小说园

第77部分（第3页）

“除了我之外，谁也无权在这里下什么命令，”白金汉说。

“先生，这是怎么回事？”马尼康用柔和的声音说，“请您行行好，给我说清楚一点儿。”

“因为，正象我跟您说过的那样，我已把广场上的房子全都租下来了。”

“这一点，我们很清楚，留给我们的只有广场。”

“这您可就错啦，先生，象这里的房子一样，广场也是我的。”

“噢！对不起，先生，怕是您搞错了吧，在我们国家，人们说，大路是国王的；那么，广场也是国王陛下的；而我们是国王陛下的使臣，广场也就是我们的了。”

“我早已请问过，您是哪一位先生？”白金汉叫嚷着问，对话者的冷静惹得他沉不住气了。

“人们叫我马尼康，”年轻人用风吹竖琴般的、又甜蜜又悦耳的声调回答。

白金汉蔑视地耸耸肩。

“总之，”他说，“在我租下市政厅周围的那些房子时，广场是空的，现在这些破棚阻碍了我的视线，快给我拆走。”

听到这番话，人群中传出了低沉而带有愤懑的嘀咕声。

德·吉什正好在这时候来到，他推开隔在他和白金汉之间的人群，后面跟着拉乌尔，从这一头走来，德·瓦尔德却从另一头走来。

“请原谅，爵爷，”他说，“如果您有什么不满，那就请对我说吧，因为是我拟订规划搭建这些帐篷的。”

“另外，我提请您注意，先生，您用破棚这个词儿是不恰当的，”马尼康有礼貌地补充说。

“先生，您是这么说的吗？”德·吉什接着说。

“是这样说的，伯爵先生，”白金汉还是用明显的恼火口气继续说，因为考虑到在他面前的是个跟他地位相仿的人才有所抑制，“我说，绝不能让这些帐篷留在这里。”

“您说绝不能，”德·吉什说，“为什么？”

“因为这些帐篷妨碍我。”

德·吉什露出了沉不住气的样子，拉乌尔在一旁冷冷地向他发出警告的眼色，拦住了他。

“先生，要说这些帐篷对您的妨碍该比您滥用您的优先权要少一些。”

“您说滥用优先权？”

“这是确定无疑的。您派了一名使者先到这里来，用您的名义把勒阿弗尔城全都包下来，把到这里来迎接公主的法国朝臣完全置之不顾。公爵先生，您这样对待一个邻邦的代表，太缺乏友情了。”

“茫茫大地，捷足者先登，”白金汉说。

“对法国来说，并非如此，先生。”

“为什么？”

“因为法国是礼义之邦。”

“这是怎么讲？”白金汉怒火中烧地大声嚷着，在场的人都吓得倒退一步，等待着一触即发的冲突。

“这就是说，先生，”德·吉什脸色发白地说，“我之所以替我自己和我的朋友搭这些帐篷作为住所，是让法兰西使臣们有个掩蔽处，这是您毫无理由地在这个城市中给我们留下的唯一庇护所。我和我的随行人员将住在帐篷里，除非有某位比您更强大的权威来把我们请走。”

“换句话说，除非我们被驳回，正象法官说的那样，”马尼康温温和和地说。

“我认识一个权威，我相信它，正如您希望的那样，”白金汉把手按在剑柄上，说。

这时候，象不睦女神迪斯科纳在人们头火上加油似的，个个剑拔弩张；拉乌尔轻轻地把手搭在白金汉肩上，对他说：

“请听我进一言，阁下。”

“我的权利！首先，这是我的权利！”满腔怒火的年轻人喊道。