小说园

第42部分（第2页）

together。　　Rain；　　leaky　　roofs；　　floods　　and　　dirt　　will　　ruin　　our　　books。　　Of　　course；

together　　　with　　　the　　　tattered；　　　faded　　　and　　　unreadable　　　pages；　　　which　　　water；

humidity；　bugs　and　neglect　will　have　reduced　to　pulp；　the　one　last　volume　to

emerge　　intact；　　like　　a　　miracle；　　from　　the　　bottom　　of　　a　　bone…dry　　chest　　will　　also

one　　day　　disappear；　　swallowed　　up　　in　　the　　flames　　of　　a　　merciless　　fire。　　Is　　there　　a

neighborhood　in　Istanbul　that　hasn’t　been　burned　to　the　ground　at　least　once

every　twenty　years　that　we　might　expect　such　a　book　to　survive？　In　this　city；

where　　every　　three　　years　　more　　books　　and　　libraries　　disappear　　than　　those　　the

Mongols　　burned　　and　　plundered　　in　　Baghdad；　　what　　painter　　could　　possibly

imagine　that　his　masterpiece　might　last　more　than　a　century；　or　that　one　day

his　pictures　might　be　seen；　and　he　revered　like　Bihzad？　Not　only　our　own　art；

but　every　single　work　made　in　this　world　over　the　years　will　vanish　in　fires；　be

destroyed　by　worms　or　be　lost　out　of　neglect：　Shirin　proudly　watching　Hüsrev

from　　a　　window；　　Hüsrev　　delightfully　　spying　　on　　Shirin　　as　　she　　bathes　　by

moonlight；　　lovers　　gazing　　at　　each　　other　　with　　grace　　and　　subtlety；　　Rüstem’s

wrestling　a　white　demon　to　death　at　the　bottom　of　a　well；　the　anguished　state

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of　　a　　lovelorn　　Mejnun　　befriending　　a　　white　　tiger　　and　　a　　mountain　　goat　　in　　the

desert；　　the　　capture　　and　　hanging　　of　　a　　deceitful　　shepherd　　dog　　who　　presents　　a

sheep　　from　　his　　flock　　to　　the　　she…wolf　　he　　mates　　with　　each　　night；　　the　　flower；

angel；　leafy　twig；　bird　and　teardrop　border　illuminations；　the　lute　players　that

embellish　Hafiz’s　enigmatic　poems；　the　wall　ornamentations　that　have　ruined

the　　eyes　　of　　thousands；　　nay　　tens　　of　　thousands　　of　　miniaturist　　apprentices；　　the

small　　plaques　　hung　　above　　doors　　and　　on　　walls；　　the　　couplets　　secretly　　written

between　the　embedded　borders　of　illustrations；　the　humble　signatures　hidden

at　the　bases　of　walls；　in　corners；　in　facade　embellishments；　under　the　soles　of

feet；　beneath　shrubbery　and　between　rocks；　the　flower…covered　quilts　covering

lovers；　　　the　　　severed　　　infidel　　　heads　　　patiently　　　awaiting　　　Our　　　Sultan’s　　　late

grandfather　　as　　he　　victoriously　　marches　　upon　　an　　enemy　　fortress；　　the　　cannon；

guns　and　tents　that　even　in　your　youth　you　helped　illustrate　and　that　appeared

in　　the　　background　　as　　the　　ambassador　　of　　the　　infidels　　kissed　　the　　feet　　of　　Our

Sultan’s　　great…grandfather；　　the　　devils；　　with　　and　　without　　horns；　　with　　and

without　　tails；　　with　　pointed　　teeth　　and　　with　　pointed　　nails；　　the　　thousands　　of

varieties　of　birds　including　Solomon’s　wise　hoopoe；　the　jumping　swallow；　the

dodo　　and　　the　　singing　　nightingale；　　the　　serene　　cats　　and　　restless　　dogs；　　fast…

moving　clouds；　the　small　charming　blades　of　grass　reproduced　in　thousands　of