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第八章 金钱世俗的上帝(第2页)

“伤害人们的东西有三:烦恼、争吵、空钱包,其中以空钱包为最。”

“上帝给予光明,金钱散发温暖。”

从这些犹太格言中不难看出犹太人的金钱观,他们把金钱视为工具。也许这也是世人认为“犹太人是吝啬鬼”的依据,但他们不管别人怎么评论与误解,仍一如既往地埋头赚钱。

对金钱除了爱之外,还要惜,也就是说,除了想发财外,还要想办法保护已有的钱财。犹太人这些很有哲理的金钱观念是犹太人经商致富的奥秘。

金钱是惟一的阳光

著名作家索尔·贝娄说:“金钱是惟一的阳光,它照到哪里,哪里就发亮。”在当今社会,金钱日益成为人们事业成功的重要标志之一,是作为衡量人们工作价值的重要手段,你所拥有的财富多少越来越证明你自己对社会的创造价值的大小。

19世纪末20世纪初,犹太人踏上北美大陆时,大多穷困潦倒,一贫如洗。当时上岸的移民平均身带15美元,而其中犹太人只带9美元。刚刚到达美国的犹太人的第一形象就是穷。

贫穷的犹太人的惟一办法是投资10美元,成为流动的街头小商小贩。他们用5美元办执照,l美元买篮子,剩下4美元办货。赫赫有名的大家族,如:戈德曼、莱曼、洛布、萨斯和库恩家族等,都是从沿街叫卖的小本经营发迹起来的。这种发家致富的途径和方式,对犹太人而言其实是轻车熟路。

犹太人的经济能量非同一般。在犹太人的历史上,不管环境多么恶劣,道路多么艰难,犹太人总能成功地步入经济的上层阶级,这似乎已成为犹太人的民族习惯。其中,他们巧妙的做法就是:从小投资发展,跃入上层。这就是他们从经济入手获取社会地位的生存技巧和智慧。

历史上,犹太人数次惨遭灭国之祸,他们被迫流亡到世界各个国家。但是无论到了哪个国家,哪个国家的人就歧视他们。犹太人要想在当地生存就必须要缴纳各种高额的税金和说不清楚的捐税,甚至他们日常生活中的一举一动都要受制于他们所纳的捐税。信奉同一宗教的人一起祈祷要纳税,结婚要纳税,生孩子要纳税,连给死者举行葬礼也要纳税。他们稍有疑义,别人就说他们是吝啬鬼,假如他们少缴了什么税金,立即就会遭到驱逐和屠杀。

犹太人所在国的统治者们,更是时刻盯着他们手中的金钱。统治者们建造豪华的宫殿,维持他们贵族的奢侈生活,显示帝国的威严,和其他的国家进行战争,这些都需要犹太人为他们提供大量的金钱。于是出现了这样可笑的事情,他们动辄嫌弃犹太人的吝啬,瞧不起他们赚钱的贪婪,因此就把犹太人驱逐出境,但是过不了多久又必须把他们召回来。因为对他们来说,犹太人纯粹就是他们的钱袋子:不需要的时候把他们丢在一边,进而进行驱赶和屠杀;需要的时候,就把他们召回来,并且对他们恩宠有加,尽力巴结。

犹太人有了金钱,但是也遭受了世人的妒忌,在世界的许多地方掀起了“反犹”运动。反犹太主义的原因固然有很多,但是19世纪一位法国人道出了真谛:“反犹太主义是一场经济的战争。”犹太人明白自己是输不起这场战争的,一旦失去财政上的必要性的时候,就是他们被遣散、驱逐和杀戮的时候。因此,为了自己的生存去获取成功已经成为犹太人不可推卸的责任。

他们时刻生活在动荡中,各种灾难和迫害随时都会降临,而只有金钱可以给他们提供一点保护,让他们感觉到安全。当他们哪天遭到各地统治者驱逐的时候,金钱就可以换取别人的收留和保护;当地的人发起反犹暴乱的时候,他们可以用金钱贿赂而求得一条生路;他们外出做生意的时候遭到土匪的抢劫,钱可以赎回他们的生命。钱是他们必不可少的东西,金钱对于犹太人来说,是他们能看得见的、摸得着的、实实在在的“上帝”,是可以永远保护自己、让自己平安的“上帝”。

犹太人因为金钱获得了保护和安全,但是也因为他们实在是富可敌国,遭到了世人的嫉妒和仇恨,他们只好再次拼命的赚钱来获取更大的保护。为了获取更多的钱,他们不得不让自己赚钱的能力越来越精湛,他们理财、生财、发财的本领越来越高,而他们也就变得越来越富有。

金钱对犹太人来说绝不仅止于财富的层面。金钱居于犹太人生死之间,居于他们生活的中心地位,是他们事业成功的标志。在其它民族对钱还抱有一种莫名的憎恶甚至恐惧之时,犹太人在这方面已经完成了从单纯经济学意义上向文化、社会意义上的划时代跨越:钱已经成为一种独立的尺度,一种不以其他尺度为基准相反可以凌驾于其他尺度之上的尺度,更是他们保障自身安全的全部砝码。

智慧与金钱的关系

犹太民族是世界上最富有的民族,犹太人口在世界所占的比例仅为0.3%,却掌握着世界经济的命脉。在经济高度发达的美国,犹太人所占人口的比例仅为3%,但是根据《财富》杂志所评选出来的超级富翁中,犹太裔企业家却占20%~25%;而在全世界最有钱的企业家中,犹太人竟然占到了一半。

金钱为智慧的尺度。即活的钱比不能生钱的智慧重要,但能生钱的智慧比单纯的财富重要;而活的钱与能生钱的智慧不分高下。犹太人正是运用智慧与金钱的辩证统一的观点,摘取了“世界第一商人”的桂冠。

下面这则笑话可以证明:

卡恩站在百货公司的前面,目不暇接地看着形形色色的商品。他身旁有一位穿戴很体面的犹太绅士,站在那里抽着雪茄。

卡恩恭恭敬敬地对绅士说:

“您的雪茄很香,好像不便宜吧?”

“2美元一支。”

“好家伙……您一天抽多少支呀?”

“10支。”

“天哪!您抽多久了?”

“40年前就抽上了。”

“什么,您仔细算算,要是不抽烟的话,那些钱就足够买下这幢百货公司了。”

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