“嗯。。。。。。我这么瞧着,也象是她。”
大夫人低声沉吟道:“她一定是回家之后,又受了什么委屈了吧?不然这好端端的,干吗要投水自尽呢?!你且先避避嫌疑,等我明天仔细地问问她再说。”
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“枉我柯芙蓉,才、貌惊人,聪明绝顶,就连一点儿荣华富贵都还没有享受得到,难道,就这么无声无息地死掉了?!不,我不想死,我不要死!”
那柯芙蓉忽忽悠悠、飘飘荡荡地掉进了水中,接连灌了好几口,冰冷刺骨的黄河泥浆,顿时激灵的一下儿,清醒了过来道。于是手足并舞,奋力扑腾着,挣扎出了水面,深深地吸入了一股清洁的空气,便更有无边的悔意和渴望,涌上了心头——奈何波涛滚滚,浊浪汹涌,劈头盖脸地向她打来,把她重新卷进了旋涡的深处,顺着暗流,往越来越迅急的下游冲去。
“这可真是苍天有眼、厚土垂怜,注定了我和明德公子,将会有缘、有份,此际,命不该绝呀!”
等到柯芙蓉神思恍惚地再次睁开了双眼,发现自己已然于昏迷当中,被卫国公府搭救到了船上,不禁掩面偷笑着,暗自狂喜道。
第二天,待到柯芙蓉的身体恢复到了正常的状态,丫环们刚刚伺候着她吃完了早饭,大夫人便携带着贴身的丫环木兰,来到了客舱之内,探望于她。柯芙蓉感激涕零,再三跪着,冲大夫人稽首拜谢两次救命之恩。
“柯姑娘,请问你究竟遇到了什么难事,居然会一时糊涂地,走上了绝路?”
大夫人亲自搀扶她起来,和煦地询问道:“是不是你那个混帐的哥哥,又无缘无故地打你了?”
“这。。。。。。”
柯芙蓉环目扫视了一眼左右,一副欲言又止、欲诉还休的悲苦神态,接着,就慢慢地低下了头去,始终啜泣不语。
“木兰,你们先退下吧!”
大夫人推测内中必有隐情,就喝令众丫环们一齐退下,柯芙蓉这才一五一十地,将事情的来龙去脉合盘托出,说明了原委。
“好孩子,苦了你了。”
大夫人含泪听完,万分怜惜地握住了她的手,温存抚慰道。说着,又转而询问她道:“那你以后,有什么打算呢?”
“但求夫人开恩,把芙蓉收进府内,做一个粗使的丫环吧!否则的话,等我回到家里,也还是只有死路一条哇!”
柯芙蓉“扑通”的一声,再次跪倒在地,哀哀哭诉道。
“傻孩子,快别再提这个‘死’字了!”
大夫人大惊失色,慌忙伸出手来,用力拉扯她道:“我们卫国公府,收留你就是。”
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“那个柯芙蓉啊,年轻貌美、举止轻佻,显然便是一个祸端。”
李益微捋着胡须,蹙眉不悦道:“咱们假如就这么不明不白地把她收进了府中,早晚定会惹出事儿来——夫人,你好糊涂哇!”言毕,便“砰”的一下儿撂开了茶盏,端坐不语。
“诶呀,国公大人~!您也未免,太多虑了吧?!”
大夫人立时当场僵住了,窘迫难言;二夫人便眼波一闪,巧笑嫣然道:“想她一名小小的女子,能有多大的本领,竟然能在咱们府内,兴风作浪、招惹是非呢?!”
“瞧,到底还是妹妹快人快语,一针见血——可不就是的嘛!!”
大夫人连忙含笑说道。
“唉!罢了,罢了~!真是拗不过,你们这姐妹俩儿。”
李益只得莫可奈何地,缴械投降道。接着,就吩咐李忠说道:“李忠,这件事儿呢,就由你来亲自安排,不得假手于人,尤其,是你那儿子李全——柯芙蓉她乃是良籍的户头,等到进府之后,你们只许支使她,做一些轻省、洁净的工夫,不得任意处罚。”
李益如此说完,略微地顿了一顿,又形色古怪,含含糊糊地叮嘱说道:“另外,别让她有机会,靠近明德。”
“是,老奴遵命。”
李忠自然心领神会地俯首答应着,退下去了。
大夫人和二夫人于是相顾一笑,脸上皆都流露出了满意的神情。然而,她们两个人的眼中,又分明,各自携带了几分诡异与狡黠之色。