop；　　mitting　　everything　　he　　saw　　to

memory。　　He　　was　　intently　　observing　　my　　long　　paper　　scissors；　　ceramic　　bowls

filled　with　yellow　pigment；　bowls　of　paint；　the　apple　I　occasionally　nibbled　as　I

worked；　　the　　coffeepot　　resting　　on　　the　　edge　　of　　the　　stove　　in　　the　　back；　　my

diminutive　　coffee　　cups；　　the　　cushions；　　the　　light　　filtering　　through　　the　　half…

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opened　　window；　　the　　mirror　　I　　used　　to　　check　　the　　position　　of　　a　　page；　　my

shirts　and；　over　there；　my　wife’s　red　sash　caught　like　a　sin　in　the　corner　where

she’d　dropped　it　as　she　quickly　quit　the　room　upon　hearing　Black’s　knock　at

the　front　door。

Despite　the　fact　that　I’ve　concealed　my　thoughts　from　him；　I’ve　surrendered

the　paintings　I’ve　made　and　this　room　I　live　in　to　his　bold　and　aggressive　gaze。

I　sense　this　hubris　of　mine　will　be　a　shock　to　you　all；　but　I　am　the　one　who

earns　　the　　most　　money；　　and　　therefore；　　I　　am　　the　　best　　of　　all　　miniaturists！　　Yes；

God　　must’ve　　wanted　　the　　art　　of　　illumination　　to　　be　　ecstasy　　so　　He　　could

demonstrate　how　the　world　itself　is　ecstasy　to　those　who　truly　see。

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I　AM　CALLED　“STORK”

At　about　the　time　of　midday　prayer　I　heard　a　knock　at　the　door。　It　was　Black

from　long　ago；　from　our　childhood。　We　embraced。　He　was　chill　and　I　invited

him　inside。　I　didn’t　even　ask　how　he’d　found　his　way　to　the　house。　His　Enishte

must　have　sent　him　to　question　me　about　Elegant　Effendi’s　absence　and　his

whereabouts。　　Not　　only　　that；　　he　　also　　brought　　word　　from　　Master　　Osman。

“Allow　　me　　to　　ask　　you　　a　　question；”　　he　　said。　　“According　　to　　Master　　Osman；

”time‘　separates　a　true　miniaturist　from　others：　The　time　of　the　illustration。“