“伤势?”方白帝奇道,扭头一看,原来雪白的衣袖上不过几点殷红,而铁还三看来却气恼不过,方白帝望着他微笑道,“不妨事,并非剑锋所伤,只是他的剑着实锋利,剑气划伤罢了。只怕现在连伤口都没有了。”铁还三却因自己的怒气微微挣红了眼睛,方白帝看着,笑意更是深了。
两人又紧追了一阵,细看地势,原来已经到了五龙崖地界。铁还三道:“这老道拼了命地逃回五龙崖,应是五龙崖有其援兵,我们孤军深入,庄主可要谨慎从事。不如我前往查探,庄主请回庄上搬些援兵,我一路留下印记,庄主带人索敌即可。”
方白帝道:“这是我庄中之事,岂会交给你来办?你若顾忌我的安危,怎不知我也顾忌你的安危啊。”
铁还三不知他是对自己心存猜忌戒备,还是肺腑之言,看着他眉间的锐气和唇边的柔意,不由怔了怔,一时忘却了彼此的身份利害,抓住方白帝的手,朗声笑道:“好,一同去就一同去。”
方白帝垂下眼帘,让他握着手,两人自此便再也无语。自山腰穿过眼前山峦,沿山中激流行走,浓阴退去,眼前豁然开朗——清流拍打碧石,沿山势飞卷而下,十五株碧绿的茶树围着一座凉亭,正是五龙崖第一瀑。
流水淙淙之声充盈耳际,令人忘俗,这里亲山近水,当是高人隐居之地,却让拿着道士身份作幌子的匪首霸占,不免可惜。铁还三环顾四周,那老道逃至这里便一闪间不见了踪影,左右更无别人,连前几日为他们奉茶的童子也未曾看见。第一瀑水流湍急,涉水过河多有不便,两人向下望去,见水流注入下方的一座旷阔池塘,其尽头便是水面足有六七丈宽的第二瀑,那里整齐垒放了一溜青石,平日让人踩着便可穿越池塘。
方白帝与铁还三便沿水流下行,踏上青石。水声中忽听“砰”的一响,两人丝毫没有犹豫,展身直扑茶园中的凉亭。
凉亭中本有一张石桌,这时桌面突然被掀起,其中冒出一个双环童子,手持双发强弩,对准方白帝就射。方白帝白袖一卷,两支弩箭石入大海般倏然不见。
那童子见一击失手,也不恋战,忙向石桌下躲去,方白帝不容他逃脱,甩手将接住的弩箭射向那童子肩胛。那童子被射个正着,弩箭透肩而过,他叫了一声,仰面摔在石桌之旁。
方白帝与铁还三掠至那童子面前,见他不过十五六岁,圆圆的一张脸上,稚气未消,正瞪大眼睛,捂着伤口大叫:“师父、救我。”
方白帝见他肩处伤口汩汩向外冒出的,都是黑色的脓血,不由惊道:“是喂毒的弩箭。”那童子痛得满地打滚,呼声愈见凄厉,而周围仍是一片死寂,没有半分动静。方白帝本无意要他性命,见此惨状,不忍道:“你身上可有解药?”
那童子忽地停止翻滚,大口喘气时口中喷着黑色的血沫,望着方白帝,声音细若游丝:“我师父才有。”他说完这句话,竟瞠目气绝。
“好厉害的毒。”方白帝从唇间轻呼了一口气。
两人又走去看那石桌,原来桌面底下是一口浅井,其下黑黝黝似乎更有一条暗道,一股浓浊的风从下直扑人面庞。
方白帝道:“我下去看看。”他撩起衣摆,正向下观望,突见暗道之中伸出一只手来微微地扬了扬。方白帝道是暗器,忙向后仰身。却不料眼前一道白烟,乘风直蹿出来,扬得山亭中一片迷蒙。他还未及倒退躲避,铁还三已扑在他身上,带着他掠出亭外,两人无处着力,摔在水流之上,自五龙崖第一条湍急的瀑布翻滚而下,一直滑落到下面的水塘中才止住退势。
“不要睁开眼睛。”铁还三从水中将方白帝扶起,手掌捞起水来,擦拭他的面庞眼皮,急问,“要不要紧?”
方白帝轻轻吸了口气,半晌才道:“没觉得什么。”铁还三这才神色稍缓。方白帝又问:“你呢?”
