小说园

第79部分（第1页）

me　from　surrendering　myself　to　what　I　saw。

Naturally；　I　was　disappointed　to　find　myself　observing　more　with　my　mind

than　with　my　heart；　despite　the　great　luck　of　having　Allah；　in　His　munificence；

grant　me　the　chance　to　have　my　fill　of　this　legendary　book　before　the　velvet

curtain　of　darkness　descended　over　my　eyes—the　divine　grace　bestowed　upon

all　　great　　miniaturists。　　By　　the　　time　　the　　light　　of　　dawn　　reached　　the　　Treasury；

which　had　gradually　begun　to　resemble　an　icy　tomb；　I’d　gazed　upon　each　of

the　259　pictures　in　this　superlative　book。　Since　I　looked　with　my　mind；　allow

me　　once　　more　　to　　categorize；　　as　　if　　I　　were　　an　　Arab　　scholar　　interested　　only　　in

reasoning：

1。　　Nowhere　　could　　I　　locate　　a　　horse　　with　　nostrils　　that　　resembled　　what　　the

wretched　murderer　had　drawn：　Not　among　the　variously　colored　horses　that

Rüstem　　encountered　　while　　pursuing　　horse　　thieves　　in　　Turan；　　not　　among

Feridun　　Shah’s　　extraordinary　　horses　　which　　swam　　the　　Tigris　　after　　the　　Arab

Sultan　　had　　denied　　him　　permission　　to　　do　　so；　　not　　among　　the　　gray　　horses

sorrowfully　watching　Tur’s　treachery　in　beheading　his　younger　brother　Iraj；　of

whom　he　was　jealous　because　their　father；　while　doling　out　his　territory；　gave

the　　best　　country；　　Persia；　　and　　far　　away　　China　　to　　Iraj；　　while　　leaving　　only　　the

western　lands　to　Tur；　not　among　the　horses　of　the　heroic　armies　of　Alexander

that　included　Khazars；　Egyptians；　Berbers　and　Arabs；　all　equipped　with　armor；

iron　　shields；　　indestructible　　swords　　and　　glimmering　　helmets；　　not　　the　　fabled

horse　that　killed　Shah　Yazdgird—whose　nose　bled　perpetually　as　a　result　of　the

divine　punishment　for　rebelling　against　God’s　fate—by　trampling　him　on　the

shores　of　the　green　lake　whose　restorative　waters　eased　his　affliction；　and　not

among　the　hundreds　of　mythical　and　perfect　horses　all　drawn　by　six　or　seven

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miniaturists。　　Yet；　　there　　was　　still　　more　　than　　one　　entire　　day　　ahead　　of　　me　　in

which　to　examine　the　other　books　in　the　Treasury。

2。　There’s　a　claim　that　has　been　a　persistent　topic　of　gossip　among　master

illuminators　for　the　last　twenty…five　years：　With　the　express　permission　of　the

Sultan；　　an　　illustrator　　entered　　this　　forbidden　　Treasury；　　found　　this　　spectacular

book；　opened　it　and　by　candlelight　copied　into　his　sketchbook　examples　of　a

number　of　exquisite　horses；　trees；　clouds；　flowers；　birds；　gardens　and　scenes　of

war　and　love　for　later　use　in　his　work…Whenever　an　artist　created　an　amazing

and　　exceptional　　piece；　　jealousy　　prompted　　such　　gossip　　from　　the　　others；　　who

sought　　to　　belittle　　the　　picture　　as　　nothing　　but　　Persian　　work　　from　　Tabriz。　　Back

then；　　Tabriz　　was　　not　　Ottoman　　territory。　　When　　such　　slander　　was　　directed　　at

me；　　I　　felt　　justifiably　　angry；　　yet　　secretly　　proud；　　but　　when　　I　　heard　　the　　same