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第82部分（第2页）

and　defining　the　Ottoman　style。”

Why　did　the　awe　that　I’d　felt　wholeheartedly　only　a　short　time　ago　give　way

to　hypocrisy　as　I　voiced　my　feelings？　For　our　praise　of　a　man；　whose　talent　and

mastery　　genuinely　　astounds　　us；　　to　　be　　sincere；　　must　　he　　lose　　most　　of　　his

authority　and　influence　and　bee　slightly　pathetic？

“Now　then；　where’s　that　dwarf　hiding？”　he　said。

He　said　this　the　way　powerful　men　who　are　pleased　by　flattery　and　praise

but　recollect　vaguely　that　they　ought　not　be　would—as　though　he　wished　to

change　the　subject。

“Despite　being　a　great　master　of　Persian　legends　and　styles；　you’ve　created　a

distinct　　world　　of　　illustration　　worthy　　of　　Ottoman　　glory　　and　　strength；”　　I

whispered。　　“You’re　　the　　one　　who　　brought　　to　　art　　the　　power　　of　　the　　Ottoman

sword；　the　optimistic　colors　of　Ottoman　victory；　the　interest　in　and　attention

to　　objects　　and　　implements；　　and　　the　　freedom　　of　　a　　fortable　　lifestyle。　　My

dear　　master；　　it’s　　been　　the　　greatest　　honor　　of　　my　　life　　to　　look　　at　　these

masterpieces　by　the　old　legendary　masters　with　you…”

For　a　long　time　I　whispered　on　in　this　manner。　Within　the　icy　darkness　and

cluttered　　disarray　　of　　the　　Treasury；　　which　　resembled　　a　　recently　　abandoned

battlefield；　our　bodies　were　so　close　that　my　whispering　became　an　expression

of　intimacy。

Later；　as　with　certain　blind　men　who　can’t　control　their　facial　expressions；

Master　　Osman’s　　eyes　　assumed　　the　　look　　of　　an　　old　　man　　lost　　in　　pleasure。　　I

praised　the　old　master　at　length；　now　with　heartfelt　emotion；　now　shuddering

with　the　inner　revulsion　I　felt　toward　the　blind。

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He　held　my　hand　with　his　cold　fingers；　caressed　my　forearm　and　touched

my　face。　His　strength　and　age　seemed　to　pass　through　his　fingers　into　me。　I；

again；　thought　of　Shekure　who　awaited　me　at　home。

Standing　still　that　way　for　a　time；　pages　opened　before　us；　it　was　as　if　my

lavish　praise　and　his　self…admiration　and　self…pity　had　so　fatigued　us　that　we

were　resting。　We’d　bee　embarrassed　of　each　other。

“Where’s　that　dwarf　gone　to？”　he　asked　again。

I　was　certain　that　the　wily　dwarf　was　hiding　in　some　niche　watching　us。　As

if　I　were　searching　him　out；　I　turned　my　shoulders　right　and　left；　but　kept　my

eyes　trained　attentively　on　Master　Osman。　Was　he　truly　blind　or　was　he　trying

to　　convince　　the　　world；　　including　　himself；　　that　　he　　was　　blind？　　I’d　　heard　　that

some　untalented　and　inpetent　old　masters　from　Shiraz　feigned　blindness

in　their　old　age　to　curry　respect　and　to　prevent　others　from　mentioning　their

failures。