铁还三未及回答,突然眉峰一耸,转身出指,迎着杀到脑后的锋芒便是一夹。
“叮。”
双指一剑相交之际,竟激出一声咆哮,在一湾清池之上肆虐不已,最后愈见清越,龙吟般破空而去。铁还三展开薄薄的嘴唇,望着对面的老道士,慢慢道:“我平生最厌恶的,就是施毒之人。”他细目之中的厉色犹如刀山陡立,在水色艳阳下辉映出一片雪亮的光芒,令人不敢直视。
那老道看清了他,怔了怔,剑势凝滞,再未涌力向前刺去,只是水下突踢一脚,手中使力,夺取兵刃。
“哼。”铁还三冷笑,运力于指端,铮然一声将这柄利刃的剑尖折断。
这下不但老道大惊失色,在水中连连倒退,连铁还三身后的方白帝也是悚然。铁还三将剑尖举在眼前看了看,阳光反射在他的脸上,照得他面庞阴晴不定,更透出一股阴森的杀气来。
那老道反身掠至青石之上,喝道:“方白帝,你们中毒已深,等死吧。”
铁还三知他所言未必是耸人听闻,方白帝现在行动如常,却不知稍后会不会毒发,为夺得解药,更不能让这老道逃脱。方白帝的动作却比铁还三更快,从水中跃起,衣袖挥舞,一串串水珠自袖下射出,笼罩了老道全身。那老道不敢应对,闪身往身后水帘跃了下去。
五龙崖的第三瀑与第四瀑水流狭窄连绵,他趁水势直滑入第四瀑下的池塘,挣扎起身向旁边的山亭掠去,仰头看时,方白帝与铁还三一黑一白两条人影已然自山石间荡来。
老道叩动山亭柱子,中间的石桌突然掀起,里面一个童子“啪、啪”打出两支弩箭之后一跃而出,其后又有一个童子紧随,两人两只双发连弩对准方白帝与铁还三一通乱射。方白帝知道弩箭上喂有剧毒,再不敢贸然空手接过,飘摇闪避之际,被阻了一阻。老道以为他二人强矢之下必要寻找掩蔽之所,正放心大胆向后退却,想躲回石桌下的秘道逃脱,眼光扫过之处只见铁还三已闪到一名童子身后。那童子见铁还三腾身跃过自己头顶,大惊之下扭身举起弩来,正对铁还三胸膛,手指一扣就想发射弩箭,铁还三却不忙于躲闪,气定神闲地伸出手指,将弩弓上的机簧一抓而碎,左手再探,便扼向那童子咽喉。那童子却还佩着剑,一手掰住铁还三手指,一手弃了弩,便往腰中抽出剑来。
老道吝惜童子性命,又见铁还三正背对自己,咬牙甩手对准他的后肩,疾射一枚三刃叉。正在此时,铁还三却突然回头,抬起手来,那手掌看来竟也是黑洞洞的,三刃叉似乎遇见了磁石,稳稳地落在了他的掌心。铁还三抄起三刃叉,没有半分犹豫,反手刺入那童子胸膛。那童子不知是被他扼毙还是被他刺死,剑才举到一半,哼也未哼一声便气绝毙命。
那老道见偷袭不中,刚想急退,方白帝却钩住山亭飞檐,呼地落入亭中,展袖截住他的退路。老道眼光瞟处,见铁还三又去对付另一个童子,一时未成夹击之势,便大胆迎着方白帝来势挺剑,直刺方白帝广袖。方白帝错身跃上亭栏,让开剑锋,凌空折身一掌印向老道后脑。他蓄全力一击,掌力本当排山倒海,但当掌风就将触及老道发端时,忽觉胸口气息微滞,随即隐隐一股剧痛自胸臆散向四肢百骸,不由浑身一颤。那老道却在此时扭转身来,长剑竖于面门,剑锋犀利,正候着他的手指。
方白帝忙抽回手来,白袖一拂借势转身。他不料此时剧毒发作,体中内息乱窜已让他痛得嘴唇铁青,望见铁还三闪过另一童子的箭矢欺身在旁,他便停身在暗道井沿之上,勉力拍打双袖,挡住老道去路,只消撑住片刻,容铁还三腾出手来,也不难将其生擒。
那老道见方白帝面色煞青,额角渗出细汗,全身微微地颤抖,以致白袖如水波般颤抖,便知他毒发。他对方白帝恨意颇深,此时当然大快。他原本不过是盼从这两人手下逃出性命,如今见方白帝内息紊乱,连站着都甚勉强,已不足虑,而后对手不过铁还三一人,他不由恶心横生,只想将方白帝刺死。
铁还三此时已夺过另一名童子手中的弩箭,那童子见同伴死得甚惨,望见铁还三满面森然杀气,吓得魂飞魄散,口中求饶不住倒退。铁还三见他惨白脸上涕泪迸流,不觉也是犹豫。那童子却在他微微分神之际,扬手打出一包毒粉,乘风势直击铁还三面门。一股