【群鸦·964年8月】
“找到你了,米莉亚——你也要到南边去?”
“(惊喜地)导师?你怎么——”
“我没什么时间,听我说,南方正在开战,战争的烈度远超你们想象,立即回头,回艾尔·凯洛去,在必要的时候,连那里也要放弃。”
“但——”
“(急切地)保存好这个,把它戴上或者镶嵌在哪都行,这是子网核心,有了它,你就能搭建相对独立的魔网子网,这样即使我来不及回应,你也能保留一部分力量。”
“。。。。我知道了,等等——我们在艾尔·凯洛找到了金龙庄园,那座庄园属于您的父亲——”
“。。。。”
“(期待地)导师?”
“干得好,米莉亚,谢谢。。。。但是,按照你的想法去处理那座庄园就好,爱德华·格兰瑟姆对我来说。。。。毫无意义。”
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“收拾行李!把物资包好,藏在旁边!快!”
圣人们的行军速度太快,而自从走进森林以后,追踪难度就更是直线上升,乔·奥尔科特只能通过战斗留下的痕迹和方尖碑来寻找目标,但也许是幸运仍旧眷顾着他,他最终追上了骑士团,而且看起来他还赶上了一场大战。
营地里乱哄哄的,连负责巡逻的圣人们看起来也很紧张,乔·奥尔科特也是,他紧紧握着自己的包裹,总是不自觉地把手放到剑柄上,又很快移开,这陌生的访客很快引起了守卫的注意,他奇特的举动更让人精神紧绷。
莱玛斯停下脚步,警惕地看着这年轻又全副武装的骑士,大声询问:“退后,陌生人,你是谁?”
仅从衣着上来判断,这年轻人应该家境不凡,他穿着闪亮的板甲,即使经过长途跋涉之后也仍光洁如新,按照常理,骑士们会在胸前绣上自己的家徽,但眼前的年轻人却没有。
那年轻人没有行礼,而是高举着双手,以同样的音量回答:“我是艾尔·卡拉德的乔·奥尔科特!大人,我本该在骄阳节当天赶到大教堂,但我遭到了那些外乡人的袭击,所以才错过了时间!我身上有艾斯提尼亚侯爵和盖尔特伯爵的信物,以及一封卡西娅·亚瑞克女士给亚瑞克大骑士的信!”
那年轻人逻辑清晰,语调迅速地给出了回答,平民不可能有这样的举止,莱玛斯已经初步相信了他的话,于是他对着这年轻人行了一礼,语气也郑重了许多:
“能否向我出示任何能向莱昂大人证明身份的东西?我们马上就要出发了。”
乔·奥尔科特立即取出了他小心保管的家徽和信件:“当然——”
很快他就得到了放行,一名陌生的圣人接替了先前同伴的任务,而另一位先生则继续执行他的巡逻任务,他本以为自己会被引领到圣人们的队列里,但是没有,他被安排去和一群平民一起行动:
“我们正在筹备一次突袭,而且即将出发,所以现在没有时间为您洗礼,奥尔科特先生,在战斗结束之前,请您跟随塞乔尔先生一起行动,他是莱昂大人的侍从,会尽心教您怎样在和外乡人战斗。”
“但是等等——”
年轻骑士疑惑地喊住了那名圣人:“山巅堡被攻陷的那天我也在场,我并非不知道怎样和外乡人作战,我可以比仆从们承担更多任务,先生。”
那圣人朝他僵硬地笑了笑,虽然他极力想要表现得温和一些,却怎么也掩盖不了眼底深沉的疑虑,他朝着年轻骑士伸出一只手:“修博尔德·卡斯凡恩。”