“如今正好将这个烂摊子扔给你,除了增加税赋别无他法,保不齐最后受累又被问责,还遭百姓的唾弃。”
周琰微微一笑:“我早就料到了。”
裴觉惊讶道:“啊?”
“我早就想,国库空虚,杜丞相这般精明的人,断不会让这等紧要却难办的事砸在自己手中。”周琰合上手中的公文,说道,“所以我在一路上,就想了个主意。”
裴觉:“哦?是何主意能将这烂摊子推回去?”
周琰笑道:“推是推不回去的,我是想了想钱的问题。”
裴觉叹了一声。周琰在有些事上很聪明,在有些事上却很傻。光想着怎么接下别人推的烂摊子,就从来没想过推掉。
周琰道:“咱们如今虽穷,但是龙泉之战阵亡那么多将士,抚恤必须到位,这是其一。其二,穷不可怕,怕只怕人心尽失,我们劳心征战本来就是为了百姓,如今再增加赋税盘剥百姓,可谓本末倒置。”
裴觉点头赞同:“正是如此,所以这件事才难做。”
“所以我想,什么是钱?”周琰望自己衣袖里取出一只锦袋,将里面的东西一股脑儿倒在桌上。
里面是几个铜板,和几枚散碎的金银。
“这是三百年前,前朝建国之初的铜钱。”周琰拈起其中最厚重的一枚铜钱,说道,“分量最足,成色好,且做工精良。它所值的,是它本身。”
“这是十年之前,前朝积贫积弱,当时官府铸造的铜钱。”周琰又将一枚明显薄了一层、花纹也浅的铜钱放在手心里,对裴觉说道,“重量只剩下六七分,成色不好,且做工粗糙,当时百姓多不愿意使用。”
裴觉点点头,说道:“同样是一钱,自然都喜欢分量足、做工好的。”
“可时至今日,小裴你发现没有。这种受欢迎的良币,见到得越来越少。这种劣币,却越来越多。”周琰将那两枚铜钱放到裴觉手中,用食指指了指良币,说道,“因为大家都将良币贮藏,甚至熔铸。却将劣币使用出去。”
裴觉盯着周琰白皙玉长的手指,移不开眼睛。
周琰的手指在他掌心的钱币上点了点,倒把他的心晃乱了。
但他是忠心为主之人,怎么能乱生邪念,面不改色地掂了掂两枚钱的分量,明显感觉到差异,点头道:“对。”
“使用这样的劣币时,钱流通时的价值,并非就等于钱的价值本身。”周琰道,“这一钱本身虽不足值,还可以当做一钱,去街市上买一个炊饼。”
裴觉认真地点点头。
“如今这个值一钱。”周琰食指的指尖轻轻点了点裴觉手中的劣币。
裴觉点头,心砰砰乱跳。
周琰笑着从衣袖中取出一张纸,放在裴觉手心:“这个值十钱。”
裴觉惊讶得张大了嘴:“啊???”
周琰没理会裴觉的惊讶,又取出一张一张纸,放在裴觉手心里:“这是一百、五百、一千钱。”
裴觉瞪大眼睛,看着周琰放在手心里的纸。这都是普通的纸张,印着钱的数额……并加盖了官印。
裴觉惊得半天说不出话来,良久后方才说道:“一张纸就能值钱,这样的事,亘古未有。
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周琰说道:“钱本身是用来换物的。咱们如今说的没钱,无非是国库里没有铜了。但钱在人的手中,大部分时候,都是用于流通换物。”
“带一堆沉重的金银在身上,无非也是为了换物。”周琰拿起那几张纸,说道,“这个不仅轻便,作用也是一样的,为何不用呢?”
“人世间的一切事,都在于人为之。我去吴国议和时,就与吴国商定了通商。”周琰道,“先不向百姓流通,就与吴国等周边各国用纸币通商。”
裴觉问道:“他们如何肯以物来换这纸币……”
周琰笑道:“换个角度想,梁国盛产花罗,让他们用纸币来换我的花罗,他们觉得不亏,便会愿意了。”