白夜开口道:“雪王府公主有命,请诸位每人领一角碎锦,凭此到城西领粥。”
他的声音借了玄术清楚地传入每个人耳中,让人感到一股无以言表的寒意:“在最后一人领粥以前,不会停火,所以不必争先。”
玄明脸上亦无笑意,声音甚至更冷:“雪王府确有存粮,乃是公主两日前为了饥民,演奏琴曲一百二十八首换来。今日若有不念公主之恩,争抢扰乱秩序者,当如我手中之物。”
下面的人不由自主地抬头望去,看到他将一块石头握入手心,再松开时,只有细细的粉粒顺着指缝流下。
门外一片寂然,再无人想冲上前来。白夜跃到门前空地,开始发放剪碎的锦缎。
第一个赶到的人所看到的,先是一圈粗实的木栅栏围成的空地。约二十个侍卫模样的年轻人分列于入口两侧,如同石像般纹丝不动。
连续多日的饥饿,再从雪王府赶到这里,已是耗尽了最后一丝力气。走在前头的几人嗅到栅栏里传来的米香,早将白夜和玄明的话忘到九霄云外,拼了命地挣扎着想要过去。狭小的入口瞬间就塞了几个人。谁都不想让步,都用尽仅存的力气想将别人挤开,最后几个人全部卡住。后面赶来的人趴在地上,想从他们腿间爬过去,不料卡住的人宁死不肯让别人占了先,在卡住的同时用脚使劲去踩趴在地上的人,霎时间一片哭号声。
眼看后面又有人冲过来,栅栏里传来玄明的声音:“让他们站好!”
那些石像般缺乏存在感的年轻侍卫闻声立即四散开,将跑在最前面的饥民
如同布偶般抓住甩倒,再扔成一条队伍。留下两人,其中之一取下别在腰后的鞭子,向着仍然企图争先的人抽过去;另一人将卡在门口的人拨开,以令人匪夷所思的速度将他们捆在木栅栏上。
一切进行得如此迅速,原本如同洪水般涌过来的饥民,几乎是在一瞬间排成了一条长队。后来的人见到这条队伍,却是十分自觉地接着排了下去。
如此,第一人才得进入空地。这个满脸脏污的少年人,直勾勾地瞪着并排的三口锅子,居然不知所措地愣住了。
阿缎连忙端起早已盛好晾凉的粥,送到他手中。少年这才如梦初醒,将头埋在碗中拼命喝粥,直呛得连连流泪。阿缎好心拍着他的背说道:“这粥熬得稠,够吃饱的,你慢些,晚上还有。”
后面的人已经越过他们赶到锅边,每人领一碗粥喝了起来。一时间喝粥声,吞咽声,呛到的声音,呛哭的声音,喜极而泣的声音,悲从中来的声音,交织在一起,撼摇人心。
阿缎面前的少年吃完大半碗粥后,慢慢停下来,然后长舒一口气,沙哑着声音对阿缎说道:“多谢姑娘。”
阿缎想不到这少年在此等情况下竟还记得道谢,反倒愣了半天,这才笑道:“谢公主吧。”
两人一起望向粥锅。雪晴然踏在一把高高的椅子上,双手握着勺子,有些吃力地搅动着锅里的粥以防煮糊。汗水顺着她的脸颊流下,一滴滴落在挽起的衣袖上。
少年眼中流露出悲凉:“高官富户只知大门紧闭,防灾民比防贼还上心,任凭我等饿死街边。偌大一座横云王城,竟然只有一个柔弱公主在赈济灾民!”
阿缎说:“不瞒你说,这些粮还是我家公主在百官面前抚琴献艺换来。你既知道公主的好,就记在心里,他日倘能功成名就,来雪王府谢一声便是。”
少年若有所悟地点点头。阿缎又说:“快点吃完粥去吧。这帕子给你擦擦脸,不必还了。”
说完拿出随身的帕子递到少年手中,转身回雪晴然身边分粥去了。
(本章完)
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