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第6部分（第3页）

可是，克罗波尔刚才要的是七个路易。

他瞧着陌生人，好象在对他说：“还有呢？”

“还缺一个路易是吗，老板？”

“是的，先生，不过……”

陌生人在裤袋里掏了掏，把里面的东西全掏了出来，他裤袋里装有一只小钱夹、一把金钥匙和一枚白色合金的辅币。

加上这枚辅币，他凑成了一个路易。

“谢谢，先生，”克罗波尔说，“现在我还想知道先生是否打算明天还住这套房间，要是您要住的话，我可以为您保留，要是先生不想住的话，我就要答应把房间租给马上要来的陛下的随行人员了。”

“不错，”陌生人沉默了好一阵以后说，“您大概已经看到我身无分文，可我要留下这套房间，您到城里去把这颗钻石卖掉，或者您留下它作抵押。”

克罗波尔久久地注视着那颗钻石，陌生人急切地说：

“我宁愿您卖掉，先生，这颗钻石值三百皮斯托尔①。一个犹太人，布卢瓦有犹太人吗？他会出您两百皮斯托尔，甚至只有一百五十皮斯托尔，他给您多少您就拿多少，哪怕只够给您的房租钱，去吧！”

“噢！先生，”克罗波尔大声说，陌生人如此高贵、如此大方地把钻石交给他，并以持久的耐心来对待他种种无理取闹和猜疑，陌生人的这些反应使他突然感到自己的卑下和羞耻。“噢！先生，我非常希望在布卢瓦没有人会抢劫，您似乎以为有这样的事；这颗钻石的价值有您所说的那样……”

陌生人又一次用他天蓝色的目光狠狠地盯了克罗波尔一眼。

“这方面我不内行，先生，请相信，”克罗波尔大声说。

“不过，珠宝商是内行，去问他们吧，”陌生人说，“现在，我想我们结完了帐，不是吗，老板先生？”

“是的，先生，可我非常遗憾，我担心我冒犯了先生。”

“丝毫段有，”陌生人威严地说。

“要不似乎是敲了一位高贵的旅客的竹杠……先生，请您务必多多包涵。”

“我们别谈这个啦，我对您说，请您走吧。”

克罗波尔深深地鞠了一躬，随后带着迷茫的神情走了，这表明他有一颗仁慈的心，并且真诚地感到内疚。

陌生人自己走去关上门，等到只剩下他一个人时，他瞧着钱袋底，取出了一只盛放钻石的小绸袋子——他唯一的财产。

他同样看看空空的衣袋，瞧瞧文件夹里的文件，深信他就要一文不名了。

于是他做了一个冷静而失望的有气魄的动作，抬起眼睛望着天空，用颤抖的手擦去布满他那高贵的额头上的汗珠，随后把刚才显得不可思议的尊严的目光移到了地上。

刚才的风暴远远地离开了他，也许他在灵魂深处的祈求起了作用。

他走近窗户，重新回到阳台上的老位置，呆呆地、死一般地、一动不动地待在那儿，直到天色开始暗下来。第一批火把穿过了散发出香气的街道，看到这个信号，城里的每扇窗户都亮起了灯火。

第七章　帕里

陌生人饶有兴趣地瞧着这些灯火，倾听着这些声音，这时，克罗波尔老板带着两个侍者走进他的房间，两个侍者摆好了桌子。

外国人丝毫没有注意到他们。

克罗波尔靠近旅客，怀着深深的敬意在他耳边悄悄地说：

“先生，钻石已估了价。”

“啊！”旅客说，“怎么样？”

“是这样，先生，亲王殿下的珠宝商给了两百八十皮斯托尔。”