小说园

第80部分（第2页）

heads　of　the　Treasury　chiefs　lined　up　in　rows　on　either　side　of　the　open　portal。

The　night　before；　I　watched　him　as　he　turned　the　pages　of　the　Book　of　Kings。

I　　noticed　　this　　same　　expression　　of　　astonishment　　pass　　over　　his　　face　　as　　his

shadow；　　cast　　upon　　the　　wall；　　trembled　　faintly；　　his　　head　　carefully　　sank　　down

toward　　his　　magnifying　　lens；　　and　　his　　lips　　first　　contorted　　delicately；　　as　　if

preparing　to　reveal　a　pleasant　secret；　then　twitched　as　he　gazed　in　awe　at　an

illustration。

After　　the　　portal　　was　　shut　　again；　　I　　wandered　　impatiently　　between　　rooms

ever　　more　　restless；　　I　　thought　　nervously　　that　　we　　wouldn’t　　have　　time　　to　　cull

enough　　information　　from　　the　　books　　in　　the　　Treasury。　　I　　sensed　　that　　Master

Osman　couldn’t　focus　adequately　on　his　task；　and　I　confessed　my　misgivings

to　him。

Like　　a　　genuine　　master　　grown　　accustomed　　to　　caressing　　his　　apprentices；　　he

held　my　hand　in　a　pleasing　way。　“Men　like　us　have　no　choice　but　to　try　to　see

the　world　the　way　God　does　and　to　resign　ourselves　to　His　justice；”　he　said。

“And　here；　among　these　pictures　and　possessions；　I　have　the　strong　sensation

that　these　two　things　are　beginning　to　converge：　As　we　approach　God’s　vision

of　　the　　world；　　His　　justice　　approaches　　us。　　See　　here；　　the　　needle　　Master　　Bihzad

blinded　himself　with…”

Master　Osman　callously　told　the　story　of　the　needle；　and　I　scrutinized　the

extremely　sharp　point　of　this　disagreeable　object　beneath　the　magnifying　glass

which　he　lowered　so　I　might　better　see；　a　pinkish　film　covered　its　tip。

“The　old　masters；”　Master　Osman　said；　“would　suffer　pangs　of　conscience

about　　　changing　　　their　　　talent；　　　colors　　　and　　　methods。　　　They’d　　　consider　　　it

dishonorable　　to　　see　　the　　world　　one　　day　　as　　an　　Eastern　　shah　　manded；　　the

next；　as　a　Western　ruler　did—which　is　what　the　artists　of　our　day　do。”

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His　eyes　were　neither　trained　on　mine　nor　upon　the　pages　in　front　of　him。

It　seemed　as　though　he　were　gazing　at　a　distant　unattainable　whiteness。　In　a

page　of　the　Book　of　Kings　lying　open　before　him；　Persian　and　Turanian　armies

clashed　　with　　all　　their　　force。　　As　　horses　　fought　　shoulder　　to　　shoulder；　　enraged

heroic　warriors　drew　their　swords　and　slaughtered　one　another　with　the　color

and　　joy　　of　　a　　festival；　　their　　armor　　pierced　　by　　the　　lances　　of　　the　　cavalry；　　their

heads　and　arms　severed；　their　bodies　hacked　apart　or　cloven　in　two；　strewn　all

over　the　field。

“When　the　great　masters　of　old　were　forced　to　adopt　the　styles　of　victors

and　imitate　their　miniaturists；　they　preserved　their　honor　by　using　a　needle　to

heroically　bring　on　the　blindness　that　the　labors　of　painting　would’ve　caused

in　　time。　　Yes；　　before　　the　　pureness　　of　　God’s　　darkness　　fell　　over　　their　　eyes　　like　　a