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第10部分（第1页）

铁还三岂容他逃脱，足踏铁索飘身追去，忽觉背后有衣袂挟风之声，一道掌风正向自己后背印来。铁还三转身出指迎着那人掌势刺去。那人纤美的手掌倏地缩回白袖，“啪”地将袖子拍向铁还三手指。

那白袖原如江上白帆鼓风而来，却在这一拂间突变得柔若无骨，好像凝着过多的露水，在铁还三眼中看来就似一江雪白的春水缓缓地涌了过来。

铁还三伸开右掌，向那白袖抓去，那白袖忽地飘卷，缠在他的手腕之上，向里一收。铁还三整只手掌就要被它活生生拔去一般，只得向前一冲，左掌斩那人小臂，那人也伸出右掌，想硬接一招。不料铁还三却忽地收回左掌，右手两指在那人分神之际在他袖中往他脉门上弹去。那人应变甚快，手腕一转，松开缠着铁还三的袖子，收回手来。

铁还三向后一掠，扯去脸上的面巾，道：“庄主，请住手。”

方白帝立于铁索之上，双目寒意忽现，厉色直如利剑脱鞘而出，盯着铁还三道：“你怎么在这里？”

铁还三见他起了疑心，便迎着他的目光道：“刚才有人从我们院子旁急奔而过，我们道是仇家寻到庄中，恐惊动了庄上人，故小主人命我跟了下去。不想他在庄上劫了一人而去，我不知底细，只得追了下来。”

方白帝未置可否，微笑道：“今日庄中擒住了奸细，我料有人来救，便设局等他的援兵。我们重兵把守前面城门，此处吊桥便成必经之路，我在城门上只等他们回转，便随之追到他们老巢，若是当日火烧水坝的贼寇，也好调齐民团官兵围剿。”他说着，纵身从铁还三身边掠过，沿那老者所行方位

追去。

铁还三却知水色山庄此举意在揪出隐藏在庄中的奸细，若自己出手救人，岂非自投罗网？他心中先将段行洲骂了一遍，紧随方白帝，道：“那是我碍了庄主大事。”

“不妨。”方白帝笑道，“如今追他也是一样。”

铁还三见被擒之人已被救出，不管那人是否来自刑部，都不足以再生枝节，就想收手返回。却见方白帝扭头看着自己，眼波流转，清澈透人肺腑。他既不愿令方白帝生疑，又舍不得方白帝的目光，微微犹豫间，人却不知不觉紧跟着方白帝而去。两人听前面衣衫拂动树枝之声，并肩索敌，一路奔向水色山庄围墙。这里地势开阔，远远能看见那老者正将所救的受伤之人抛过围墙。

方白帝与铁还三都在树影后伏下身，望着那老者跃出离去，方才从林中出来。却听得围墙那边有人低语，不刻“哧”的一声，是利刃刺入肌肉的声音，方白帝与铁还三都是一怔，忙掠至墙外，只见地上躺着一具尸首，正是那被俘的奸细。林中影子浓了又淡，那老者却渐行渐远。

方白帝道：“大费周章救了出来，又杀死在此，难道是灭口么？”

铁还三道：“庄主可曾从这奸细口中问得什么消息？”

“他自称是朝廷捕快，我们也不便擅用私刑，因此他只字未吐。”

铁还三道：“这奸细受伤，凶手带着他不便逃脱，刚才得暇问明他尚未吐露消息，便在此处将其杀死，也好逃得更快些。”

方白帝蹙眉道：“难道有什么要紧的阴谋还未得逞？若被那凶手逃脱，更是无从知道了。”

铁还三不料那凶手竟同自己一般的打算，更想知道水色山庄周围还埋伏着什么势力，因此无需多言，跟着方白帝发足疾追。那老者身法虽快，却仍不及方白帝与铁还三，他知身后必有追兵，只管往深林中钻。铁还三见状飘身攀住树梢，借林中阴影疏密，观他去向，方白帝则依言追去，如此翻过一座陡峰，依旧追得甚紧，不曾丢失那老者踪影。

