小说园

第72部分（第4页）

in　the　dark；　still　holding　the　candle　in　one　hand；　I　took　his　velvety　tongue　into

my　mouth；　and　my　tears；　my　hair；　my　nightgown；　my　trembling　and　even　his

body　　were　　full　　of　　wonder。　　Warming　　my　　nose　　against　　his　　hot　　cheek　　was　　also

pleasant；　　but　　this　　timid　　Shekure　　restrained　　herself。　　As　　I　　was　　kissing　　him；　　I

didn’t　　let　　myself　　go　　or　　drop　　the　　candle；　　but　　thought　　of　　my　　father；　　who　　was

watching　me；　and　of　my　former　husband；　and　my　children　asleep　in　bed。

“There’s　somebody　in　the　house；”　I　shouted。　I　pushed　Black　away　and　went

out　into　the　hall。

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I　AM　CALLED　BLACK

Silent　　and　　unseen；　　under　　cover　　of　　early　　morning　　darkness；　　I　　left　　like　　a　　guilty

houseguest　and　walked　tirelessly　through　the　muddy　backstreets。　At　Bayazid；　I

performed　　my　　ablution　　in　　the　　courtyard；　　entered　　the　　mosque　　and　　prayed。

Inside；　　there　　was　　no　　one　　but　　the　　Imam　　Effendi　　and　　an　　old　　man　　who　　could

sleep　　as　　he　　prayed—a　　talent　　only　　rarely　　achieved　　after　　a　　lifetime　　of　　practice。

You　　know　　how　　there　　are　　moments　　in　　our　　sleepy　　dreams　　and　　sad　　memories

when　　we　　feel　　Allah　　has　　taken　　notice　　of　　us　　and　　we　　pray　　with　　the　　hopeful

anticipation　　of　　one　　who’s　　managed　　to　　thrust　　a　　petition　　into　　the　　Sultan’s

hand：　　Thus　　did　　I　　beg　　Allah　　to　　grant　　me　　a　　cheerful　　home　　filled　　with　　loving

people。

When　I’d　reached　Master　Osman’s　house；　I　knew　that　within　a　week’s　time

he’d　gradually　usurped　my　late　Enishte’s　place　in　my　thoughts。　He　was　more

contrary　and　more　distant；　but　his　belief　in　manuscript　illumination　was　more

profound。　He　resembled　an　introspective　elderly　dervish　more　than　the　great

master　　　who’d　　　kicked　　　up　　　tempests　　　of　　　fear；　　　awe　　　and　　　love　　　among　　　the

miniaturists　for　so　many　years。

As　　we　　traveled　　from　　the　　master’s　　house　　to　　the　　palace—he　　mounted　　on　　a

horse　　and　　hunched　　slightly；　　I　　on　　foot　　and　　likewise　　hunched　　forward—we

must’ve　　recalled　　the　　elderly　　dervish　　and　　aspiring　　disciple　　in　　those　　cheap

illustrations　that　acpany　old　fables。

At　the　palace；　we　found　the　mander　of　the　Imperial　Guard　and　his　men

even　　more　　eager　　and　　ready　　than　　we。　　Our　　Sultan　　was　　certain　　that　　once　　we’d

looked　at　the　three　masters’　horse　drawings　this　morning　we　could；　in　a　trice；

determine　who　among　them　was　the　accursed　murderer；　and　so；　He’d　ordered