小说园

第25部分（第3页）

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At　the　Unkapan？　quay；　I　left　my　longboat　a　little　after　Black　and　his　Enishte

had　left　theirs。　I　was　behind　them　as　they　leaned　on　one　another　and　mounted

the　　hill。　　At　　the　　site　　of　　a　　recent　　fire　　in　　the　　shadow　　of　　the　　Sultan　　Mehmet

Mosque；　　they　　stopped　　and　　exchanged　　parting　　words。　　Enishte　　Effendi　　was

alone；　and　he　appeared　for　an　instant　like　a　helpless　old　man。　I　was　tempted　to

run　　to　　him　　and　　tell　　him　　what　　that　　barbarian；　　from　　whose　　funeral　　we　　were

returning；　　had　　slanderously　　confided　　in　　me；　　I　　was　　going　　to　　confess　　what　　I’d

done　　to　　protect　　us；　　and　　to　　ask　　him：　　“Is　　it　　true　　what　　Elegant　　Effendi　　had

claimed？　　Are　　we　　abusing　　Our　　Sultan’s　　trust　　through　　the　　illustrations　　we’ve

made？　Are　our　painting　techniques　traitorous　and　an　affront　to　our　religion？

And　have　you　finished　that　last　large　painting？”

I　stood　in　the　middle　of　the　snowy　street　as　evening　fell　and　gazed　down　the

dark　road　which　had　been　abandoned　along　with　me　to　jinns；　fairies；　brigands；

thieves；　to　the　grief　of　fathers　and　children　returning　home　and　to　the　sorrow

of　　snow…covered　　trees。　　At　　the　　end　　of　　the　　street；　　inside　　Enishte　　Effendi’s

grandiose　two…story　house；　beneath　the　roof；　which　I　can　now　see　through　the

bare　branches　of　the　chestnut　trees；　there　lives　the　most　beautiful　woman　in

the　world。　But；　no；　why　should　I　drive　myself　mad？

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I　AM　A　GOLD　COIN

Behold！　　I　　am　　a　　twenty…two…carat　　Ottoman　　Sultani　　gold　　coin　　and　　I　　bear　　the

glorious　insignia　of　His　Excellency　Our　Sultan；　Refuge　of　the　World。　Here；　in

the　　middle　　of　　the　　night　　in　　this　　fine　　coffeehouse　　overe　　with　　funereal

melancholy；　　Stork；　　one　　of　　Our　　Sultan’s　　great　　masters；　　has　　just　　finished

drawing　my　picture；　though　he　hasn’t　yet　been　able　to　embellish　me　with　gold

wash—I’ll　leave　that　to　your　imagination。　My　image　is　here　before　you；　yet　I

myself　　can　　be　　found　　in　　the　　money　　purse　　of　　your　　dear　　brother；　　Stork；　　that

illustrious　　miniaturist。　　He’s　　rising　　now；　　removing　　me　　from　　his　　purse　　and

showing　me　off　to　each　of　you。　Hello；　hello；　greetings　to　all　the　master　artists

and　assorted　guests。　Your　eyes　widen　as　you　behold　my　glimmer；　you　thrill　as　I

shimmer　in　the　light　of　the　oil　lamp；　and　finally；　you　bristle　with　envy　at　my

owner；　　Master　　Stork。　　You’re　　justified　　in　　behaving　　so；　　for　　there’s　　no　　better

measure　of　an　illustrator’s　talent　than　I。

In　the　past　three　months；　Master　Stork　has　earned　exactly　forty…seven　gold

pieces　　like　　myself。　　We’re　　all　　in　　this　　money…purse　　and　　Master　　Stork；　　see　　for

yourself；　　isn’t　　hiding　　us　　from　　anyone；　　he　　knows　　there’s　　none　　among　　the

miniaturists　　of　　Istanbul　　who　　earns　　more　　than　　he　　does。　　I　　take　　pride　　in　　being