“母亲大人!”
一位少年自天章院右手边走廊的阴影处大步走出。
这少年的模样颇为清秀,鼻梁笔直高耸,眉毛弯曲秀长,未剃成月代头的头发乌黑、充满光泽。
五官上仍残留着几分幼龄的稚气,但他举手投足之间,却已有着几分大人的成熟风范。
只见少年的衣服上绣有德川宗家的家纹:三叶葵。
身上穿着绣有三叶葵的衣物、唤天章院为“母亲大人”……少年的身份已经明了。
正是在以井尹直弼为首的“南纪派”的大力支持下,于2年前顺利打败“一桥派”、继任为新将军的德川庆福!
2年前,在前任将军德川家定病死,他正式成为江户幕府的第14代将军后,德川庆福依照惯有的俗例,改名为了现在的“德川家茂”。
“将军大人……?”天章院讶异地看着突然现身的德川家茂。
站于天章院身后的诸位女官连忙弯低腰杆,向德川家茂行着大礼。
德川家茂微笑着向女官们摆了摆手,示意他们免礼后,稍稍加快了奔到天章院身前的脚步。
德川家茂今年仍只是一个只有14岁的少年郎,和天章院只差了10岁。
因为天章院是前任将军德川家定的正室,而为了能接任征夷大将军的大位,在2年前“南纪派”胜出后,德川家茂便成了德川家定的养子。
因此,纵使二人的年龄差一点也不像母子,天章院也仍是德川家茂名义上的母亲,不论是在公众场合还是在私底下,德川家茂都要毕恭毕敬地喊天章院为“母亲大人”。
“将军大人。”天章院问,“您怎么会在这?”
“母亲大人……”德川家茂泛起苦涩的笑意,“您……刚才又与井尹他吵架了吗?”
天章院神情一顿。
她偏过脑袋,向身后的女官们使了个眼色。
诸位女官立即心领神会快步退开。
转瞬之间,便腾出了一个只有天章院和德川家茂独处的空间。
“将军大人。”天章院将视线转回到德川家茂的身上。
她的脸上,可见一抹刚才在与井尹直弼展开会面时,一直未曾展露过的温柔笑意。
天章院的这温柔微笑中,掺着几分无奈。
“每次我一和大老大人展开会面,您都会紧张兮兮地过来问我‘您是不是又和井尹吵架了’。”
德川家茂干笑了几声。
“母亲大人,您和井尹对我……不,是对幕府、对这个国家而言,都是不可或缺的人物。”
德川家茂在念叨“幕府”和“国家”这两个字眼时,特地加重了语调。
“所以我不希望看到你们在那频繁地产生争吵……”
看着把脑袋垂低、脸上露出些许担忧之色的德川家茂,天章院无奈一笑。
她下意识地抬起手,习惯性地想要去捋德川家茂的头发。
但在抬起她那素白的手掌后,她忽然发现——自己的这个义子,竟然已在不知不觉间,长得和她一样高了。
明明2年前,德川家茂刚来到江户、继任为新将军时,这位少年郎的身高还只到她的胸口。
“将军大人,别太多心了。”天章院以轻柔的动作捋顺了德川家茂鬓角的一缕发丝,“我与大老大人……只是政见稍有点不合而已。”
“抛去政见上的相左,大老大人他一直是我很敬佩的男人。”
“虽然很不想承认……但我也不得不认同——这个国家目前还不能没有大老大人。”
“大老大人的威严与执政手腕,让这个国家大量的野心家不敢冒头,保持住了国家的稳定。”
“我一直认同着他对幕府的忠诚,以及他那份愿意为幕府的未来倾尽所有的决心。”
“所以——将军大人,放心吧。”
天章院缓缓放下帮德川家茂捋头发的手,嘴角勾起充满柔意的弧度。
“您所担心的我与大老大人反目成仇、与他大打出手的画面,是永远不会出现的。”