此时晨曦已拂在山顶，眼前清明，天空虽还是乳白色，却定是难得的好天气。向山坡望去，密林仍是幽蓝的一片。

铁还三道：“此为山阳，待日出之后看得更是清楚，那凶手若想逃脱，定会现在使些诡计。他用的暗器均淬剧毒，可要小心。”

“我省得。”方白帝微微一笑道，“你也小心。”

二人向山坡疾掠，为防那老者使诈，都不曾在地面行走，只是在树枝间飘荡，犹如年少时在青天白云下荡秋千，嗅着湿润的晨风，心生愉悦，竟忘了此时乃为索敌，相顾都觉快活，隐隐盼着那老者再逃得久远些才好。

那老者不知方白帝与铁还三距自己多远，也不知他二人是否被自己甩脱，奔跑一阵，便会忽地站住身子向后打量，好在他二人轻身功夫都臻化境，又在树枝上方，急闪身躲在树杈之后，倒也堪堪不曾让他看见。

转眼奔下坡去，山坳处只见一处激流，周遭樵夫农户在水流之上架起一座独木桥，那老者闪身过桥，方白帝与铁还三都怕他拆断桥梁，迫自己涉水过河，都加快步伐跟得近了些。那老者却头也不回，蹿入对面林中去了。

方白帝与铁还三都觉有些棘手，若光天化日跟着过桥，只怕受他伏击，又若在此踌躇，便怕他跑得远了，追他不上。

方白帝道：“已奔出这些路程，匪巢应就在前面，哪怕被他发现也不能失了他的行踪。”

铁还三一笑：“正是这个道理。”

两人计议已定，先后跃上独木桥。“哧”的一声，却从对面闪出一道黑芒。这两人早有准备，身形一晃，都闪至独木桥下，单手勾住桥面，荡身在激流之上。头顶上却听“夺、夺”连声，暗器击打在桥上，来势煞是凶狠。此时方白帝在前，向后探出手去，铁还三知他用意，放脱了手抓住他的手腕，方白帝展臂一甩，铁还三便自桥下飙起，射向林中的人影，向那老者面门连踢两脚。

那老者早将利剑握于手中，见铁还三逼近，挽起剑就刺。铁还三意不在袭敌，刹住去势，几乎就在半空停了一停，忽地捞住树梢，身形一转已停在树上。方白帝便趁此时跃身上岸，广袖一拂，向老者手中长剑卷去。那老者剑法凌厉，不退反进，向前踏稳了一步，将长剑举起，对准方白帝袖中的手臂，一条直线般刺入。方白帝知他长剑厉害，却行险不避，错开手臂，容他长剑从袖中刺入，更向前欺身。只见剑锋就如阳光穿透白雾，从方白帝肩胛的衣袖中刺出，而方白帝的手掌也刹那间到了那老者面前，手指一探抓向他双目。

那老者大惊，叫了一声仰面摔去，手中长剑割破方白帝的衣袖，在地上滚了滚身，顿足在地，忽地向后再掠出一丈，面颊披血逃了下去。

铁还三自树端跃下，望着方白帝手中抓得的老者遮面黑巾。不过是一瞬间，两人都瞧得清楚，原来这老者就是当日五龙崖观瀑饮茶时所见的老道士。铁还三道：“原来是他！那日庄主行踪，只怕也是他通知同党，才会在水坝处伏击庄主。”

“他想连人带坝一同烧毁，倒是一箭双雕之计。”方白帝道，“如今知道他的真身，恐怕他会弃了老巢，投奔同党而去。”

铁还三只觉奇怪，若这老道当日就为劫杀方白帝，何不以所擅施毒之技在饮茶时便将方白帝毒毙呢？为何反而多此一举，大费周章在水坝处劫杀？他疑惑着，望着方白帝，忽皱了皱眉道：“庄主的伤势要不要紧？”