芮普曼看男孩。
男孩得意地看女孩:“说过了,我是不会错的。”
芮普曼试探着向前走。在超过某个界限之后,突然地,她探出的手消失了。她将手抽回来,完好无损。芮普曼:“匿踪法阵,现代统合奇术叫做光信号学迷彩术式。用来隐藏见不得人的建筑,倒算是正本清源。”
男孩:“如果我是你,我不会这么鲁莽直接进去的。按德洛丽斯的话,没有怀亚特家族的允许,擅自进入连她也不知道会发生什么。”
芮普曼:“我怎么确定你没有撒谎?”
男孩耸耸肩:“我进去过。”
芮普曼知道自己不可能确认这件事。她拿出文件夹。只是在文件夹接触到男孩手上之前,文件夹被重新抬起。芮普曼:“两件事跟你确定一下。首先,这个法阵只是利于理论构想。我没时间去做实践性落地。它能不能成功我不保证。”
男孩:“我知道。学校那边还是需要做毕业答辩的。不自己实践我怎么过答辩?”
芮普曼:“第二,我从来没有给过你这个东西。这个东西和我没有任何关系。我从来没见过这个玩意。这是你自己弄出来的。”
男孩:“我懂我懂。你不存在。”
芮普曼看着男孩的脸。他的狂热已近乎克制不住。
文件夹轻轻拍在男孩的手上。
“那我们交易完成。”
芮普曼转身看着这什么也看不见的边界,不再去管激动地翻阅着文件夹内容的男孩。她只是记下自己现在所在的经纬度,在自己的纸质地图上进行标记。
男孩终于想起来关心一下眼前的女孩:“嘿,你回去吗?我可没兴趣一直在这里待着。”
芮普曼:“你要回去你回去吧。我有别的事情。”
男孩转身就走。
在男孩的脚步已不再听得见之后,芮普曼才想起来,自己好像一直不知道那男孩的名字是什么。
不过无所谓了,都一样。
芮普曼脱下自己的背包,从背包里抽出一张卡片。那卡片两面空白,没有任何印刷。
芮普曼将自己的EVE外放。连接形成。
“你好,晨星家的学徒。有什么能帮到你的吗?”记忆中的那个声音对她说。
芮普曼:“你们是蛇之手,对不对。”她用的不是疑问句。
无面:“看来这比我们想象的容易猜,对不对?你需要什么样的帮助?”
芮普曼:“本·艾克西莫夫的农场在哪里?”
无面:“我们知道,但这不是可以随意分享的信息。你该明白。”
芮普曼:“你们想要什么?”
无面:“你们狱卒一般都这么谈生意吗?”
芮普曼:“我能在那个咖啡馆找到你吗?”
无面:“十分钟后见。”
芮普曼深深看了一眼这个自己什么也看不见的地方,转过身。
一个法阵在她身前生成。她穿过这个法阵,消失在这里。
十分钟后,芮普曼看着那个看不见脸面的男人坐在自己对面。
无面:“请原谅我的迟到。交通有点堵。”
芮普曼并不觉得这个玩笑有什么好笑。
无面:“……你开个传送门。”
疑惑中,芮普曼打开一个通往自己来处的传送门。