小说园

第69部分（第4页）

who；　along　with　his　teacher；　had　taken　Strange　Creatures　seriously；　and　drown

him　or　leave　him　to　describe　in　glowing　terms　the　only　horse　picture　he’d　ever

seen　in　his　life—in　who　knows　how　poor　a　manuscript　copy。　I　came　up　with　a

third　　alternative；　　and　　that　　was　　to　　drop　　my　　spoon　　and　　quit　　the　　shop。　　After

walking　for　a　long　while　I　entered　the　abandoned　dervish　lodge；　where　I　was

overe　with　a　sense　of　peace。　I　tidied　up　and　without　doing　anything　else；　I

listened　to　the　silence。

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Later；　I　removed　the　mirror　from　where　I　kept　it　hidden　and　set　it　upon　the

low　worktable。　Next；　I　placed　the　two…page　illustration　and　the　drawing　board

on　　my　　lap。　　When　　I　　could　　see　　my　　face　　in　　the　　mirror　　from　　where　　I　　sat；　　I

attempted　to　draw　my　portrait　in　charcoal。　I　drew　for　a　long　time；　patiently。

Much　later；　when　I　saw　that　once　again　the　face　on　the　page　didn’t　resemble

my　　face　　in　　the　　mirror；　　I　　was　　filled　　with　　such　　misery　　that　　tears　　welled　　in　　my

eyes。　How　did　the　Veian　painters　that　Enishte　described　with　such　flourish

do　it？　I　then　imagined　myself　to　be　one　of　them；　thinking　that　if　I　illustrated　in

that　state　of　mind；　I　could　perhaps　make　a　convincing　self…portrait。

Later　still；　I　cursed　the　European　painters　and　Enishte　both；　erased　what　I’d

done　and　began　looking　into　the　mirror　anew　to　begin　another　drawing。

Ultimately；　　I　　found　　myself　　wandering　　the　　streets　　again；　　and　　then；　　here；　　at

this　despicable　coffeehouse。　I　wasn’t　even　sure　how　I　happened　to　e　here。

As　I　entered；　I　felt　such　embarrassment　about　mingling　with　these　miserable

miniaturists　and　calligraphers　that　sweat　accumulated　on　my　forehead。

I　　sensed　　that　　they　　were　　watching　　me；　　alerting　　each　　other　　of　　my　　presence

with　their　elbows；　and　laughing—all　right；　I　could　plainly　see　them　doing　it。　I

seated　myself　in　the　corner；　trying　to　behave　naturally。　At　the　same　time　my

eyes　sought　the　other　masters；　my　dear　brethren　with　whom；　at　one　time；　I’d

served　　as　　Master　　Osman’s　　apprentice。　　I　　was　　certain　　each　　of　　them　　was　　also

asked　　to　　draw　　a　　horse　　this　　evening　　and　　that　　they’d　　each　　expended　　great

desperate　efforts；　taking　the　contest　arranged　by　these　idiots　quite　seriously。

The　　storyteller　　effendi　　hadn’t　　yet　　begun　　his　　performance。　　The　　picture

hadn’t　even　been　hung　up　yet。　I　was　forced　to　socialize　with　the　coffeehouse

crowd。

So　　be　　it　　then；　　let　　me　　be　　frank　　with　　you：　　Like　　everyone　　else　　I；　　too；　　made

jokes；　　told　　indecent　　stories；　　kissed　　my　　panions　　on　　the　　cheeks　　with

exaggerated　　gestures；　　spoke　　in　　double　　entendres；　　innuendos　　and　　puns；　　asked

how　　the　　young　　assistant　　masters　　were　　doing；　　and　　like　　everybody　　else；

mercilessly　needled　our　mon　enemies；　and　after　I　really　warmed　up；　I　went

so　far　as　to　roughhouse　and　kiss　men　on　the　nec